现实中我们接触到的电源适配器多是开关电源。开关电源是指通过现代电子技术，控制开关管开通和关断的时间比率，维持稳定输出电压的一种电源，电源适配器的开关电源一般由脉冲宽度调制(PWM)控制IC和MOSFET构成，好处：转换效率高，体积小，可以在宽电压范围内工作。不足：发生故障时检修难度较大，对电源电路干扰较大。
电源适配器就是把不稳定的电源利用开关电源的原理，通过转化电路变成用电器所需要的恒压直流电，给用电器供电和充电。这种转化电路，一定有保 护电路（过流保护电路，过压保护电路，短路保护电路等），防止意外时，保护用电器不至于烧掉。开关电源与适配器都是开关电源，都由高频开关管及其 控制电路组成。适配器电源是一种稳压开关电源，开关电源充电器是带有浮充功能，电压是随电流的变小而变大，到最后是只有电压而没电流。
