冬天不会永驻,灾难中的两次启蒙:欧洲文艺复兴与中国互联网勃兴

核心提示文 李曙光编辑 成静卫“蝴蝶效应”一直被认为是一个谎言。争论的关键点是,用“蝴蝶效应”溯源一件巨大事故的一桩桩微小诱因时,常会不合理地使用连串的因果关系,将可能性转化为必然性,以达到某种结论,是典型的“滑坡谬误”。美国社会学家查尔斯·佩

文李曙光

编辑程井伟

“蝴蝶效应”一直被认为是谎言。

论证的重点是,在用“蝴蝶效应”追溯一个巨大事故的微小原因时,往往不合理地使用一系列因果关系,把可能性转化为必然性,从而得出某种结论,这是典型的“滑坡谬误”。

美国社会学家查尔斯·佩罗调查了1979年美国三里岛核电站的反应堆熔毁事故。事后他得出结论,真正的大事故不是蝴蝶造成的。我们最需要的不是安全意识,而是安全制度。因为没有人能阻止蝴蝶扇动翅膀。

佩罗总结了大规模事故的两个特点:第一个特点是“复杂”。比如核电站系统太复杂,各种反馈回路,有些部分之间的关系很隐蔽,设计师有时候连想都想不到。如果有一个不可预测的正反馈相关回路在一次事故中被打开,那就是灾难的开始。

第二个特点是“紧耦合”。所谓紧耦合,就是系统缺少一个缓冲区,一点差错都没有,没有多余的时间。这种情况往往是系统过分追求效率造成的。一切都是环环相扣的,没有任何缓冲区和防范机制。结果,一步走错,后面就全走错了。

灾难有两个方面。无论是欧洲古代的黑死病噩梦,还是17年前的非典,都在一定程度上催生了思维,改变了人们的生活方式,促进了新产业的兴起。

01

黑死病的死亡与机遇

黑死病是历史上灾难两面性的典型例子。

1347年至1351年,欧洲爆发了一场流行性淋巴腺鼠疫,俗称“黑死病”。

然后整个14世纪以及之后的300年,一些大城市的死亡率超过了50%。据估计,黑死病夺去了2400多万欧洲人的生命,欧洲人的预期寿命从30年缩短到20年。一半的欧洲人死于黑死病。直到现在,“黑色”在欧美也是一种不祥的颜色。欧洲人谈论“黑色”变色。

但黑死病也重塑了欧洲的历史进程,造成宗教信仰、政治、经济、社会结构、医疗等方面的危机,同时推动这些“系统”向前发展,使社会文明发生巨大而全面的变化。

第一,宗教文化的反思。黑死病赋予了宗教解释苦难的新教义,健康革命一次又一次展开,一种新的人文精神随之觉醒。它促使人类真实客观地认识自己,认识个人与社会、社会与自然的关系,认识科学进步在人类社会发展中的历史作用。

这种认识对加速文艺复兴的兴起起到了积极的作用。历史学家评论说“黑死病的发生是文艺复兴大规模发展的契机之一”。

黑死病之前,欧洲的宗教色彩极其浓厚。

人们只信上帝,以为只有上帝才能拯救世界,拯救自己。中世纪的欧洲人个人主义意识非常淡薄。“人们只意识到自己是一个种族、民族、家庭或社会的一员”,而且“只通过一些一般的范畴。”

《意大利文艺复兴时期的文化》一书曾说“在中世纪,人类意识的两个方面——内在的自省和外在的观察,总是在一个共同的面纱下处于睡眠或半醒的状态。这个面纱是由信仰、幻想和幼稚的偏见构成的。通过向外看,世界和历史被涂上了一层奇怪的颜色。”

黑死病带来的巨大死亡体验让人们重新肯定了生命的价值。幸存者从对他人死亡的恐惧中,唤起自己对自我存在幸福的追求,百般珍惜生命权。因此,“不失时机地追求现实享受成为人们的生活信念,赞美生活,倡导人权成为新的社会观念。”

人们开始怀疑上帝的存在和作用,开始怀疑兼爱的上帝和兼爱的神圣性,并在神秘的、非理性的宗教信仰中得出结论:“宗教从来不打算阐明人类的神秘,而是巩固和深化它。宗教恰恰抓住了人类幻想的内在矛盾和本质。”

黑死病带来的人权与神权的斗争,促进了思想和人性的解放,为欧洲文艺复兴带来了内生的机遇。

在经济上,尽管黑死病的破坏力巨大,但它并没有使欧洲城市经济陷入毁灭性的打击。而是以此为契机,使城市文明进入了一个新的发展时期。

为什么?因为虽然城市的固有经济遭到了极大的破坏,但是大部分的资金、商业人才和工人的知识技能都保存得很好。更重要的是,黑死病带来了人们消费观念的巨大变化。

由于幸存者普遍对生命的价值有了新的认识,“今日酒今朝醉,明日黑死病未知”的观念普遍存在于每个人的脑海中,人们开始追求奢华的生活。

这使得城市中的手工艺品和奢侈品供不应求,价格飙升。与此同时,农产品价格大幅下降。在《13至20世纪欧洲农业的波动》一书中记载:“1377年,英格兰的粮食价格降到了30年来的最低点。谷物价格一直下跌到15世纪下半叶,法国斯特拉斯堡的黑麦价格从1484年到1485年比1481年低了75%。”

生存数据大减,奢侈品消费却供不应求。这个数据反映到现在,恩格尔系数大幅度下降,幸福感增加是恰当的。

欧美国家居民不爱存钱的观念可能就是从这里流传下来的。

随着手工业产品价格的迅速上涨,财富从各个地区向城市转移。于是这座城市又复兴了。大量农民放弃农田经营,转而投资养羊业。医药行业也开始发展,交易频繁,银行业也开始重新繁荣起来。这些产业逐渐成为欧洲城市的经济命脉,推动了欧洲的历史前进。

它是历史的破坏者和塑造者,但命运的权杖永远掌握在人的手中。是历史人的选择。蝴蝶拍动翅膀的最终事件无法定义和确定。没有一刻河流是静止的。

对于个人来说,从表面的痛苦中抽离出来,借机思考这场灾难对自己的反馈脉络,从而修复和完善自己的“系统”,看到新的机会或者更有意义的东西。

02

2003年的第二次互联网启蒙

2003年被称为中国互联网的第二次启蒙。非典带来的挑战和机遇,至今仍有借鉴意义。

那一年,Taobao.com,支付宝诞生,QQ秀终于帮腾讯赚到了钱。丁磊成为中国首富,携程上市。刘第一次尝到了网上销售的甜头,决定孤注一掷。新浪、搜狐相继盈利,互联网经济迎来井喷时代。

人们开始感受到互联网行业的真正价值,这个行业还处于一种混乱和蛮荒的状态。

最强烈的痕迹是在电子商务领域,最大的转折点是2003年的JD.COM和阿里。

2003年的广交会上,阿里的一名员工莫名感染,被确诊为杭州第四例疑似患者。

这导致阿里成了杭州的过街老鼠,人人喊打。当时阿里在杭州华星科技大厦的办公室直接宣布封锁,500名阿里员工被迫隔离。

彭蕾曾这样描述当时的情景:“那天下午,我站在窗前,看到这栋楼里的人拿着电话、传真机、电脑四处逃窜。这真的就像逃跑一样。”

所有员工都被安排在家工作,阴霾笼罩着每个人的心头。

疫情之下,阿里集中推出“中国供应商”和“诚信通”,帮助中国企业尤其是中小企业渡过难关。

《新民晚报》后来的调查数据显示,“没有进行网上交易的企业,90%受到了非典的伤害,而中国140万阿里巴巴会员企业中,有一半没有受到影响,有的企业业务不降反升。阿里平台每天新增会员3500人,每日供求信息增长5倍,日收入1000万元。从而创造了非接触经济的奇迹。"

这更加坚定了马云的判断,未来电商平台将主要面向C端。2003年5月10日,秘密策划了26天的淘宝上线。马云和他的团队打来电话,在空举杯。上线当天,淘宝上写道:“纪念在非典时期辛勤工作的人们。”

2003年底,中国网上购物者的比例达到40.7%,比2002年上升了20.4%。

当时淘宝有强大的竞争对手易贝,垄断了C2C市场90%以上的份额,但马云用“免费策略”与易贝换来了市场份额。为了与淘宝合作,解决用户的支付风险问题,马云随即在2003年10月发布了“支付宝”服务——买家将货款打入淘宝提供的第三方账户,确认收到货物后再将货款支付给卖家。支付宝和淘宝相辅相成,奠定了阿里电商帝国的基础。

2003年也是JD.COM的启蒙年。2003年之前,互联网与JD.COM毫无关系。刘在中关村的柜台前沉浸在零售世界里研究库存和采购,但当非典发生时,中关村的所有电子产品都在瞬间大幅降价。

JD.COM多媒体购买的1000多元一套的雅马哈刻录机失去了买家,全部积压在办公室。IT产品积压时间越长,价格下跌越快,销量上不去,拿不到返利。代理商的主要利润来源是回扣。非典爆发后21天,JD.COM亏损800多万元,公司账面资本只有2000-3000万元。

刘怕员工感染非典,把多媒体的12个柜台都关了。一些在的员工在高速公路关闭前离开了北京,而其他人留在了办公室,刘为他们做饭。

公司损失了很多钱,所以我们开会讨论该怎么办。有人提出,客户无法见面交易,为什么不通过互联网交易?这样我们就不用面对面了。因此,JD.COM多媒体公司的员工开始在互联网上发帖推销光盘。在CDbest论坛上,版主留言说JD.COM多媒体是他所知道的唯一一家不卖盗版CD的公司。

在版主的背书下,21位网友初步信任了JD.COM,JD.COM慢慢开辟了网上市场。后来,刘采取低价战术,甚至亏本卖录音机,受到顾客的疯狂追捧。当它销售录像机亏损时,它以合适的价格捆绑销售CD,这使得JD.COM多媒体在危机下保持收支平衡。

意识到网上销售的巨大便利和好处,2004年1月1日,JD.COM多媒体网站正式上线,JD.COM开始了它的网上之旅。

网易公司创始人兼CEO 丁磊

2003年10月10日,网易股价涨至历史新高,每股70.27美元,较年初股价上涨617%。丁磊账面财富也超过50亿元人民币,丁磊同时成为福布斯和胡润榜单上的“首富”。得知这个消息,丁磊表示不知所措。

疫情期间,互联网游戏和门户的价值完全被市场认可。《福布斯》杂志说,“丁磊鼓励了整整一代年轻人立志进入互联网行业。”

同时,随着疫情的爆发,社交软件QQ成为人们交流最便捷的工具,QQ用户也激增。9月份,QQ的注册用户已经上升到2亿。

腾讯于2003年1月24日推出QQ秀,8月推出QQ游戏业务。QQ秀和QQ游戏配合2002年推出的QQ币系统,腾讯终于不用靠卖号为生了。

物流也在这一年迎来了转折点。此时,航空公司空公司业务遇冷,民航旅客周转量从2003年1月的110.07亿人公里下降到5月的23.6亿人公里,同比下降78.1%。生意惨淡,运费自然下降,这让顺丰王卫发现了机会。

王卫与杨紫茳快递签约,成为中国首家用飞机运送快递的民营快递企业。此外,顺丰还与多家航空公司空公司签署了协议,开辟了230多条路线在全国范围内运送快件。

这为顺丰速运高端、快捷的品牌形象奠定了基础。

全球互联网在2000年达到了第一个高峰。2000年底,泡沫破裂,陷入寒冬。2001年和2002年,互联网行业几乎要爆了。没有人会把复苏的希望寄托在2003年,但正是在2003年这个多事之秋,中国互联网行业奇迹般地复苏了。

2003年非典爆发的时候,信息不畅通,恐慌程度甚至比这次的新冠肺炎还要严重,但同时也暴露了很多新的需求和市场。今天,互联网使信息迅速曝光,地方政府的应对措施传播最广,流行病的预防传达最迅速,谣言被驱散,物资的分配和使用可以高速流通和监督。互联网已经成为这场战斗中最重要的力量。

除了表面的损失,从新冠肺炎的疫情中还能看出什么?

03

冬天的希望

预测和总结的难度要大一百倍,但还是要从盲目的痛苦和抱怨中跳出来,审视这个系统的“复杂性”,审视所有紧耦合的情况下是否留下了新的缓冲区。

看到第一个机会的是字节跳动,掏6亿买《迷失在俄》,让全国人民免费看。营销效果可能和春晚里的标题一样好。

今日头条进军西瓜视频主导的长视频的野心已经很明显了。在Tik Tok上,经常可以突然抓到一个情感节日的离奇电影片段,播完之后告诉你:想知道怎么回事,请去西瓜视频搜索。

但是,影院市场仍然是一个增量市场,电影在视频平台首映。今日头条是国内第一个吃螃蟹的,不排除以后会有更多的电影以这种方式合作。

相比字节跳动的大胆尝试,效果更明显的是生鲜电商和在线教育。在爆发之前,这两家都差点被市场证伪,突然免费获得了一波客户。

获客成本和市场教育成本是这两个行业之前难以言说的痛。相比之下,生鲜电商在这一波流量的消化转化中可能更有潜力。

线上的全民活动,让有实力但从未尝试过在网上买菜的人,突然发现了一个新世界。

在网上买蔬菜水果,如果订单密度上去了,生鲜从上游供应链整合到下游的配送成本会大大提高。此前生鲜电商因为成本太高而造假。无论是买菜还是卖菜,做这个生意似乎都不太划算。

如果这个过程的成本下来了,供应链整合之后,产品特别丰富,质量特别好,分销小哥赚得多了,速度上去了,那么整个行业就会乘着这股东风走向正循环,甚至迎来爆发。

在线教育在突然获得更多流量的情况下,目前效果并不是特别好。核心的产品体验问题依然没有解决,教育活动的“言传身教”效应也没有办法让互联网产生更好的替代方案。在现有模式无法做出差异化改变的情况下,仍然只是线下教育的补充。

此外,在线咨询、互联网远程医疗、在线办公等。都有一些机会。

一个共识是,这次疫情对中国的恶劣影响是短期的、一次性的。当生活回归正常,中国经济的长期态势不会改变,但在一个全民的网络生活和一个极端条件下的考验中,还是会涌现出很多趋势。

每个国家都有很多大灾难,中国屹立千年,跨越无数坎。

保护好自己,不要放大自己的焦虑,从痛苦中抽身,认真思考和反思,冬天才会有阳光。

 
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