农村人口多，但是种田一般需要季节性的输出劳动力，常年在田里也没有工作，所以很多时候农民在家闲着，不产生价值。40年前，改革开放让农民看到了不一样的生活方式。这些闲置的农村劳动力被迅速转移，农村家庭的收入结构以最合理的方式得到优化。农民完全决定自己的经济状况。农民打工的开始可以追溯到上世纪80年代，当时农民习惯称自己的农民工为“下海”。当时在村里做小老板的农民老赵颇有感慨。“那时候城市里没有那么多工作岗位。此外，农民和城市之间没有沟通联系，所以真正想在城市工作并不容易。至少，有一种方法。”
其实老赵说的方式就是你得熟人介绍。很多上了年纪的农民可能还有印象。当时是典型的“工厂挑人”。在一些偏远封闭的村庄，农民要外出打工，就要和已经在外打工的农民取得联系，让他们带自己去工厂，这样才能获得打工的机会。如果村里外出的人多了，有的农民甚至会给从外面回来的人送几盒好烟，几瓶好酒，以此来委托别人送点心，自己安排。与“以厂选人”的情况相反，现在出现了“以厂选人”。“所有的条件都已经事先商定好了。你去招人，过几天就跑了，还得再招。再说现在人工成本已经够高了，工厂也不赚钱。”老赵灿最不能理解的是，很多农民都说打工难。其实现在厂里也有工作，只是没人做。农民缺钱吗？
其实不言而喻，我们都知道农民不缺钱，但是非常缺钱。既然如此，为什么农民工作不稳定，总是挑三拣四？最直接的原因应该是农民对工厂支付的工资不满意。不管工厂是否赚钱，在农民看来，外出打工的目的是唯一而明确的，那就是尽可能多挣钱。现在工厂发的底薪一般在2000元左右。如果加上加班费，可能少则3000元，多则4000到5000元。听起来还行，但是不能不花。这个收入只能靠月光勉强达到。农民为了增加收入，只能观望，要求找一份收入比现在高的工作。
其次，很多工厂“压榨”劳动力过多。众所周知，城市白领一般工作8小时，其余时间相对自由，而工厂一般工作10小时甚至12小时。长时间加班让农民很难受。此外，工厂还根据客户订单安排工期。有时，工厂接到客户的紧急订单，可能需要农民工加班加点，通宵轮班才能赶工。时间长了，身体容易出问题。有些工厂更可气的是，一有单子就紧急招一批农民加班。单子做好之后，为了节约成本，他们尽量把之前招的农民去掉。这样的工厂，即使工资再高，农民一般也不愿意去。
表面上看，农民和工厂的关系是“敌对”的，但明眼人应该能看出这其实是不对的。说到底，工厂给农民提供了一个工作平台，一个挣工资的途径，但农民也为工厂解决了基层用工荒的问题。从这个角度来说，农民和工厂的利益是一致的。不管是厂选人还是人选厂，工厂给了农民应有的福利、待遇、食宿，农民可以安心完成工厂的订单，生产出合规的产品，这样才能双赢。对于这一点，老赵也表示赞同。工厂老板的困惑，从工厂到工厂，没人做，农民不缺钱？
