今年夏天，一档全新的综艺节目从一众青春活泼的选秀中杀出血路，《乘风破浪的姐姐》牢牢抓住了观众的视线，每一轮竞演都在社交网络引发热议。为什么大家会对这群“30+”的姐姐们如此关注，最主要的原因，大概是在一味强调年轻的单一审美环境下，终于看到了更多样的个体和更丰富的美。
而在材料界，其实也有这样一群乘风破浪者，打破偏见和单一认知，呈现出丰富多彩的特性和价值。
陶瓷是一种将诸多矛盾包容一体的材料：它坚硬，但又易碎；它看似脆弱，却耐高温耐腐蚀，能在各种环境下历经岁月不改本色；它来自古老的新石器时代，却在最尖端的核工业、宇航等领域占有一席之地……
这些矛盾成就了陶瓷格外丰富的美，但陶瓷绝不止是花瓶。一只普通的打火机，受限于传统材料，一般只能打火1000 次左右。而压电陶瓷将压力转变为电能，从而使陶瓷表面带电，用压电陶瓷制成的气体电子打火机，能够连续打火上万次。除了打火机，在变压器、探测器中，也能看到它的身影。
一辆冲锋陷阵的坦克，需要一面透明但具备绝对机械强度和硬度的观察窗。选用高纯度原料，并排除气孔，所做出透明陶瓷，就是坦克观察窗的绝佳选择。陶瓷刀的锋利度是普通刀的10倍，而且还有磨损少、不生锈的有点。陶瓷刀所用的结构陶瓷，用在轴承等需要频繁经受摩擦、易损耗的零件制作上，能扛住金属和合金都抵挡不了的磨损。
还有那些用于电子元件的介电陶瓷，用于显示器的光学陶瓷，用于太阳电池的半导体陶瓷……你还会认为陶瓷只是那个来自远古时代、一碰就碎的花瓶吗？
材料是迷人的，正如材料科学教授马克·米奥多尼克在《迷人的材料》中所书：“我们发明材料、制造材料，而材料让我们成为我们。”对材料的探究，也是我们对人类、对世界的认知过程。甚至，我们也能在材料的身上找到人类自身性格的投射。
能够承受离子脱嵌过程中应力变化的离子电池电极材料，如果拟人的话，一定是一个满满正能量的好青年。面对生活和工作中接踵而来的挑战，他一定像承受离子脱嵌一样，用积极的状态迎难而上，直面压力，化解压力。
玻璃大概是一个谦虚低调的实在人，曾经易碎的他，加以钢化后用更好的状态工作在岗位上。正是这位看似平平无奇的“小透明”，人们发现了白光是由七色光混合而成。人类不管是探索微观世界还是看向茫茫宇宙，别忘了我们眼前的那片玻璃。
有人说，觉得自己和半导体材料还挺像，需要外界因素激发，才会产生自由移动的载流子，从而实现它的价值，看起来是一位略差点主动性的人。但是没有关系，知道什么可以达成激励，那就创造条件来激发潜能！
还有MAX材料，既有金属的高韧性又有陶瓷的高强度；钙钛矿结构心在中间，方方正正，端的是棱角分明；AlGaN材料，禁带宽度可调，能够灵活地适应外界的需要……
我们身边处处都是材料，从石器时代、青铜时代、铁器时代，到今天的“硅时代”、“碳时代”，人类文明的每一次迈进，都是因为一种新材料出现而促成的。而材料最迷人的地方，就是即便你身边最寻常的材料，也能带来崭新的认知，它们如同武侠小说里的高手，身怀绝技却深藏不露，每个人背后都有一段极为不平常的故事，随时起锚，准备乘风破浪。
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“我们发明材料、制造材料，而材料让我们成为我们。”对材料的探究，也是我们对人类、对世界的认知过程。
