文|昆仑
美国众议院反垄断委员会主席大卫·西西林和互联网四巨头的CEO
美国互联网四巨头的CEO杰夫·贝佐斯、蒂姆·库克、马克·扎克伯格和桑达尔·皮查伊将于周三共同出席美国众议院反垄断委员会的听证会，就是否利用各自的市场主导地位压制竞争接受质询。
从目前情况看，这一次听证会应该很容易过关。首先，听证会将会以在线方式进行，现场压力相对较小。四位CEO不必西装革履地站在委员们面前，在镁光灯下举手发誓。其次，由于是四人集体作证，来自反垄断委员会的质询压力也会被分散掉。另外，由于听证会时长有限，证人又太多，议员们根本来不及针对所有可能的反垄断违规行为进行深究。
关于美国高科技公司的反垄断问题由来已久，但是各家的问题又不尽相同。在这一次听证会上，反垄断委员们将会主要关注哪些问题？四家公司各自绕不过去的，会是什么挑战呢？
亚马逊：被指窥探商家数据信息，既做平台又卖产品
反垄断委员会主席、众议员大卫·西西林已多次针对亚马逊在竞争中可能滥用优势地位表示担忧：亚马逊既运营着一个强大的在线零售平台，又在这个平台上销售自有产品与商户竞争。
在去年向众议院司法委员会作证时，亚马逊总法律顾问内特·萨顿否认使用独立卖家的数据打造自有产品。但不久之后，《华尔街日报》就刊文反驳了萨顿的说法，指出亚马逊员工利用卖家专有信息创造自有产品，将竞争对手挤出市场。亚马逊后来也承认，这种行为违反了公司政策，并已对此展开内部调查。
代表小企业反对亚马逊的维权人士斯泰西·米切尔认为，“亚马逊是不是窥探卖家信息的问题显然将被提及。”米切尔还提到了亚马逊的其他问题，比如对依赖其平台的企业过于苛刻等等。另外，平台商家也指责亚马逊强迫他们付费使用昂贵的仓储和运输服务，亚马逊因此能够利用在电商领域的优势地位发展物流业务。
这一次听证会将重点关注反垄断问题，但众议员普拉米拉·贾亚帕尔等民主党人还可能质疑亚马逊对待员工的方式。针对亚马逊库房安全条件的批评很多，在疫情爆发期间尤其如此。其中，有色人种员工受害的情况最为严重。
这一次听证会，四位CEO当中可能贝佐斯的压力最大，这也是他第一次出席众议院听证会。反垄断问题专家马特·斯托勒表示，反垄断委员会进行了长达一年的调查，而贝佐斯的证词将增加最终报告的可信度。他说：“如果你说 ‘亚马逊做过什么’，这是一回事；但如果你说‘贝佐斯说过什么’，那就可信多了。”
苹果：App Store麻烦缠身，被指打压竞争对手
苹果公司在反垄断问题上面临的麻烦主要与其App Store应用商店有关，外界普遍质疑苹果是否有意或无意中打压了与苹果自有产品形成竞争的第三方应用。批评人士称，苹果iOS和谷歌Android操作系统是应用市场上的“双寡头”，苹果公司的垄断行业会让某些应用难以取得成功。
在欧盟，苹果因其App Store和Apple Pay产品而面临两项新的反垄断调查；在美国，这种审查也在增加。最近几周，软件公司basecamp声称苹果不公平地利用App Store打压其新开发的电子邮件服务Hey。basecamp联合创始人兼CTO大卫·汉森去年曾在众议院作证指控苹果公司。
另外，很多公司都指责苹果公司30%的应用分成规定形同敲诈，其中最著名的批评者就是流媒体音乐服务提供商Spotify。著名法学教授克里斯·塞格斯表示，“如果通过在App Store上销售产品与苹果竞争，都可能会因为这个分成规定而处于某种不利地位。”
塞格斯补充说，库克还可能将被问到有关苹果抄袭流行的应用、产品和服务的问题。有开发者指责苹果经常将其他应用的流行功能整合到iOS的更新中，最终导致这些应用被迫死掉。比如，当苹果推出自己的Flashlight服务时，第三方手电应用便就此淘汰。
Facebook：收购不断，争议也不断
在四位CEO中，扎克伯格参加听证会的经验最为丰富，但这不意味着议员们就会对他手下留情。Facebook是国会最喜欢针对的目标，在当前的政治环境下更是如此。
反垄断委员会很可能将聚焦在Facebook的收购历史上，包括收购WhatsApp和Instagram。这两家公司原本可能会成为Facebook的竞争对手，现在却成了未来增长的两大主力。Facebook联合创始人、扎克伯格的大学室友克里斯·休斯曾在2019年发文建议拆分Facebook，并认为美国联邦贸易委员会决定批准这些收购交易是最大的错误。
休斯表示，收购Instagram确保了Facebook在照片社交网络领域中的主导地位，而WhatsApp则给了它进入移动即时通信领域的新入口。由于在平台管理问题上与扎克伯格发生分歧，Instagram和WhatsApp创始人已经离职，但原本属于他们的财产现在留给了Facebook，并成为其业绩增长的主要驱动力。
从去年的提问看，西西林特别关注Facebook收购WhatsApp的交易。Facebook早期曾向WhatsApp用户承诺，交易不会改变他们个人数据的使用方式，但后来却决定把WhatsApp数据转移至Facebook平台，这是促使西西林过问此事的主要原因。
西西林去年还问及Facebook收购VPN应用Onavo的交易。据收购完成后的法庭文件显示，Facebook利用这个应用监控用户行为以寻找潜在的收购目标，其中就包括WhatsApp。
科技维权网络Omidyar Network刊文指出，Facebook使用隐私保护应用来监视用户的做法是“莫大的讽刺”。文章写道，“这些信息随后被Facebook用来甄别和收购表现优异的公司和潜在的竞争对手。”
法庭文件还显示， Facebook历史上也曾经屏蔽过潜在的竞争对手。2013年，视频应用Vine刚刚推出，扎克伯格就亲自指示团队切断与Vine数据接口。通过这个接口，用户可以在Vine上找到自己的Facebook好友。
当然，针对Facebook的关键问题，还是在于其如何使用被收购产品的用户数据。例如，Facebook最近收购了GIF搜索引擎Giphy，并整合了从iMessage到Slack等各种通信应用的内容。这起收购引发了一个问题：在访问其他平台数据的问题上，现在的Facebook到底拥有怎样的权限？在周三的听证会上，议员们肯定希望听到扎克伯格亲自回答这些问题。
谷歌：搜索、广告技术和Android均面临反垄断风险
谷歌在三个主要业务层面上面临反垄断风险，即搜索领域中的主导地位，对广告技术市场的控制，以及将自身产品强制安装到Android设备上的做法。
就搜索而言，议员们很可能会对谷歌在搜索中优先关照自家服务的行为感兴趣。反垄断人士称，这种倾斜起到了打压竞争对手的效果。Omidyar Network曾发文指出，谷歌的“本地服务”产品就是个很好的例子：当用户搜索附近的水管工时，谷歌会在搜索结果页的顶部显示本平台上的水管工名单，将Yelp和Angie's List等对手推荐网站的搜索结果放到页面下方。
这个问题在欧洲也给谷歌带来了麻烦。2017年，欧盟委员会就对谷歌处以27亿美元罚款，理由是谷歌在页面中优先显示自己、而不是对手的搜索结果。
西西林去年还就谷歌如何为YouTube引流，使其优先于Vimeo等竞争平台的问题提出质疑，并就谷歌从出版商和其他第三方抓取内容并显示在搜索结果中的做法提出了挑战，这种做法可能会让用户无法点击内容原始链接。
广告方面，谷歌此前收购DoubleClick和AdMob等广告技术公司的交易也可能将招致反垄断委员会的挑战。DoubleClick和AdMob的技术不仅可以支持谷歌在自己的网站上投放广告，还可以在整个开放网络和应用生态系统的网站上投放广告。美国各州及司法部都在对谷歌公司的广告业务进行调查，在周三的听证会上，要求打破谷歌在广告市场上垄断地位的呼声预期将会很高。
还有一个问题是，谷歌强迫设备制造商和移动运营商将谷歌作为Android设备上的默认搜索引擎是否涉嫌反竞争行为。2018年，欧盟委员会判定谷歌确实存在这样的做法，并据此对其处以50亿美元罚款。谷歌随后也对判决作出回应，允许欧洲Android用户从一系列竞争对手的搜索引擎中进行选择，但美国用户还没有这样的选择。
与此同时，谷歌与苹果之间还签有一份排他性合同，支付数十亿美元以成为苹果设备上的默认搜索引擎。英国竞争和市场管理局最近发布报告称，这笔交易对“竞争对手进入苹果设备并进行扩张构成了重大障碍”。
