文/非凡科普一直以来，石油都被誉为工业发展的“血液”，它不仅有着重要的作用，而且开采过程也十分复杂，同时也有很多人好奇，在石油钻井平台上，总有一个像“火炬”一样的火把，为什么它要一直燃烧？究竟有什么作用？石油究竟有多重要？提到石油，大家首先想到的就是工业，那你对石油的了解有多少呢？这里圈个有用：石油。它是指气态、液态和固态的烃类混合物，具有天然的产状。
石油又被分为原油、天然气、天然气液以及天然焦油等形式，但人们习惯将石油作为原油的定义使用。
石油的用途非常广泛，不仅仅在于飞机、轮船等燃料的使用，就连我们使用的塑料产品，也有石油的参与加工，甚至一些化妆品、食品、清洁产品中也需要石油，可以说石油在我们生活中无处不不在。石油是如何开采的？随着工业的不断发展，地球上的油田不断被开采，目前大部分的油田都深埋地下，那么我们要如何获取它呢？其实，要想让石油到达地表，首先最重要的一步就是打钻井，它是由一套地面设备和一套提升系统及钻杆、钻具、钻头组成。通过提升系统经钻具提起或者放下，靠转盘带动钻具转动，让钻头破碎岩石，一点点到达地下深处的石油层。
为什么石油钻井平台上总有个燃烧的“火炬”？正常来说，在石油开采的过程中，除了原油之外，还会有天然气，如果是在陆地上开采的话，工人们就会借助采集装置，将天然气进行集中收集。
但若是在海面上进行石油开采的话，收集天然气的成分大大提升，从而降低开采价值，因此，工人们会选择将天然气直接排放到大气中。然而，我们都知道，天然气的主要成分是甲烷，它对臭氧层的破坏力非常大，是造成温室效应的“杀手”。所以现在，海上钻井平台不会将气体直接排放，而是选择修建一根管道，让这些气体在远离平台的位置点燃，这也就是我们看到的那个一直燃烧的“火炬”。
天然气的燃烧是将甲烷转化成二氧化碳和水，有朋友会说，现在我们都在减少碳排放，这样做岂不是在增加地球负担？可如果直接排放的话，甲烷的污染程度是二氧化碳的20倍，所以，总得来看燃烧是可以减轻污染的做法。另外，在石油钻井平台点起这个“火炬”，也是为了保证作业人员的安全，毕竟直接排放的天然气，如果稍有不慎，很有可能发生爆炸。
并且，若是遇到突发状况，比如平台的设备突然停止作业，这个燃烧的“火炬”还能第一时间将天然气消耗掉，避免设备内部的气压骤增，保障了人员和设备的安全。
最后，这些气体的燃烧也能直接反映出石油的质量，毕竟这些气体是和伴随着石油开采过程中产生的，所以它也是评估石油情况的一项重要指标。
