简单说来：
1.稳压电源，它的输出的电压（直流，也可能是交流）是稳定的（稳定程度不超过一定值），既不受输入电压在一定范围内波动的影响。用于供电给要求电压稳定的设备、器具。有各种直流稳压电源、交流稳压电源产品，主要参数为输出电压及变化范围，输入电压及变化范围，输出容量。
2.调压器，它的输出电压可以在一定范围调节。常见的是输入电压为交流，单相或三相，为市电，220V或380V，输出为0～250V或0～433V。输出容量几百至若干千VA。广泛用于电气实验室中，为设备、仪器供给可调的电压，也可用于家中市电电压比较低的情况下给电脑 、家电供电。有标准化的产品。
3.充电机，用于给各种可充电电池（蓄电池）充电，在电信、汽车、可携式电器（手机、MP3等，称为充电器）中有广泛的应用。主要参数有输入的交流电压，输出的直流电压、电流及其形式，如恒流、恒压等。有各种产品。
4.变压器，它把输入的交流电压改变为另一种或几种交流电压，传输电能。广泛用于电力系统中，以及各种电子设备、仪器中（传输电能、变换阻抗、一二次隔离等）。主要参数有输入电压，输出电压，容量，电力变压器还有相数、联结组别等。有各种各样的产品。
5.逆变电源，它把直流电（如蓄电池）转换为交流电供给交流设备、仪器、器具等。用于没有交流电源（如野外或移动的情况）或交流供电无保障的情况。主要参数有输入直流电压，输出交流电压，容量（功率与时间），波形等。有产品，如UPS电源就是。
除非折开适配器，调整稳压管的调压电阻才能调整输出电压，成品适配器稳压电路的电阻是固定不可调的，但是可以换成可调电阻，那么就可以调整所需电压了。另一方法是再在适配器输出端串联一个直流可调稳压器成品，可将电压在4V──15V之间调整。
