这是由于交流电的输出电压是一个周期性的正弦曲线，其幅值在一个周期内从正到负都会经历一遍。因此，如果我们直接使用公式求出输出电压的平均值，结果会等于0，因为正负幅值相抵消。但是，交流电的有效值却是根据平均功率计算出来的，有效值代表了交流电所能产生的同样的功率与直流电的电压相对应的值。因此，电压表测量的是交流电的有效值，而不是平均值。电压表的指示值是通过对有效值进行平均得到的，因此即使输出电压是一个周期性的正弦曲线，电压表的指示值仍然会保持一定的数值。
信号发生器输出的电压是有效值吗
半波整流输出电压平均值Vdc可用峰值输出电压Vp除以π来计算，等于变压器次极电压有效值V2的0.45倍
Vdc=Vp/π=0.45V2
半波整流输出电压的脉动频率f为输出波形周期T的倒数
f=1/T
半波整流电路中加在二极管的两端的最大反向峰值电压Vrm等于变压器次级电压有效值V2的 ，也等于输出峰值电压Vp，即
Vrm=1.414*V2=Vp
是有效值。信号发生器输出的电压通常是指其输出的交流电信号的电压，因此一般都是以有效值（RMS）来表示。有效值是指一个交变电流在相同时间内所产生的热功率与与之等效的直流电流在同样条件下产生的热功率相等时的电流值。
