1、吸油和压油过程
喷油泵的吸油和压油，由柱塞在柱塞套内的往复运动来完成。当柱塞位于下部位置时，柱塞套上的两个油孔被打开，柱塞套内腔与泵体内的油道相通，燃油迅速注满油室。
当凸轮顶到滚轮体的滚轮上时，柱塞便升起。从柱塞开始间向上运动到油孔被柱塞上端面挡住前为止。在这一段时间内，由于柱塞的运动，燃油从油室被挤出，流向油道。所以这段升程称为预行程。当柱塞将油孔挡住时，便开始压油过程。柱塞上行，油室内油压急剧升高。当压力超过出油阀的弹簧弹力和上部油压时，就顶开出油阀，燃油压入油管送至喷油器。
柱塞套上的进油孔被柱塞上端面完全挡住的时刻称为理论供油始点。
柱塞继续向上运动时，供油也一直继续着，压油过程持续到柱塞上的螺旋斜边让开柱塞套回油孔时为止，当油孔一被打开，高压油从油室经柱塞上的纵向槽和柱塞套上的回油孔流回泵体内的油道。此时柱塞套油室的油压迅速降低，出油阀在弹簧和高压油管中油压的作用下落回阀座，喷油器立即停止喷油。这时虽然柱塞仍继续上行，但供油已终止。
柱塞套上回油孔被柱塞斜边打开的时刻称为理论供油终点。
从上述的吸油和压油过程可见，在柱塞向上运动的整个过程中，只是中间一段行程才是压油过程，这一行程称为柱塞的有效行程。
2、油量调节
为了适应柴油机负载的要求，喷油泵的供油量必须能够在最大供油量(全负荷)到零供油量(停车)的范围内进行调节。
供油量的调节是通过齿杆、转动套使喷油泵的全部柱塞同时转动来实现的。
当柱塞转动时，供油开始时间不变，而供油终了时间，则由于柱塞斜边对柱塞套回油孔位置的改变而变更了。随着柱塞转动的角度不同，柱塞的有效行程也就不同，因而供油量也随之改变。
柱塞对于不供油位1转动的角度越大，则柱塞上端面到打开拄塞套回油孔的斜边距离也越大，供油量也就越大，若柱塞转动的角度较小，则断油开始较早，供油量也较小。当柴油机停车时必须断油，为此，可将柱塞上的纵向槽转到正对着柱塞套上回油孔。此时，在整个柱塞行程中，柱塞套内的燃油一直通过纵向槽、回油孔流回油道，没有压油过程，故供油量等于零。
因此，当柱塞转动时，利用改变供油量终点的时刻来调节供油量，这种方法称为供油终点调节法。
改变柱塞上斜边的位置，就可得到其它的调节方法。下图所示为三种油量调节方法的柱塞斜边形状。
（a）为上述的供油终点调节法。适宜应用在转速不变的柴油机上，也应用在船用增压柴油机上。
（b）为供应始点调节法。由于螺旋斜边向上倾斜，转动柱塞调节油量时，供油始点改变而供油终点不变。这种调节方法曾认为适用于直接带动螺旋桨的柴油机上，因为按推进特性运行时，负荷随转速而增加，喷油提前角也应增大。但是实际上在低负荷工作时不利，所以在增压比较高的船用柴油机已很少应用，仍希望采用第一种调节供油终点的方法。
（c）为供油始点和供油终点同时改变的方法。这种柱塞是通过适当的后移始点和提前终点来满足减小喷油量要求的，所以它能控制整个燃烧过程，不论在低、高负荷时均在止上点附近进行。这种调节方法适用于高增压和转速与负荷均变化的船用柴油机上。
在喷油泵油量调节机构中，除了上述的齿杆式油量控制机构之外，还有-种拨叉式油量控制机构。在柱塞下端有一个调节臂，调节臂的球头一端置于调节叉的槽内，调节叉是用锁紧螺钉固定在拉杆上，移动拉杆，调节叉就带动柱塞旋转，从而达到改变供油量的目的。它的优点是加工简单，易于修理，油泵外形尺寸小，我国2号系列泵就采用这种控制机构。
机油泵的功能是对油底壳中的油加压，并将其输送至机油滤清器和每个润滑油道，以润滑发动机的主要运动部件并过滤机油。发动机工作时，油泵连续工作，以保证润滑油路中的机油连续循环。在发动机各种工况下，油泵应保证足够的润滑油供应。由于机油泵的转速与发动机转速成正比，因此低速时机油泵的供油能力最差。因此，设计应考虑油泵在低速时有足够的供油量。
摆线转子泵系统采用内外转子啮合结构，齿数少，结构尺寸紧凑。无需其他隔离元件，即可形成密封腔，零件数量少。对于一般的渐开线齿轮泵，如果转速过高，由于离心力的作用，齿谷充油不足，形成空腔，从而降低泵的效率。因此，速度很少超过3000rpm，圆周速度在5~6m/S范围内。
摆线转子泵的吸排油角度范围大。高速旋转时，离心力的作用有利于油在齿谷中的填充，不会产生有害的空腔现象。因此，摆线转子泵的转速范围可以达到几百到近万转。油泵的作用是增加油压，保证一定量的油，并向各摩擦面强制供油。齿轮和转子油泵广泛应用于内燃机中。本实用新型结构简单，加工方便，运行可靠，使用寿命长，泵油压高。转子泵转子结构复杂，与齿轮泵具有相同的优点，但结构紧凑，体积小。
发动机起动后，曲轴将与发动机机油泵一起运转。当油泵齿轮在泵室中单向运转时，会引起泵室的真空效应。油底壳中的机油将通过泵室连续进入发动机缸体的油道，然后分配到各个零件。润滑摩擦表面后，它将返回油底壳。然而，所有这些都在改变。随着涡轮增压发动机的广泛应用以及活塞的润滑和冷却，单靠飞溅润滑已不能满足使用要求，于是变量油泵应运而生。当然，变量机油泵的另一个功能是减少发动机的功率损失。
