单缸和双缸发动机之所以都能够长时间地存在，说明各自都有“适者生存”的本领。一般而言，在中、小排量的摩托车发动机当中，单缸发动机占主导地位，在大排量的摩托车发动机当中，双缸发动机占领先地位。因此在判定发动机中是单缸好还是双缸好之前，首先让我们来了解一下单缸发动机及双缸发动机各自的结构和性能特点。
从同一排量的单双缸发动机的结构上来看，单缸发动机结构简单，其构成的零部件数量也较少，且不需进行左右气缸的平衡调整，故障点少；同时简单的结构又决定了单缸发动机具有制造和装配工艺简单、技术难度小等特点，因而单缸发动机的制造成本也较低，且使用维护简便，具有很好的经济性。而且单缸发动机的宽度比双缸发动机的要窄，便于实现整车造型的苗条化，并保证足够宽的搁脚位置，确保驾驶员的骑乘舒适；单缸发动机还使得整车具有重量轻的特点，因而能确保装载单缸发动机的车辆转向灵活，操纵稳定性好。
而双缸发动机的结构相比之下就要复杂得多，由于气缸增加了一个，因此，相应的气缸、活塞、活塞环、连杆、活塞销等零件数量增加了一倍，此外象化油器、气缸盖、曲轴、排气系统等专用零件的结构也比单缸发动机的更加复杂，这就使得双缸发动机具有工艺难度大、技术含量高等特点，也决定了双缸发动机的制造成本会远远高于单缸发动机，且由于零件数量的增加会导致发动机的故障点的增多，加上还需要调整左右缸的平衡，因此其使用和维护也更加复杂。当然上述的种种缺点并不是说双缸发动机一无是处，事实上双缸发动机也有单缸发动机无可比拟的优势之处：与单缸发动机相比，双缸发动机每一气缸的排气量只有前者的二分之一，活塞和气缸的直径比单缸发动机的要小，曲轴、飞轮的质量也相应要轻，活塞的行程短，因此即便是在活塞保持相同的线速度的情况下，双缸发动机可以通过提高发动机的转速从而将增大发动机的最大功率。
受各自不同结构的影响，单缸和双缸发动机的性能也各具特色，同一排量的单缸发动机或双缸发动机的性能差异主要表现在以下几个方面：
1、动力性方面：在实际使用较多的中低转速范围内，单缸发动机的性能要比双缸发动机优越，具体地说就是单缸发动机的功率、扭矩比双缸发动机的要大；特别是在低转速时，单缸发动机因扭矩大，即使不提高发动机的转速也很容易起步，且爬坡能力强，在行驶中不需频繁的进行变速操作。
2、在燃油消耗方面，单缸发动机的燃油消耗比双缸发动机的燃油消耗要明显偏低，也就是说单缸发动机的燃油经济性比双缸发动机的好，对消费者而言，即在加入相同油量的前提下，单缸发动机的摩托车比双缸发动机的摩托车可以行驶更长的路程。
3、噪声和震动方面：双缸发动机由于往复运动及回转运动零件的质量小因而运动惯量小，且由于双缸发动机的爆发次数是单缸机的二倍，因此发动机回转时的扭矩变动幅度小，顺畅平稳，体现在性能上则双缸发动机的振动较单缸发动机的小，且双缸发动机的排气噪声也明显低于单缸发动机。但是，作为单缸发动机可以采用特别设计的振动平衡轴或平衡块来减少振动达到与双缸发动机的同等效果。
摩托车单缸与双缸的区别有组成结构、性能区别
1、组成结构，单缸发动机它的结构会极其简单，所涉及的零件无非就是曲柄连杆机构，缸体组件，配气系统，再细化一下也就是曲轴，缸体，活塞，活塞环，气门，凸轮轴，摇臂，链条，顶杆。
这些零件当中对于单缸发动机而言，基本上都是单一形式存在的，数量上只有气门，凸轮轴会根据发动机的技术规格以倍数出现。
但双缸发动机结构再简单，它也需要一个曲轴两套连杆，两套缸体，两套配气系统，这就使得它的组成结构明显会复杂于单缸发动机。如果说单缸机用户自己还可以搞得定，那么面对双缸机只能是摇摇头，挥挥手。
此外，双缸发动机根据缸体布局的形式还可以分为很多种，例如常见的有直列双缸，V型双缸，水平对置双缸，而单缸机基本上就是一个立式或者卧式布局。
2、性能区别，如果不考虑其他就动力表现而言，同等排量下双缸发动机动力会更足。毕竟它拥有两个做工单元，不管是同步还是异步，不管是V型还是直列都可以实现燃烧效率上的提升，曲轴推动能力的增强。
再加之双缸发动机因为运转更平顺，所以转速还可以设定得更高，这就使其会有进一步的性能提升，并在排气声浪方面还会随着缸体布局的不同更为浑厚有趣。
但单缸发动机也会有它的自身优势，比如这类机型的低扭会更足，相应的油耗也会低一些，当然这也取决于发动机最基本的调校手法，但在相同水平的前提下，这就是单缸发动机特点。但反过来这类机型的震动会比较明显，转速越高这种不足就会越突出。
单缸和双缸发动机之间的一个主要区别，
总结一下就会变成单缸发动机结构更简单，低扭强，油耗低，但一般转速不会太高，震动会比较显;双缸发动机运转会更平顺，后劲会更强，动力输出将会更宽泛，但它结构有点复杂，理论上的故障率也会更高。
