美国官员和媒体纷纷表示，俄罗斯在高超音速武器方面已经超过美国。是这样吗？
【美国X-51A导弹】专家一般把水平飞行速度超过5倍音速，利用大气中空气体作为氧化剂的飞行器称为高超音速飞行器。其实各种弹道导弹的再入和命中目标的速度都是音速的好几倍，只是人们不称之为高超音速武器。
目前，人类已经设计或制造了以下类型的高超音速武器:
滑翔飞机或滑翔炸弹。它可以由弹道导弹发射，然后再入大气层，因此它可以在控制下在大气层中飞行。它们可以沿着低姿态轨迹击中目标，并可以改变高度和机动。俄罗斯的“先锋”导弹就是一个例子。
高超音速下降导弹。一般都是飞机发射，喷气发动机加速下降。有些就像弹道导弹，但不会垂直落在目标上。俄国的“匕首”和美国的ARRW就是例子。
以冲压发动机为动力的导弹可以水平飞行，使用空气体作为氧化剂。美国的X-51A就是一个例子。俄罗斯锆石可能是另一个例子。
美国已经测试了上述三种武器。另外，美国的X-15火箭飞机已经达到了高超音速。尽管如此，美国还是在SR-71黑鸟上做过实验，把冲压发动机和喷气发动机结合起来，组成涡轮冲压发动机，使SR-71达到高超音速，这是世界上唯一的框架。现在，洛马公司正在使用类似的冲压发动机-涡轮组合发动机研制高超音速侦察机SR-72“黎明”。
到2020年，美国将有48个高超音速项目正在测试。
美国海军正在推进“增强型常规打击导弹”项目。使用常规弹头，射程短。这种导弹由潜艇发射，弹头为滑翔机，飞行可控。据说这种导弹在2011年到2017年进行了再入飞行试验，预计2028年服役。美国陆军正在研发一种远程高超音速导弹，预计2023年为原型。美国空陆军正在推进ARRW导弹，类似于俄罗斯的“匕首”。该测试预计将于2022年完成。美国还进行了X-43无人机火箭飞机的试飞。上述项目正在同步推进，近期将有结果。
那么俄罗斯是什么水平呢？
苏联/俄罗斯一直非常重视冲压发动机在反舰导弹上的应用。印度的布拉莫斯导弹是在俄罗斯“堡垒”导弹的基础上发展而来的。对于高超音速导弹，苏联也取得了一些成就。上世纪90年代初，俄罗斯在美国的支持下开展了“寒潮”项目研究。是高超音速冲压发动机，已经进行了安装试验。这个项目非常成功，美国人拿走了所有的数据。后来他们还得到了“高超音速试验飞行器”的数据，这是KH90导弹项目的一部分，是在KH22反舰导弹的基础上发展起来的。美国人后来自己复制了“高超音速试验飞行器”，并进行飞行。
根据美国方面的说法。俄罗斯现在有三种高超音速导弹。
先锋导弹早在20世纪80年代就开始研制，目前已接近完成。它可以在大气层内机动，很难被雷达发现，可以打击一些目标。美国国会认为它可以用来实施核攻击。
匕首导弹可以迅速摧毁美国在欧洲的核设施。它可以发动先发制人的打击。如果由高速平台运载，敌方情报机构无法提前知道它已经到达发射位置。
俄罗斯的第三种高超音速武器是3M-22锆石反舰导弹。它可以由水面舰艇或潜艇发射。锆石是俄罗斯高超音速导弹项目中最秘密、最神秘的模型。
【西方推测的先锋导弹弹头外观】这个消息是印度人泄露的，印度人利用俄罗斯的技术研发了布拉莫斯II高超音速导弹。如果印度提供的信息准确的话，锆石也采用了吸气式发动机，类似于X-51A。采用矩形截面，固体助推器，高超音速冲压发动机。消息称，X-51A只是一架试验飞机，但“锆石”是一种作战模型。“锆石”可以从俄罗斯海军的3S-14垂直发射系统上起飞。这意味着俄罗斯在高超音速武器方面领先于美国。
【塔斯社发布的“先锋”导弹发射车图像】但实际上，所谓的“锆石”至今没有出现过。俄罗斯官方还没有证实它的存在。按照俄罗斯这几年的宣传风格，如果真有这种战略导弹入役，也不会保密。比如“先锋”导弹的服役就被俄罗斯官方大肆宣传。其实人们看到的只是一个发射车和发射管，先锋导弹弹体完全没有暴露。人们甚至可以怀疑发射管里是否有实弹。至于“匕首”，就是把陆基近程战术弹道导弹搬到飞机上，不符合高超音速导弹的定义。
高超音速武器的研制需要大量的资金，需要反复的飞行试验来验证材料和控制系统。这是俄罗斯目前极其缺乏的条件。
因此，人们可能不得不承认，东风17仍然是世界上唯一一种实际服役的高超音速导弹。不是俄罗斯也不是美国，是中国。
