压敏电阻受拉伸时阻值会响应变化，一般压敏电阻成贴片状，接成桥式回路，组装成传感元件，有环形、圆形、等不同外型。也可直接贴装在需测量部件的响应位置。当受压时电阻变形阻值发生变化，桥路平衡破坏，经放大电路后，得到输出信号经显示器或自控执行元件完成任务。如用作压力、重量、张力等测量或自控。
压敏电阻有什么用？压敏电阻的最大特点是当加在它上面的电压低于它的阀值"UN"时，流过它的电流极小，相当于一只关死的阀门，当电压超过UN时，流过它的电流激增，相当于阀门打开。利用这一功能，可以抑制电路中经常出现的异常过电压，保护电路免受过电压的损害。 例如： 现在我们家用的彩电的电源电路中就使用了氧化锌压敏电阻，这里使用的压敏电阻的阀值电压约为270V，当电源电压小于270V时（正常值为220V）它相当于不导通，而当电源异常，短时超过270V时，它就导通，将电压限制在270V。
