三相电路就是由对称三相电源和三相负载联接起来所组成的系统，本质上依然是正弦交流电路。工程上根据实际需要。
可以组成Y-Y联接方式，Y-△联接方式，还有△－Y和△－△联接方式，不同连接方式可以等效替换，但电路参数的关系互不相同。当组成三相电路的电源和负载都对称时，就称为对称三相电路。
线电压与相电压
电压定义为电路中某一点与参考点之间的电势差，对于单相电路，电压参考点为地，对于三相电路，电压参考点选取为地时，每相上的电压称为相电压，若电压参考点选取为相，则相与相之间的电压称为线电压。当三相电路的Y接法中性点不接地，或采用Δ接法时，相电压往往难以测量，此时采用线电压反而更为直接。
电路的基本组成部分是电源、负载和连接导线。要研究电路基本规律，在开始学习课程的时候，首先必须明确考察的对象是什么。
电路中的元件因具有哪些特性？
电路考察研究的不是实际电路，而是电路模型。即理想化电路元件，是实际元件的科学抽象。每一种理想元件包括两个因素：
一、具有确定的电磁性质
如三种基本电路元件：电阻元件是实际电阻器的理想化模型，它只具有将电能转换为热能的性质；电感元件是实际电感器的理想化模型，它只具有储存磁场能量的性质；电容元件是实际电容器的理想化模型，它只具有储存电场能量的性质。
又如有两种理想化电源元件：电压源是实际电源的一种理想化模型，它只具有提供恒定电压或给定函数电压的性质；电流源是实际电源的另一种理想化模型，它只具有输出恒定电流或给定函数电流的性质。
二、具有精确的数学定义和数学表达式
这就奠定了对电路进行分析计算的基础。任何一个实际的电路元（部）件都可以用一个或多个基本电路元件来模拟，表征它的主要电磁性质。把元件理想化的目的是为了突出其主要的电磁特性，有利于电路的分析和计算。
一般将电源内部的电路（电动势和内阻）称为内电路，其余部分（中间环节和负载）称为外电路。
