电容器两极板的电压要靠电流充电来建立的，就像是一个水潭必须先注入水流，水位才会上涨一样，所以是电流超前的，这个电压是指电容器极板上的电压与加在电容器两端的充电电压比较，电流就（理想情况下）超前90度。
纯电容交流电路中，电压滞后电流900相位。在纯电感电路中，把电压加在电感两端，电感的自感电动势会阻碍电流的增大，电感上的电流会从零逐渐增大，需要一个过程，而电感上的电压在一开始就建立起来，随着电流的增大，电流的变化率减小，感应电动势减小，电感两端的电压降低。当电流达到最大值时，电流不再变化，感应电动势为零，电感就成了一条短路线，电感上的电压就变为零，正好是1/4周期。可见电流要比电压滞后周期到达最大值，也就是说电压超前电流90度。
