相传，春秋末期有一个能人，不论是做官还是经商，都是要风得风、要雨得雨，可谓是真正的一帆风顺，前途光明。很多人都习惯看贼吃肉，却没有贼挨揍，虽然这话用给他不太恰当，但是道理却没错，成功的背后，是一个又一个的失败和教训。
他就是范蠡，春秋末年在越国做大夫，政治家，字少伯。
越国被吴国打败后，他随越王勾践都被抓到吴国当奴役，也就是当人质，一做就是三年之久。后来由于勾践的种种表现，麻痹了吴王，觉得勾践已是废人一个，翻不起什么大浪，于是就放勾践等人回了越国。回国后，勾践开始励精图治，最后终于灭了吴国。
范蠡辅佐越王勾践成功灭吴后，留下书信，悄悄离开了越国，来到齐国，在海边种地务农，非常勤奋，后来经商很快就积累了万贯家财。
齐国人听说他很有才能，就推荐他做宰相。范蠡感慨地说，我这一生，上至宰相、下至百姓，我都已经经历过了，官场和商场都已达到极致，但这并不是什么好事，物极必反的道理我还是很明白的。于是范蠡就散尽家财，带着至宝离开了。
来到了陶地，自称陶朱公。日子过的还不错，毕竟有能力，很快，陶朱公又积累起了万贯家财，但是他的二儿子在楚国杀人被抓。
陶朱公说：“杀人偿命，欠债还钱，这是天理。
”可是我听说，富贵人家的子弟，杀人后可以用钱赎罪，于是就派他的小儿子带千两黄金到楚国救人。结果小儿子还没有出发，大儿子就来大闹，说为什么让三弟去救人，而不是让他做大哥的去。陶朱公不答应，大儿子就以死相逼，无奈，只好让大儿子带着黄金去楚国救人。
看着大儿子离开的背影，陶朱公老眼翻红，似是泛着泪花，但很快就被他掩饰掉了。此种表现让人摸不到头脑，难道大儿子的表现感动到了老人家？答案下面揭晓。
