电源的路端电压是指电源加在外电路两端的电压，是静电力把单位正电荷从正
极经外电路移到负极所做的功。电源的电动势对一个固定电源来说是不变的，而电
源的路端电压却是随外电路的负载而变化的。它的变化规律服从含源电路的欧姆定
律
U＝E－Ir
式中U为路端电压，Ir为电源的内电压，也叫内压降。对于确定的电源来说，电动势
E和内电阻r都是一定的，从上式可以看出，路端电压U跟电路中的电流有关系。电流
I增大时，内压降Ir增大，路端电压U就减小；反之，电流I减小时，路端电压U就增
大。
在电源放电的情况下，当外电路中没有反电动势时，路端电压U＝IR（R是外电
路的总电阻）。根据含源电路的欧姆定律可得I＝E／（R＋r），即电流I的大小随外
电阻R而变化。因此，路端电压U也随外电阻R而变化。R增大时，I减小，U增大；R减
小时，I增大，U减小。当外电路断开时，R变为无限大，I变为零，内压降Ir也变为
零，这时路端电压等于电源的电动势。
但是不能认为路端电压一定小于电动势。在电源被充电时，电源内部的电流是
从电源正极流向负极，内压降的方向与电动势的方向相反，电源的电动势是反电动
势，这时路端电压等于电动势与内压降之和，即U＝E＋Ir，路端电压大于电动势。
开路电压（Open circuit voltage OCV） 电池不充放电时，电池两极之间的电位差被称为开路电压。 电池的开路电压，会依电池正、负极与电解液的材料而异，如果电池正、负极的材料完全一样，那么不管电池体积有多大，几何结构如何变化，其开路电压都一样的。
简单理解就是：电源级间或者线路之间存在电压，但没有通路时的电压。
