交流电源是现代词，是一个专有名词，指的是插头与插座指用来接上用来将市电提供的交流电，使家用电器与可携式小型设备通电可使用的装置。直流电源，是维持电路中形成稳恒电压电流的装置。如干电池、蓄电池、直流发电机等。
家用交流电源插头与插座指用来接上用来将市电提供的交流电，使家用电器与可携式小型设备通电可使用的装置。电源插座是有插槽或凹洞的母接头，用来让有棒状或铜板状突出的电源插头插入，以将电力经插头传导到电器。一般插座都设计成非同一规格的插头就无法插入，部分插座上会有棒状突出，搭配插头上的凹洞。
直流电源有正、负两个电极，正极的电位高，负极的电位低，当两个电极与电路连通后，能够使电路两端之间维持恒定的电位差，从而在外电路中形成由正极到负极的电流。直流电源是一种能量转换装置，它把其他形式的能量转换为电能供给电路，以维持电流的稳恒流动。
直流电源中的非静电力是由负极指向正极的。当直流电源与外电路接通后，在电源外部（外电路），由于电场力的推动，形成由正极到负极的电流。而在电源内部（内电路），非静电力的作用则使电流由负极流到正极，从而使电荷的流动形成闭合的循环。
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交流电源和直流电源的区别：
一、正负极
直流电具有正负极方向之分，交流电的方向时刻在做周期性变化，没有正负极。
二、传输特性
交流电可以很方便的通过变压器升压和降压，利于发电和配电，不利于远距离传输。而直流电的升压和降压则比较复杂，但在远距离传输中占优势。
三、储存特性
直流电可以储存，比如各种蓄电池，移动性较强。交流电不能被储存，只能根据用电情况进行时时发电。
四、应用场合
我们生活中的很多电器都是可以直接使用交流电的，比如电风扇，电灯等，而大多数智能型电器却需要将交流电转换为直流电来使用，比如电脑和手机。
五、转化方式
交流电转直流电是通过整流＋滤波，得到脉动直流电。直流电转交流电通过振荡＋逆变，得到各种弦波的交流电。交流电便于传输，电子类直流供电为主，磁基用电器可以直接使用交流电，电阻类交直流两用。
