二极管正向导通后，它的正向压降基本保持不变（硅管为07v，锗管为03v）。正向特性在电子电路中，将二极管的正极接在高电位端，负极接在低电位端，二极管就会导通，这种连接方式，称为正向偏置。必须说明，当加在二极管两端的正向电压很小时，二极管仍然不能导通，流过二极管的正向电流十分微弱。只有当正向电压达到某一数值（这一数值称为“门槛电压”，锗管约为02v，硅管约为06v）以后，二极管才能直正导通。导通后二极管两端的电压基本上保持不变（锗管约为03v，硅管约为07v），称为二极管的“正向压降”。反向特性在电子电路中，二极管的正极接在低电位端，负极接在高电位端，此时二极管中几乎没有电流流过，此时二极管处于截止状态，这种连接方式，称为反向偏置。二极管处于反向偏置时，仍然会有微弱的反向电流流过二极管，称为漏电流。当二极管两端的反向电压增大到某一数值，反向电流会急剧增大，二极管将失去单方向导电特性，这种状态称为二极管的击穿。
二极管的导通是一个过程。正向偏置的情况下，死区电压就是从0到开启电压之间的这段，这段虽然是正向偏置，但却不导通，基本上没有电流。开启电压是一个节点，从这个电压开始，二极管内部开始出现电流。如果此时随着电流增加，两端电压会继续增大，到一定程度后，随着电流增加，两端电压的增幅就不大了，这时候处于比较彻底的正向导通状态，此时的正向电压就是导通电压。
