限流式的时候所有用电器都是串联的，所以只要有电流通过灯泡，灯泡电压就不为零。而分压式是灯泡两端接在滑动变阻器上，等于从滑动变阻器上分得一部分电压。当灯泡两端所接电阻为零时，灯泡被短路，没有电流通过灯泡，两端电压自然为零了
在限流式中，由于滑动变阻器电阻不可能无限大，因此一定有电流通过，电压表示数不可能为零。当接入阻值最大时，通过电流I=E/(R0+R),其中E为电源电压，R为滑动变阻器，R0为定值电阻，则R两端电压即电压表示数为U=IR0=R0E/(R0+R)，当接入阻值最小时，电压表直接测电源电压为E，即调压范围为R0E/(R0+R)～E
