如今，对于整个互联网行业来说，“遍地黄金”的时代已经一去不复返了。仅2022年，互联网产品宣布停运的消息也频频出现。上个月初，蜜芽宣布将于2022年9月10日停止蜜芽APP的服务，这也意味着这个9年历史的母婴电商平台终于没能站在时代的潮头。
但它不同于最近被报道倒闭的天天优鲜，也不同于一些互联网厂商的裁员。蜜芽APP的关闭显然要体面得多。甚至，近日，蜜芽召开了主题为“蜜芽再出发”的媒体沟通会。在此次活动中，创始人兼CEO刘楠也回应了一系列关于蜜芽APP为何被关闭的问题。
在刘楠看来，关闭APP最根本的原因是垂直电商的黄金时代已经过去，蜜芽APP已经完成了历史使命。作为创始人，她需要领导公司的转型。
不难发现，蜜芽APP被关停并不是因为失去了资本的输血。相反，蜜芽的账上有钱，有充足的弹药支撑其业务转型。所以这足以让很多人大吃一惊。毕竟通常情况下，互联网厂商放弃核心业务最直接的原因就是没钱，而这一点从丹科公寓到ofo再到天天优鲜都是因为“弹尽粮绝”。
事实上，之前互联网厂商最典型的商业模式就是“跑马圈地”，通过持续融资获得资本的“弹药”，烧赛道，通过烧钱换市场来烧用户规模和市场份额，而钱就是这类初创企业发展壮大的引擎。
但在很多互联网公司倒闭的案例中，扮演最坏角色的供应商蜜芽都是主动联系商家进行对账结算，并没有拖欠商家。对于用户数据，蜜芽表示，将删除、注销所采集信息的个人账户，停止采集或使用消费者和入驻商家的信息和数据。
按照惯例，有钱自然有资格站在牌桌前。既然蜜芽还有筹码，为什么选择“离开”？对此，刘楠给出的答案是，2012-2020年，在这个阶段，垂直电商已经满足了一个价值，那就是能够以专业的运营方式和产品选择方式满足垂直人群的需求，打败垂直电商的不是综合电商，而是综合电商的算法能力，能够让这类用户在综合电商平台上看到自己需要的产品。
显然，这种观点不无道理。毕竟阿里和JD.COM在聚美优品崛起之前就已经存在了，聚美优品可以做母婴的蜜芽，奢侈品的殿堂，美妆的殿堂。事实上，消费者已经有渠道满足网购需求。相比之下，垂直电商就像“专科”，综合电商就是“通才”。垂直电商之所以一开始就能崛起，是因为它满足了消费者更高级的需求，提供了不同于淘宝和JD.COM的差异化服务。
当消费者日益增长的需求导致淘宝和JD.COM无法满足所有人，尤其是愿意升级消费的高净值消费者时，他们自然会被某一类需要提供专业化服务的垂直电商所吸引。
但是阿里和JD.COM对垂直电商的浪潮无动于衷吗？不，只是他们那时什么也做不了。在大数据时代之前，阿里、JD.COM等大型综合性电商平台都寻求为尽可能多的用户提供服务，这使得他们提供的服务具有普适性。
综合电商平台虽然各方面都有特点，但即使比阿里、JD.COM强，也不可能有无限的资源去干掉广大多段赛道的竞争对手。而算法推荐带来的“千人千面”，抹平了垂直电商的分化。通过推荐带有用户画像的算法，不同的用户可以在淘宝和JD.COM看到符合他们当前需求的产品。没有差异化的特色，挤压品类、价格、供应链、物流优势的垂直电商平台是理所当然的。
但需要注意的是，算法可能只是垂直电商衰落的第一张多米诺骨牌，真正压垮骆驼的最后一根稻草可能是互联网流量的枯竭。业界普遍认为2013年是大数据元年。在这一年，大数据的概念开始商业化，让互联网公司意识到，存储在自己服务器上的庞大数据不仅是负担，更是一笔宝贵的财富。如果对这些数据进行专业处理，就可以通过“加工”实现数据的“增值”。
只是PB级的数据人力终于差了。到2017年左右，随着机器学习的引入，人工智能相关技术开始走向应用阶段，结合AI+大数据，推荐算法诞生了。所以如果只是因为算法的原因，垂直电商的黄金时代应该会在2018年、2019年流行的时候结束，根本不会等到2020年。
事实上，互联网流量红利的紧迫感不再导致头部平台的“无边界扩张”。以前的电商巨头其实是看不起垂直电商的“三瓜两枣”的。可惜，这一次不同了。地主家没有余粮时，前者也有开源的需求。当阿里、JD.COM、拼多多，甚至Tik Tok都看中了垂直电商业务的时候，蜜芽这样的垂直电商如何与不缺技术和资源的头部企业竞争？
只能说，垂直电商当初的繁荣，是因为从电商巨头的手指间流出的流量，足以培养出一条细分赛道，但在寒冬，即使是巨头也需要过冬。
