空载长线路，相当于其两线间接了多个空气介质的电容，这些电容在电能传输中就会不断地充放电，从而引起工频电压升高。电容容量越小，由于电容量与容抗成反比例函数关系(X=1/2πfc),故容抗越大。容抗越大，相对于电源内阻来说，说明电源内耗越小，从而负载上得到的电压也越升高。
大量容性功率通过系统感性元件（发电机、变压器、输电线路）时，在线路末端电压将要升高，这种由分布电容引起的电压升高在电力工程上称为“电容效应”或“容升”现象，或“法拉第”效应。在电力系统为小负荷运行方式时，这种现象尤其严重。空载长线路的电容效应会导致线路末端电压升高是因为：
1.
带电线路对大地是绝缘的，与大地间能发生静电感应，就构成了一个电容器。与平板电容器类似。理论上任何两个相互绝缘的导体之间都存在电容效应。
2.
假设线路首端电压为U1，末端电压为U2，对地容抗XC，感抗XL，电阻R。XL>>R，R可忽略不计，对于长距离输电线路，XC>XL，C上的电压和L上的电压相位差180°。电源电压US≈UC-UL，电容上的压降大于电源电压，所以末端电压U2＞U1。
为了减弱“工频电压升高”效应，常在远距离输电线路的中途或末端装设并联电抗器，依靠电抗器的感性无功来补偿线路上的容性充电功率，从而达到减低工频电压升高的目的。
