氖气属于惰性气体一种，氖(Ne)是一种无色、无嗅、非易燃的稀有气体。通常氖可以作为彩色霓虹灯的充装气体用于户外广告显示；此外，它还可用于可视发光指示灯、电压调节，以及激光混合气成份。
1、日光灯电路由日光灯管、启辉器、镇流器及开关构成，其中日光灯管与启辉器并联后与镇流器、开关串联接到电源上。
日光灯管开始在低电压下是不能导通的，它需要一个高电压来激发才能导通，一旦导通后就可以的低电压下工作了。它的激发电压大约为600—800V，导通以后的工作电压大约为80—100V。
启辉器是由氖泡和双金属片开关组成，氖泡内氖气的导通电压大约为150V。
镇流器就是一个电感器。
当开关闭合后，由于日光灯管在220V交流电下是不能导能通，所以电压通过镇流器加到了启辉器上，启辉器内的氖泡导电发出红色的辉光，使双金属片受热变形将双金属片开关闭合，这时电源通过启辉器内的双金属片开关直接回到镇流器上，镇流器中有较大的电流；由于双金属片开关的闭合将氖泡短路，氖泡中的不再导电，双金属片开关将冷却而断开；在双金属片开关断开的瞬间，镇流器中先前有较大的电流，瞬间断开会产生很大的反电动势（大约在800V以上），这个反电动势通过电源回到了日光灯管和启辉器上，日光灯管在高压的作用下激发导通，导通后电压下降大约至80—100V，这里启辉器内的氖泡内氖气也不再导电发光了。在日光灯管导通后，镇流器的感抗起到了限流的作用。
2、为改善电路的功率因素，常在感性负载上并联电容，此时对电源来说增加了一条电流支路，由于这个支路是容性的，它的电流相位与原感性支路的电流相位相反，因此电路的总电流会减小。此时感性元件上的电流和功率不变。
3、如果手边暂时没有启辉器，可用导线将启辉器座上的两个触点短接片刻后断开即可（模拟双金属片开关的闭合和断开）。
4、做功率因数提高实验时，随着电容器容量的不断增加，电路总电流先是由大变小后由小变大。当总电流达最小值时，功率因素达到最大（等于1），此时电容值与感性电路匹配。
5、上述有关日光灯的原理与总结有关安全用电应注意的事项关系不是很密切，我不在这里叙说了。
上面的原理是传统电感镇流器的电路，现在大部分使用的电子镇流器的日光灯启动原理就不一样了，不是利用电感的反电动势，而是利用高频振荡的谐振来激发日光灯管的。电子镇流器的功率因素很高，接近于1。
