现在国内互联网公司中，阿里巴巴和腾讯无疑是最成功的。目前，两家公司的市值都已超过4000亿美元，公司创始人都成为中国最富有的人。这两家公司成功的原因有很多，但不可忽视的一个原因是他们起步较早。
阿里巴巴成立于1999年，而腾讯成立于1998年，比阿里巴巴早一年。在互联网行业，越早成立，就意味着在行业内抢占先机，在市场竞争中占据绝对主动的地位。但是，腾讯并不是中国最早的互联网公司。说到国内历史最悠久的互联网公司，可能就是慧聪网了。
慧聪网成立于1992年，在马大学毕业之前，马云还在杭做英语老师。即使是中国最早的一些知名互联网公司的创始人，比如新浪、搜狐、网易，也还没有自己创业。慧聪网创始人郭凡生自己说，慧聪网不是中国最大最成功的互联网企业，而是最老的。
郭凡生于1955年出生于北京。曾在农村当过兵，转业后一直从事学术研究。他有一份非常稳定的工作。1992年，在下海经商的时代大潮下，郭凡生辞去工作，毅然投身其中，希望在某个领域做出一番事业。
于是，1992年10月18日，北京慧聪公关信息咨询有限公司在中关村成立。当时，郭凡生拿出了自己多年积累的7.4万元积蓄。公司成立之初，没有任何资源和人脉，郭凡生不得不自己寻找商机。他发现当时中关村电脑用品交易频繁，但由于市场不透明，价格往往相差很大。
于是，郭凡生带着公司员工四处奔走，整理汇总市场上各家电商的报价，编了一本小杂志，卖给市场。这是中国最早的分类广告，郭凡生因此被称为“中国分类广告之父”。
在当时，卖商业信息是一份不体面的工作，但郭凡生并不在乎，一直坚持下市场跑业务。随着市场竞争的日益激烈，越来越多的企业对商业信息有了需求，郭凡生的公司很快成为中关村最大的商业信息公司。当时慧聪网年收入早已超过100万元。
自此，慧聪网涉足B2B电子商务服务领域，与当时的阿里巴巴成为直接竞争对手。两家当时的实力还是不相上下的，经常隔空互相竞争。后来大家都知道，阿里巴巴成了中国电商行的老大，逐渐把慧聪甩在后面。
2003年慧聪上市，公司市值达到100亿港元，一天创造了100多位富豪。一时间，风光无限。从公司成立至今，慧聪网已经走过了20多年的风风雨雨。虽然没有成长为阿里巴巴这样庞大的互联网企业，但能在竞争激烈的互联网行业生存下来也是一件难得的事情。
