本文由AI财经原创出品。未经允许，请勿从任何渠道或平台转载。违者必究。
印度市场似乎有一种神奇的吸引力，让中国互联网巨头不愿缺席。
5月31日，印度短视频社区产品VMate获得阿里巴巴过亿美元投资，与钉钉、天猫精灵、阿里人工智能等项目一起被纳入阿里巴巴创新事业群。VMate是UC在2017年底孵化的一款基于社区的小视频产品。据V Mate CEO程道芳介绍，目前，该产品在Google Play的全球下载量已经超过1亿，月活用户超过3000万。
阿里为什么要投资自己公司孵化的新产品？近日在媒体交流会上接受记者采访时，阿里巴巴大文娱班委、UC总裁、阿里巴巴大文娱创新业务负责人朱表示，这是他为应对日益激烈的市场竞争而设计的一种全新的创新组织形式。他说:“我的想法是充分发挥我们组织中年轻人的力量。”
VMate是UC实施这一创新机制后跑出的第一款产品。没有前期UC产品的导流，靠自然增长在印度获得了大量的社区用户。
这种机制正是VMate在印度市场所需要的。2018年，国内很多短视频产品在印度被杀。去年11月，Google Play印度免费榜Top5中有4款产品来自中国。其中，字节跳动的产品占据了两个位置，海外版的Tik Tok Tik Tok、印度本土语言的短视频平台HELO、YY的LIKE以及老牌海外产品UC浏览器也占据了一席。
相比这些产品，VMate目前在国内的势头并不大。不过，朱在这次获得阿里的投资后表示:“既然集团已经看到这个产品上了轨道，就应该加大投入，把它做得更好更快。”
VMate进入印度的小型视频战争
在电影《神秘巨星》中，YouTube在印度的造星能力给人留下了深刻的印象。女主玩唱原创歌曲，上传视频，最后一炮而红。然而，这部电影的“梦想”大于现实。对于印度这个从PC时代直接进入移动互联网时代的国家来说，能像电影里那个小女孩一样用电脑编辑上传视频的人少之又少。专注于PGC内容的YouTube显然无法影响印度的大多数网民。
虽然印度有13亿人口，但全国互联网普及率只有35%，而智能手机用户占23%。印度仍然有大量的功能机用户。在不发达地区，一个家庭共用一部智能手机是非常普遍的。
但这并不意味着印度人没有表现自己和成名的欲望。2017年，在决定做VMate之前，程道芳观察到，印度在某种意义上比中国更适合小视频市场。他说，“因为印度人对镜头没有陌生感，所以他们的表达欲很强。”
UC在印度并不是一个新的中国玩家。2009年，UC作为第一批带着工具出海的公司之一进入印度。到2013年，UC浏览器已经成为印度、印尼等新兴市场最受欢迎的移动浏览器之一，全球月活用户达4.3亿，其中双打印月活用户1.7亿，Google Play应用商店下载量超5亿。
2016年，他们发布了UC News这款资讯产品。目前，双印月活用户超过1亿，内容平台已经通过工具成功转型；UC的第三方Android应用商店9Apps在全球拥有超过2.5亿的月用户。朱说:“从UC浏览器到UC News和9Apps，我们在印度基本上拿下了几个产品，这说明我们对印度市场的了解，我们团队的战斗力，机构的实力都是比较匹配的。”
2017年，小视频行业率先成为国内热门行业，Tik Tok和Aauto Quicker以两种不同的产品形态吸引了数亿用户，成为行业头部平台。程道芳在分享UC的海外经验时表示，其中一个商业逻辑是:“从中国复制，带着在中国被验证的理念走向海外。”2016年底，印度4G迎来快速发展，流量费大幅降低。因此，当地智能手机用户也迎来了爆发式增长。小视频行业有比较成熟的技术基础。
2017年，程道芳在UC内部提出了做印度小视频产品的想法。在他当时的判断中，印度是一个巨大的未开发市场。“当时我们认为这个市场机会很大，但实际上这个市场在去年就已经是红海市场了。”
2018年上半年，以Aauto Quicker、字节跳动等快速成长的国内公司为首的短视频公司开始大规模出海。其中，Tik Tok海外版声称仅用了一年半的时间就在印度赢得了1.2亿的月活用户。此外，除了字节跳动，YY、映客等内容公司也开始大举投资海外，印度成为竞争最激烈的市场。
印度版的Aauto更快更稳定的获胜。
自2010年以来，无数中国公司瞄准了所谓的“第二中国市场”，但大多数都很难成功。目前，除了人口数量相近，印度在人均可支配收入、智能手机覆盖率、支付习惯等方面与中国仍有较大差距。
朱认为，国际市场上只有两个半国家能真正成为单一市场，即中国、美国和印度。“印度算一半，是因为目前商业化还不够成熟。”
不止一家希望在印度实现快速变现的中国公司在这片大多数人尚未脱贫的土地上失去了立足之地。但即便如此，它仍然是出海最重要的市场。朱凡研究院的数据显示，从2016年到2019年，中国在印度的企业数量比2010年前增加了6倍，带动了至少数万名印度当地人的就业。
为了在短视频领域获得用户规模，有媒体报道称，抖音去年在印度投资了数十亿美元。由于竞争因素，其他短视频公司跟风涨价，导致印度当地市场价格上涨。直到2018年底，这个烧钱游戏才暂时告一段落。目前，Tik Tok在印度仍保持着较大的市场投入，而在中国拥有2亿日活用户的Aauto Quicker则暂时改变了跟随策略，重组了海外团队。
VMate跳出了这场混战。由于UC过去在海外的产品经验，VMate团队一直对高资本投入换高增长的方式持谨慎态度。2013年，UC首席运营官朱就曾遭遇过同样类型的竞争。当时他负责9个app在印度的推广。“我们开始做没多久，团队里有人告诉我，竞品在省钱，获得了快速增长。”
当时很多中国企业出海经验不足，完全套用国产逻辑，或者想通过重投入快速成功。朱也挣扎过，但最终他还是选择了跟随自己的节奏。“我们在印度市场发展了这么久，发现我们不能在这里拼数字。和中国完全不一样。”朱表示，印度仍然是一个复杂而难以捉摸的市场，但最终的结果确实证明，那些几年前为增长而收购的公司现在都不见了，9APPS仍然活着。
四年后，当VMate在印度上线时，又遇到了同样的情况。这一次，团队没有挣扎。VMate的CEO程道芳认为，拼命买增长的游戏在印度是个伪命题。“印度现在的人均收入和中国没法比，国内靠广告就能生存的流量格局在印度还很难复制。”
基于印度市场的发展阶段和社会情况，VMate选择了短视频社区定位，在印度采取了“轻投入、高效率、强调本地化运营和自然增长”的策略。按照他们的规划，VMate不会是一个内容消费平台，而是一个集消费、生产、强互动于一体的社区。
“做社区会慢一点。印度市场本身有很长的空时间，它至少有三到五年的时间让我们成长。”程道芳告诉AI财经社。当程道方第一次提出VMate的产品概念时，朱就十分赞同。他说:“VMate的概念与创新业务的整体概念是一致的。我们仍然相信用户创造内容的模式有巨大的潜力。”
作为一个短视频社区，Aauto用了更快的三五年成长为国内头部平台。UC也给了同样定位于社区的VMate足够的耐心。程道方在VMate路演过程中，他们和评审团达成一致，创新业务不会有太大的变现压力，他们会更多基于商业逻辑而不是大市场逻辑进行投资。
在程道芳看来，印度短视频行业很难在三五年内看到大规模变现的前景。“三年时间，我们更多的是在社群中的互动感、关系沉淀和互动。”根据全球第三方互联网数据机构similarweb的数据，VMate在印度谷歌应用市场的视频播放和编辑类别中排名第三。虽然从总榜单和月活绝对值来看，VMate并不占优，但程道芳透露，VMate在采购量上的投入非常少，自然增长是同行中最高的“至少是竞品的两倍。”
用带领UC走向胜利的经验去创新。
VMate并不是阿里文娱推行新创新机制的唯一产品。在其获得数十亿美元投资后，推动其初见成效的阿里大文娱创新机制和业务布局也浮出水面。朱透露，目前阿里大文娱仍有一批国内创新产品孵化，分别代表娱乐消费领域不同的新形态。
据介绍，阿里大文娱创新业务建立了一套机制，推动和孵化创新项目。创新项目将来自每个BU内部，用户价值是唯一的衡量标准。当产品发展到一定的用户水平，或者方向足够明确，通过投审会答辩获得融资，然后独立发展，产品团队获得股权激励。
大公司传统的内部创新往往是自上而下的，以管理层制定的KPI作为分配资金和资源的指标。朱认为加强团队的独立性非常重要，这主要体现在独立思考、团队组建和资金使用上。
因此，在他设计的新机制下，创新团队不仅有自主决定产品开发方案和调用资金的自由，创始团队除了工资奖金外，还获得一定的初始分成。朱说:“原来大家都在评级阿里的股票，现在我们又多了一个年轻人上升的渠道。”
以VMate为例。虽然诞生于UC这样的移动互联网入门级产品内部，但VMate从0到1的创业过程并没有得到“特殊照顾”。朱认为，做新产品，还是要靠产品本身的生命力，内部孵化的创新业务要从零开始，从小到大。内部人才、品牌、经验的实力是创新业务可以从大娱乐母公司获得的资源。
作为UC的联合创始人，朱经历了UC浏览器十几年的风风雨雨，以及9APPS、UC News等海外项目的产生和发展。加入阿里后与UC一路，朱曾在阿里移动事业群、阿里妈妈、阿里数娱等多个管理岗位工作。2017年底朱重返UC时，最重要的任务之一就是带领UC进行产品创新。
作为一个在UC工作了十几年的老兵，朱总结了一套自己创新的核心方法论:第一，独立思考。在他看来，在早期，UC内部的创新项目只需要服务用户，思考能给用户带来什么价值，而不考虑对集团和其他业务的影响。其次，创新项目不要过分依赖群体的生态和资源，要按照自己原有的路径创新，团队本身也要耐心从0到1。最后要树立英雄，要有榜样带领团队，要从内部赛出杀出。
“我希望程道芳和VMate将成为一个榜样，”朱说。“我们会建立激励机制，让大家年轻化，然后会有更多的创新产品出来。我相信团队的力量。”
