由于电缆导体中通过的故障电流在回流线中产生的感应电压，形成了与导体中电流逆向的接地电流，从而抵消了大部分故障电流所形成的磁场对邻近通信和信号电缆产生的影响，所以回流线实际上又起了磁屏蔽的作用。
什么是电缆线路的回流线?它的作用是什么?
1.当高压单芯电缆线路的金属护套采用单点接地时，在沿线路间距内敷设一根阻抗较低的绝缘导线，并两端接地，该接地的绝缘导线称为回流线。
2.当电缆线路发生接地故障时，短路接地电流可以通过回流线流回系统的中性点，这就是回流线的分流作用。
3.在正常运行情况下，为了避免回流线本身因感应电压而产生以大地为回路的循环电流，回流线应敷设在两个边相电缆和中相电缆之间，并在中点处换位。根据理论计算，回流线和边相、中相之间的距离，应符合“三七”开的比例，即回流线到各相的距离应为:=1.7，=0.3，=0.7，为边相至中相中心距离。
4.安装了回流线之后，可使邻近通信、信号电缆导体上的感应电压明显下降，根据计算，仅为不安装回流线的27%。一般选用铜芯截面为240的塑料绝缘线为回流线。
5.在采取金属护套交叉互联的电缆线路中，由于各小段护套电压的相位差为120°，而幅值相等，因此两个接地点之间的电位差是零，这样就不可能产生循环电流。电缆线路护套的最高感应电压就是每一小段的感应电压。当电缆发生单相接地故障的时候接地电流从护套中通过，每相通过1/3的接地电流，这就是说交叉互联后的电缆金属护套起了回流线的作用，因此，在采取交义互联的一个大段之间不必安装回流线。
电力工程电缆设计标准（GB 50217-2018 ）
1.系统短路时电缆金属套产生的工频感应电压超过电缆护层绝缘耐受强度或护层电压限制器的工频耐压；
2.需抑制电缆对邻近弱电线路的电气干扰强度。
1线路不长?且能满足本规范第4.1.10条要求时?应采取在线路一端或中
央部位单点直接接地(图4.1.11-1)。
2线路较长?单点直接接地方式无法满足本规范第4.1.10条的要求时?水
下电缆、35kV及以下电缆或输送容量较小的35kV及以上电缆?可采取在线路
两端直接接地(图4.1.11-2)。
3除上述情况外的长线路?宜划分适当的单元?且在每个单元内按3个长
度尽可能均等区段?应设置绝缘接头或实施电缆金属层的绝缘分隔?以交叉互
联接地?(图4.1.11-3)。
当单芯电缆线芯通过电流时就会有磁力线交链铝包或金属屏蔽层?使它的
两端出现感应电压。感应电压的大小与电缆线路的长度和流过导体的电流成正
比?电缆很长时?护套上的感应电压叠加起来可达到危及人身安全的程度?在
线路发生短路故障、遭受操作过电压或雷电冲击时?屏蔽上会形成很高的感应
电压?甚至可能击穿护套绝缘。此时?如果仍将铝包或金属屏蔽层两端三相互
联接地?则铝包或金属屏蔽层将会出现很大的环流?其值可达线芯电流的50%-
-95%?形成损耗?使铝包或金属屏蔽层发热?这不仅浪费了大量电能?而且降
低了电缆的载流量?并加速了电缆绝缘老化?因此单芯电缆不应两端接地。为
了减小单芯电缆线路对邻近辅助电缆及通信电缆的感应电压?应尽量采用交*互
联接线。对于电缆长度不长的情况下?可采用单点接地的方式。为保护电缆护
层绝缘?在不接地的一端应加装护层保护器。
(6)为使导线截面积等于或大于185mm2的单芯电缆所构成的相当长的三相
线路的阻抗达到一定程
度的平衡?应每隔15m以内?将各相换位一次;亦可将三根不同相的单芯电
缆按品字形敷设;如走线的长度不超过30m者?则不必采取此项措施
