Rather源自古英语hraor, 后者是hrae的比较级, 所以rather A than B是很经典的比较句型，如
【例句1】I'd
rather walk
than drive there.
【例句2】We would
rather rent the house
than buy it outright.
【例句3】This text is
rather to be deleted
than rewritten.
Rather是副词，含义是"更愿意", 所比较的A和B是动作或方案，所以整个句子看起来有点复杂。形容词的比较句相对简单一些，因为此时比较的是对象性质。
为什么rather和than连在一起了呢？猜测可能有两个因素。
第一个因素是副词在句子中的位置不像形容词那样固定，副词可以在句子中跑。
第二个因素是形容词比较级句子中，形容词紧靠than, 如
【例句4】She's
taller than I am.
第一个因素让rather和than有了靠近条件，第二个因素让rather和than有靠近的语音定势。于是在两个因素作用下，就有了rather than, 如
【例句5】Bryson decided to quit
rather than accept the new rules.
【例句6】We merely suggest or advise
rather than give orders.
前面比较的A和B都是动作，也可以用来比较两个名词对象和两个形容词描述，哪一个更倾向，如
【例句7】The problem was psychological
rather than physiological. [这是在两个形容词描述中，选择哪一个；通常形容词比较级，是同一个形容词的不同程度]
【例句8】 She uses lemon
rather than vinegar in her salad dressings. [两个名词对象中选一个；名词本身没有比较级]。
对于动作比较，若表动作短语太长，就需要插入[换气]停顿。很显然rather than前后两个词串内部关联紧，而两个词串之间没有内部关系紧，所以逗号就插在rather than前面了，如
【例句9】We need to tackle the issue,
rather than run away.
【例句10】We decided to camp,
rather than stay at a hotel.
Why didn't you ask for help, rather than trying to do it on your own
如果不要停顿就能够把气顺下来，那么像【例句9和10】中的rather than前的逗号就没有必要。
当然逗号规范角度来看，像【例句9和10】中逗号之后的词串没有逗号之前的重要。
与【例句9和10】的“逗号作用”相反，我们有时候想强化rather than后面的词串。
如何强化呢？在心理学上有所谓第一印象现象，学术叫法是“首因效应”。心理实验表明，大脑在接收外界信息时，有一种“顺序优先”的原则，也就是 说，最先输入的信息作用最大，当不同的信息结合在一起的时候，我们 总是倾向于重视前面的信息。
“首因效应”在语言上的应用就是把想强调想突出的放在前面。具体来说，就是把rather than连同后面的词串前置，如
【例句11】
Rather than pay the taxi fare, he walked home.
【例句12】
Rather than repair the car, I prefer to buy a new one.
【例句13】
Rather than disappoint the children, he did two quick tricks before he left.
关于Rather than前置后，其后的动词形式请参考Rather than+动词，原形还是平行？
因为前置后，Rather than所引导词串比较长，而且语义也与主句不顺溜，所以它与主句之间加逗号隔开，如【例句11，12，13】那样。
上述例句中，A和B都出现了。有的时候，可能不想把A明确说出来，那么than就不要了，当然rather没有移动的需求了。看下面例句，
【例句14】I
rather think he was telling the truth.
【例句15】I
rather like the decorative effect.
如果只想表达排除B, 那么用否定就可以了，如
【例句16】I would
rather not go. [不要用I would rather than go]
