红外接收二极管和红外发光二极管总称红外对管，是将电信号装化为红外光信号（一种不可见光）的电子元件。工作时，红外法官二极管接收到一组经过编码的电信号，将波动的电信号转化为波动的红外光信号（脉冲信号）并发射出去；红外接收二极管接收到这组脉冲信号后，将其转化为波动的电信号并输出，再经过其他电路元件的解码、解调，再输入到控制电路中，就可实现对电器的控制。
特别需要注意的是，红外对管发光能力有限，发出的红外光有效距离较短，故使用时应再加上透镜，以提高聚光能力。
红外线摄像机自带的红外灯，其开启是靠摄像机内置的光学感应器、根据外部光线明暗控制的，在镜头附近、红外灯边上一个圆形黑色的就是感应器，外部光线变化到阀值时，感应器会控制电路开启或关闭红外灯，而不是监控软件控制的。红外灯不亮时如图像正常，那也许环境光照未到达阀值，或者红外灯电路坏了。另外，只有近距离正对着摄像机，才可以看到红外灯有点红，这就是正常亮了。
