为使信号得以放大，将其分成两个大小相等两部分，按相反极性加在电路两个输入端如图下所示。称这种大小相等、极性相反的一对信号称为差模信号。
放大电路是一个双口网络，每个端口有两个端子。当两个输入端子的输入信号分别为vi1和vi2时，两信号的差值称为差模信号，而两信号的算术平均值称为共模信号。
差模和共模是对于差动放大电路的两个输入端而言的。
差动放大电路的两管基极输入的信号幅度相等、极性相反，这样的信号称为差模信号，这样的输入称为差模输入。
差动放大电路的两管基极输入的信号幅度相等、极性相同，这样的信号称为共模信号，这样的输入称为共模输入。
待放大的有用信号是以差模输入的，能够被差动放大电路放大。
有害的共模信号（温度、电源电压等的变化引起的零点漂移和其他干扰信号都可以视作共模信号）将被差动放大电路抑制。
在一般情况下，差模信号就是两个信号之差，共模信号是两个信号的算术平均值。
两个大小相等、极性相反的一对信号称为差模信号。差动放大电路输入差模信号（uil =-ui2）时，称为差模输入。
两个大小相等、极性相同的一对信号称为共模信号。差动放大电路输入共模信号（uil =ui2）时，称为共模输入。
差模输入使两管的集电极电流一增一减，相应两管的集电极电位也一增一减，于是有输出电流出现出现。而在共模输入信号作用下，如果两管完全对称，则两管的集电极电位变化相同，因而此时输出电压为零。
