一月：睦月又称：正月、初春月、年始月、太郎月、年端月正月期间，无论男女老少、不管身份高低，大家相聚一起，互相庆祝，期待着新一年的到来。因此，和睦的1月也被成为睦月，家人朋友齐聚一堂、互道寒暖，有和睦之意。
二月：如月 又称：梅见月、梅月、雪解月、初花月、小草生月、木芽月2月的冬季依旧寒冷，只有一层一层地把自己包成一个“粽子”才足以抵御严寒。
“因为寒冷，所以更要加衣” ——更に衣を着る，再演变成：衣更着 。这就是2月读音的由来。きさらぎ也可写为“生更ぎ”，是草木更生的意思。
此外，也有一种说法称，“如月”二字是中国古代对二月的称呼，日本沿用了下来。
如月的意思是“欢庆”。三月：弥生又称：桜月、花见月、花咲月、桃月、嘉月、春惜月、梦见月三月大地回暖，万物复苏、生命繁茂。木草弥生 い茂る月，意思是草木初生的时期。
汉字“弥”有越来越、愈发的意思。因此，「きくさいやおいづき」简略化的说法就成了やよい。
四月：卯月又称：卯の花月、鸟月、花残月、清和月、得鸟羽月、夏初月卯の花是指溲疏花，四月是溲疏盛开之月）的略写。
同时，卯月也代表“生长”，正是草木发芽、万物苏醒之际，代表无尽的活力与发展力。五月：皐月又称：早苗月、雨月、橘月、早月、菖蒲月5月正是插秧的季节，于是早苗月的读音渐渐变成了さつき。汉字“皋”有沼泽、水边高地的意思，正是稻作文化的体现。
同时，皋月也表示“热暑”，因为从这个季节开始天气会逐渐变得炎热。六月：水無月又称：风待月、松风月、伏月、常夏月、鸣神月、鸣雷月、葵月“無”本写“の”，因此“水无月”的意思应该是“水之月”，浇灌田地的月份。也有人认为农历6月的日本刚刚度过难熬的梅雨季节，，雨水干涸，田里无水，空气终于变得干爽了起来，因此叫做“水无月”。七月：文月又称：七夕月、七夜月、女郎花月、兰月、凉月、文披月“文”有书籍、书信的意思。
传说古时候，日本在七月七日七夕这天，有在长条诗签上书写和歌的习惯，以求提高写作水平或传递爱意。也有人认为，日本这天有将书籍拿出来，在夜风下晾晒的风俗。无论何种原因，文艺气息浓厚的7月份被称为了“文月”，意思是“书信往来的月”，也许正在你焦急等待之时会有信来。八月：葉月又称：秋风月、月见月、木染月、浓染月、红染月、雁来月有人认为“叶月”是“木の葉が黄色く染まる月”，也有人认为是指“木の葉が落ちる月、「葉落ち月」”，无论哪种说法，都在暗示“秋天已经悄然来到”。
还有一种不太常见的解释，是说“大雁首次从北方飞来”，因此叫做“初来月”、“初月”，初与叶有相同的读音，于是不知从何时起，“叶月”这个说法固定了下来。叶月也表示“离家出门”，因为对於日本人来说这是一个传统的旅游季节。九月：長月又称：菊月、菊咲月、夜长月、小田刈月、红叶月、寝觉月过了秋分节气之后，白昼变短，黑夜变长， 昭示着秋天的痕迹，因此“长月”就是“夜长月” 的简称。此外，我们常说“秋雨绵绵”、“一层秋雨一层凉”，“长月”可能也是“长雨月”的简称。
十月：神無月又称：神有月、神去月、雷无月、初霜月、时雨月古时候，农历10月的日本，全国各地的神仙都会聚集在出云大社，谈论这一年的经历，因此出云以外就没有神明了，这样一个“众神外出”的月份便被叫做“神无月”。还有一种是，农历10月很少打雷下雨，不打雷的月份“雷无月”简称为かみなしづき。十一月：霜月又称：霜降月、雪待月、神乐月、神归月、雪见月、露隐叶月11月天气转冷，开始霜降，因而称作“霜月”，即“结霜的月”。
从这个季节开始天气会逐渐变得寒冷。十二月：師走又称：极月、蜡月、春待月、限月、果月、亲子月、梅初月一年到头，年末的12月是总结、盘点的月份。手艺师傅们来往奔波，就连平日闲暇的和尚也忙得东奔西走，忙忙碌碌。
因此被称为“师走”师傅们奔走）。也有说法称，12月要做“迎神”的法式，僧人各家奔走诵经，很是忙碌。
