真正的土鸡，具有三个必须的条件：本土品种、不喂全价饲料、散养。缺一个就不是真正的土鸡。
先说品种鸡的祖先，也就是最早的品种，叫“红原鸡”。
我国几个地方都出土有鸡骨化石物证，均有万年历史。红原鸡在我国生存至今，南方的云南、两广和海南还有野生存在，为国家二级保护动物。红原鸡的特性是个头小，体重在500-1050克之间。
真正的本土鸡，很多还保持有这个特性，都在1000-1500克之间，俗话说的3斤重。
为什么我国的土鸡都万年养殖历史了，还是鸡祖先特性未改，长不大个？这与我们的生产方式有直接关系。根据出土的鸡骨化石物证，我国驯养红原鸡以来，漫长的万年时间。期间一定会不断优化品种，但是没有，完全是依靠鸡的自然繁殖来延续。
因为我们农业化以来，一直是自然经济状态，也叫做小农经济。俗话叫做靠天吃饭，粮食自然种植，家禽家畜自然养殖，没有专门的社会和政府组织做品种进化和改良的研究。
国外就不一样了，特别是工业革命后，农牧业开始了具有工业性质的发展。
譬如养鸡，有喜欢吃肉的，有喜欢下蛋的，还有喜欢观赏的。只要市场有需求，就有研究机构繁育出相应的品种。到目前为止，国外鸡的品种已经有2000多个，我们还是那几种，屈指可数。
上世纪七十年代末，国门一打开，我们才发现原生于我国的鸡，竟然被外国人整出那么多的花样：专门下蛋的一天能下俩，7个就一斤，我们的两天下一个还不敢保证，一斤10来个；专门吃肉的鸡破壳45天，就长到7斤出栏，我们的鸡10个月才长到2斤多。也就从那时候起，发现不足，迎头赶上，开始成规模办养鸡场。可是并不容易，源头被人家控制着，譬如肉鸡种苗至今还要买人家的，不贵，200元一只，长大只用得两年。于是开动脑筋想办法，自己繁育新品种，用人家的鸡和我们的鸡杂交，筛选杂交优势品种。
本章结论就有了：我们目前的土鸡，基本都不是纯血统了，可以叫做杂交土鸡。特征是同时具有双亲优势：肉鸡个大了，肉质紧凑，不像洋鸡那么松软。蛋鸡个也大了，产蛋多了，鸡蛋保持有本土风味。再说饲料鸡饲料可以分为三大类：天然饲料、加工饲料和全价饲料，问题集中在“全价饲料”上。
也就是说，全价饲料改变了鸡的一切，包括生长期、防治疾病和肉蛋味道。⒈天然饲料。前面说到过，我们的本土鸡正因为万年延续，品种没有发生大的改变，因为是在自然状态下自然繁衍生长。顺应自然的特征之一，就是适应天然食物，作物种子、植物、昆虫和小型动物。
只要能捉住吃下去的，都是鸡的菜。这样的广谱食性，俗称“耐粗饲料”。像植物的种子，具有先天的自我保护，囫囵个吃进肚很难消化。
比方人吃就不行，吃甜瓜西瓜，不小心把瓜籽吃进肚，不仅完全消化不了，反而有催芽作用。土鸡却喜欢吃这个，鸡嗉子有强大的研磨能力，因此得到种子的全营养，肉和蛋的品质就优良。当然还有昆虫，直接的富蛋白质来源，所以有了特别的土鸡风味。
⒉加工饲料。加工饲料是养殖土鸡的主要饲料，既保证了饲料的品质，又提供了均衡营养。饲料品质指的还是天然饲料，没有丝毫化学添加剂；均衡营养指的是饲料营养成分丰富，满足鸡的身体需要。比方只喂玉米，尽管是天然饲料，但是营养不均衡，要有青菜、虫子添加。
加工饲料还表现在对粮食的充分利用。人类养殖家禽家畜是从农业种植开始的，吃不完的粮食和粮食加工的附属物，扔了可惜，留之无用，用来养殖鸡鸭却是再好不过。这就是人们养殖家禽家畜的根本原因。
剩菜剩饭，谷糠麸皮，吃不完的高粱玉米，自古是养鸡养鸭的主要饲料。其中一部分是加工粮食的副产品，譬如谷糠麸皮；一部分颗粒破碎，譬如玉米破碎了，既是为了节省，也是便于调拌其他饲料。这一类经过简单加工的天然饲料，统称加工饲料。⒊全价饲料。
上世纪八十年代开始的规模化养殖，催生和兴盛了饲料生产行业。很多巨无霸的农业畜牧类公司，都是从饲料生产起家的，可见这个行业的兴旺发达程度。所谓的全价饲料，譬如鸡饲料，不再是天然食物，也不是粗加工的食物，而是根据鸡的生长需要，进行了各种必须物质的调配，综合而成的成品饲料。
所有成分可分三大块：天然食材、营养成分添加剂和防治病药物。全价饲料是科学养鸡的产物。科学产品的两面性在这个产品上表。
