稀土是一种非常重要的战略资源，有“工业维生素”的美誉，在航空航天、石油化工、永磁材料等领域被广泛应用，随着科技的进步和应用技术的不断突破，稀土在未来的价值只会越来越高。
中国作为稀土储量居全球第一，同时中国稀土出口量占据全球出口总量的8成，这一数据可谓是触目惊心。
在现代战争中，各种尖端武器层出不穷，其背后就与稀土的应用息息相关，据了解，美军一架F-35所需稀土材料为920磅，一艘“伯克”级驱逐舰为5200磅，一艘“弗吉尼亚”级潜艇为9200磅。
此外，美国的航天事业、导弹制造均需要大量稀土原料，这些稀土都来自中国，但为什么美国不担心中国突然禁售稀土而导致尖端武器制造被卡脖子？
有人误以为稀土就是储量少，稀缺，实则不然，稀土元素在地下的蕴藏量跟常见的铜、铬一样多，除中国外，印度、美国、澳大利亚、印度等国的稀土储量也不少，但难就难在对稀土的处理上，稀土提纯难度极大，这是困扰各国的第一道大坎，因此，不少国家只能卖初级产品，而不能对外出口提纯后的成品。
目前，掌握稀土提纯以及精加工技术的国家仅有美国、日本等少数国家，美日将该技术视为高度机密，绝不外泄。
美国不怕中国在稀土领域卡脖子，无非就是依仗这几点：
第一，掌握稀土提纯和精加工技术；
第二，美国本国稀土储量庞大，全球著名的Mountain Pass就能供美国使用200年，只是美国在能够获得别国稀土的情况下，没有开采本国稀土罢了，该矿目前处于封停转态。
由此可见，美国在稀土领域布局之深，值得我们深思。
