一、定义
1、电源：
电源是将其它形式的能转换成电能的装置。电源自“磁生电”原理，由水力、风力、海潮、水坝水压差、太阳能等可再生能源，及烧煤炭、油渣等产生电力来源。常见的电源是干电池（直流电）与家用的110V-220V 交流电源。
2、负载：
负载是指连接在电路中的电源两端的电子元件。电路中不应没有负载而直接把电源两极相连，此连接称为短路。
常用的负载有电阻、引擎和灯泡等可消耗功率的元件。把电能转换成其他形式的能的装置叫做负载。
电动机能把电能转换成机械能，电阻能把电能转换成热能，电灯泡能把电能转换成热能和光能，扬声器能把电能转换成声能。电动机、电阻、电灯泡、扬声器等都叫做负载。晶体三极管对于前面的信号源来说，也可以看作是负载。
对负载最基本的要求是阻抗匹配和所能承受的功率。
二、电源和负载的本质区别：
1、电源是把其它形式的能量转换成电能的设备；
2、负载是把电能转换成其他形式能量的设备。
三、电源和负载的判别：
分析电路，还要判别哪个电路元件是电源(或起电源的作用)，哪个是负载(或起负载的作用)。
（一）根据电压和电流的实际方向判别
1、电源U和I的实际方向相反，电流从“+”端流出，发出功率；
2、负载U和I的的实际方向相同，电流从“+”端流入，取用功率。
（二）根据电压、电流的参考方向判别
1、若电压、电流的参考方向相同
（1）P=UI为正值，是负载，取用功率；
（2）P=UI为负值，是电源，发出功率。
2、若电压、电流的参考方向不相同
（1）P=UI为正值，是电源，发出功率；
（2）P=UI为负值，是负载，取用功率。
2.1、同步发电机
同步发电机目前是电力系统唯一的有功功率电源,它又是基本的无功功率电源.它只有在额定电压、额定电流、额定功率因数下运行时,视在功率才能到达额定值,发电机容量才能得到最充分的利用.当电力系统中有一定备用有功电源时,可以将离负荷中心近的发电机低于额定功率因数运行,适当降低有功功率输出而多发一些无功功率,这样有利于提高电力系统电压水平.
2、同步调相机及同步电动机
同步调相机是特殊运行状态下的同步电动机,可视为不带有功负荷的同步发电机或是不带机械负荷的同步电动机.因此充分利用用户所拥有的同步电动机的作用,使其过激运行,对提高电力系统的电压水平也是有利的.
2.3、静电电容器
静电电容器从电力系统吸收容性的无功功率,也就是说可以向电力系统提供感性的无功功率,因此可视为无功功率电源.电容器的容量可大可小,既可集中使用,又可分散使用,并且可以分相补偿,随时投入、切除部分或全部电容器组,运行灵活.电容器的有功损耗小（约占额定容量的0.3％～0.5％）,投资也节省.
