《大数据文摘》授权编译自《纽约时报》。
李磊、曹培新、刘俊环编译
10年，价值100亿美元。
经过长达一年的竞标，微软接连击败谷歌、IBM、甲骨文和亚马逊，获得了美国国防部价值不菲的云计算。
上周五，美国国防部发布官方声明称，价值100亿美元的大型云计算合同“联合企业防御基础设施”最终归微软所有，而微软最大的竞争对手、全球最大的云提供商亚马逊却出局了。
两个月前，这笔交易被国防部认为是“送给亚马逊的礼物”。毕竟亚马逊一直占据着云计算市场份额的第一名，之前还为中情局打造了云服务。
微软的胜利意义重大，对整个云计算行业都会产生一定的影响。赢得JEDI合同使微软在云计算方面获得了一些优势，预计未来几年将从联邦政府获得约400亿美元的收入。
历经波折，微软赔了钱。
上周五，美国国防部终于与微软敲定了这份价值100亿美元的技术合同！
这份为期10年的合资国防基础设施建设合同，在亚马逊、微软、IBM、甲骨文和谷歌之间掀起了一场军事云计算系统改造权的争夺战。各方的大力游说，硝烟弥漫的诉讼，让整个竞标过程如同一场撕破脸的战争。
就连美国总统川普也卷入其中，他批评亚马逊创始人杰夫·贝索斯，并表示他可能会干预。
正是因为国防部的这个合同意义重大，几家大型科技公司几乎可以反目成仇。目前美军大部分使用的是上世纪80年代至90年代开发的系统，国防部在各种系统的连接上花费了数十亿美元。新计划将成为五角大楼技术现代化的核心。
整个竞标过程持续了一年，很多大公司甚至政治势力都参与其中。
一年前，亚马逊、微软、IBM、甲骨文和谷歌争夺国防部的绝地合同。谷歌去年10月宣布退出，称其军事项目与其公司原则相冲突，即禁止在武器装备中使用人工智能，而没有提交正式要约。
“如果这份合同对多个供应商开放，五角大楼将得到一个满意的解决方案，”一名发言人在声明中说。“谷歌云也认为多云的方式最符合政府机构的利益，因为它让政府机构可以根据合适的工作量选择合适的云计算。”
激烈的竞标主要是因为亚马逊作为云计算先驱的巨大成功，云计算现在已经成为许多私营企业数字基础设施的基础。亚马逊今年来自联邦政府合同的收入已经达到20亿美元，其中很大一部分来自中情局和其他情报机构。
敌人在亚太，战场在人工智能
毫无疑问，AI是云的背后。这种曲折的顺序背后，也显示了美国国防部的AI决心。
“我们相信，更好的结果将来自云方法，正如美国国防部云战略中所详述的那样，包括不断更新和扩展MilCloud以存储我们最敏感的数据，并在部门内采用商业云、混合云和私有云，以跨多个架构实现IT现代化，并使人工智能等现代技术成为可能。”
根据国土安全部、联邦航空空管理局和商务部前首席信息官史蒂文·库珀(Steven Cooper)和该研究所主任戴夫·米切尔·德普图拉(Dave Mitchell Deptula)等人签署的ITAAC信函，
这封信和这份报告分别被送到国防部长、国防部首席信息官、众议院和参议院军事委员会以及白宫管理和预算办公室。
美国的军事目标也可以从这两份文件中得知。
在美国2011年版《国家军事战略》中，美军的战略任务是:
打击暴力极端主义；威慑并击败侵略；加强国际和区域安全；塑造未来军事力量。
2015年修订后的《美国国家军事战略》中美军的主要战略任务是:
威慑、拒绝和击败敌对国家；扰乱、解散、击败暴力极端组织；加强我们的全球盟友和合作伙伴网络。
对比两种战略，可以清楚地看到，随着美国国防部的战略重点从反恐战争和公共安全转向国家间的对抗，美国国防部也在寻求新技术作为突破点，意图使美军“继续领导世界30年”。
显然，美国军方已经将目光瞄准了人工智能。
2017年2月，五角大楼认为深度学习算法“可以在接近人类的水平上执行”。据此，国防部成立了一个代号为Project Maven的“算法战”团队，通过使用深度学习和其他技术来识别物体和可疑行动。
今年刚刚成立的联合人工智能中心主任也表示，人工智能将为美国及其盟友和伙伴带来优势，加快战场决策，更好地为战场决策提供信息，降低美军可能的伤亡风险和间接伤害。
9月24日，在华盛顿举行的“AI时代的军事准备”上，美国空军事将领杰克·沙纳汉(Jack Shanahan)表示，在未来一两年内，人工智能将被用于作战行动。
他说，目前人工智能在军事领域的应用相当有限，仅局限于感知、自然语言处理、预测维护等专家系统。目前，这些应用只能将人工智能引入低成本任务，而不会对前线作战人员产生显著影响。
杰克·沙纳汉还表示，随着人工智能概念验证的进一步完善和对人工智能信心的增加，人工智能将被大规模采用，尽管他承认由于算法等秘密原因，他不愿说出哪些作战系统将首先被激活。
杰克·沙纳汉(Jack Shanahan)表示，随着AI在可接受性和适用性方面的进步，他预计未来五年该领域的投资将会增加。
让美国人民认识到人工智能对国家安全的重要性是非常重要的。此外，他还表示，美国人需要明白，有政策确保人工智能的使用是透明和道德的，军事人工智能的发展是受控的。
中国AI领域的发展被美国视为潜在的“竞争对手”。美国前国防部副部长罗伯特·沃克(Robert Work)在今年6月警告称，如果数据是人工智能的燃料，而中国拥有人口优势，这带来了数据优势，那么中国相对于世界其他地区可能在AI领域拥有结构性优势。
杰克·沙纳汉也在8月30日表达了自己的担忧:我不希望看到一个未来，我们的潜在对手拥有完全由人工智能支持的武装力量，而我们没有。
谷歌退出比赛说违背了自己的价值观。微软能否顺利履行合同？
虽然这个10年的合同授予对微软来说是一个巨大的胜利，但是仍然有很大的可能性不能顺利履行。毕竟微软员工未必同意。
此前，数千名谷歌员工抗议这家科技巨头参与五角大楼的探路者人工智能计划。今年早些时候，谷歌内部就该公司参与Project Maven发生了争议，该项目旨在为国防部建立人工智能，以分析无人机视频片段，可用于无人机攻击。内部抗议迫使谷歌退出该项目，它不再是该合同的最终投标人。
而且有先例。微软员工呼吁该公司放弃与HoloLens美国陆军的合同，该公司最终可能为军队作战和训练提供超过10万个增强现实耳机。微软仍在履行合同，美国陆军已经在给士兵使用改进的HoloLens 2耳机。
据彭博新闻报道，谷歌此前已经确认退出这项价值超过100亿美元的云计算合同的竞争。
谷歌表示，它选择退出比赛是因为它认为该合同在企业价值观和人工智能的道德使用方面与谷歌存在冲突，谷歌认为它可能不具备必要的认证条件。
谷歌发言人表示:“虽然我们支持美国政府在许多领域使用我们的云服务，但我们没有参与JEDI的竞标。首先，我们不能保证这个合同符合公司使用人工智能的原则。其次，我们认为合同的某些部分超出了目前政府认证的范围。”
