由于直流稳定电源一般是由交流电源经整流稳压等环节而形成的，这就不可避免地在直流稳定量中多少带有一些交流成份，这种叠加在直流稳定量上的交流分量就称之为纹波。纹波系数，简单的说，就是直流电压中的交流成分的峰峰值。
纹波的成分较为复杂，它的形态一般为频率高于工频的类似正弦波的谐波，另一种则是宽度很窄的脉冲波。对于不同的场合，对纹波的要求各不一样。
纹波的表示方法可以用有效值或峰值来表示，可以用绝对量，也可以用相对对量来表示。例如一个电源工作在稳压状态，其输出为100V5A，测得纹波的有效值为10mV，这10mV就是纹波的绝对量，而相对量即：纹波系数=纹波电压/输出电压=10mv/100V=0.01%，即等于万分之一。
开关电源的输出重载时，输入电压会有很大的纹波，是怎么回事
电压纹波系数反映了电源的滤波性能指标。根据查询相关公开信息显示，用纹波电压与直流输出电压的比例来评价直流电源的滤波性能，纹波系数作为评价直流电源的一个重要指标。电压纹波是指输出直流电压中含有的工频交流成分。
开关电源输出负载越重，输入电压的纹波肯定也越大。要看是什么样的纹波，如果是50HZ的市电整流后的100HZ纹波，这个很正常，因为输出重载时输入滤波电容的放电电流大。如果是高频杂波，就是输入滤波电容的吸收不太好，可能是电容的内阻大，高频特性不好。
