图片来源:视觉中国
当地时间10月20日，微软宣布与Tai 空旗下探索技术公司SpaceX合作，将其Azure云计算网络与其卫星互联网服务连接起来。
在此次合作中，微软将利用SpaceX的大量低轨道卫星，以及大多在较高轨道上绕地球运行的传统卫星，来帮助链接和部署新的服务，从而提供基于卫星的云服务。
明星是SpaceX创始人兼首席执行官埃隆·马斯克(Elon Musk)在2015年宣布的阿泰空高速互联网计划。它的目标是到2026年底部署12，000颗低轨道小卫星，提供高速互联网服务。截至今年10月18日，SpaceX共发射了833颗卫星链。如果加上2018年发射的两颗原型卫星，在轨卫星总数为835颗。马斯克此前表示，星链卫星互联网的公开测试即将开始。
据悉，地面互联网仅覆盖地球陆地面积的20%，地球表面的5.8%。卫星互联网是一个很好的补充方案。
除了马斯克的“星链”计划，亚马逊CEO贝索斯也开始了他的“柯伊伯计划”，计划在三个不同的近地轨道部署3236颗卫星，为全球没有互联网或其他需求的地方提供高速宽带服务。此外，软银投资的OneWeb等其他初创企业也加入了这场战斗，而波音、空和三星等行业巨头也在开发LEO通信卫星系统。
数万颗卫星正计划发射L 空，在距离地球数百公里的低轨道上，展开争霸。卫星互联网网站受欢迎吗？
竞争
半个多世纪前的1957年，第一颗人造卫星Putnik-1发射进入L 空。这期间，从政府主导到企业参与，从阿波罗11号到火星探路者，从卫星互联网到商业载人航天，人类对Tai 空的探索取得了惊人的进步。
2002年，马斯克以“以低成本的方式进入Tai 空领域”的想法创立了SpaceX。随后，SpaceX赢得了许多与NASA合作的机会，从一家新的风险投资初创企业开始成长。目前SpaceX的估值已经达到334亿美元。
这种高估值很大程度上得益于其卫星互联网产品星链，星链诞生于2015年，目标是在2026年底部署12000颗低轨道小卫星，提供高速互联网服务。上个月，马斯克透露，Star Chain将在实现稳定和可预测的收入后分拆上市。
那么，什么是卫星互联网？
卫星主要是指以卫星为接入手段的互联网宽带服务模式。互联网不使用电话线或电缆系统，而是使用卫星天线进行双向数据通信。与传统通信相比，卫星互联网可以覆盖一些难以到达的地区。
根据通信卫星轨道的不同，可分为高轨道和低轨道。高轨道卫星或地球静止轨道卫星在距地球约35000公里处运行，低轨道卫星在距地球约550公里处运行。
随着卫星互联网概念的流行，除了SpaceX的“星链”项目，贝索斯创办的私人公司蓝色起源(Blue Origin)也推出了互联网卫星集群项目“柯伊伯计划”(Kuiper Project)，该项目共包含3236颗卫星，并于今年7月获得美国联邦通信委员会的批准。
包括软银投资的OneWeb和Astranis在内的许多新兴初创企业也加入了这场战斗。此外，波音、空、三星等行业巨头也在研发LEO通信卫星系统。据介绍，全球至少有超过16家公司推出了自己的卫星星座计划，计划卫星超过5万颗。
早在20世纪90年代，全世界就开始研究基于互联网的卫星通信网络。其中，许多美国公司提出了自己的卫星星座方案，通过建立卫星互联网网络来与地面通信运营商竞争，包括众所周知的铱星卫星系统。然而，作为美国摩托罗拉在20世纪90年代部署的低轨道卫星通信星座，铱星系统在发射66颗卫星后，由于市场冷淡和巨大的维护和RD费用，最终破产，卫星互联网计划陷入沉寂。
全球非营利组织Tai 空基金会副主席里奇·库珀(Rich Cooper)告诉《国家商报》记者，与早期的卫星通信系统相比，现在的卫星互联网建设成本更低，服务性能更高。“在20世纪90年代的铱星系统中，前77颗卫星的成本约为50亿美元。2000年初，铱星系统每颗卫星的成本为6500万美元；星际链的第一批77颗卫星耗资约7500万美元。如今，Star Chain每颗卫星的成本约为80万美元。”
此外，StarBand、Teledesic等早期立志打造商业卫星互联网的公司也退出了历史舞台。目前，美国唯一能为公众服务的卫星互联网是Viasat和HughesNet两家2000年前成立的公司拥有的高轨道卫星互联网。
图片来源:视觉中国
app应用
目前卫星互联网是指由低轨卫星实现的低轨宽带卫星互联网，如星链、柯伊伯、OneWeb等。高轨道卫星互联网以Viasat、HughesNet、Astranis等为代表。
纽约互联网提供商Stealth Communications总裁兼首席执行官Shrihari Pandit告诉《国家商报》，“高轨道卫星系统可以提供更大的覆盖范围，但缺点是整体系统容量有限，往返延迟高达600 ms，与4G或地面服务相比，互联网体验较差。”
网速方面，Viasat提供12 Mbps的下载速度，HughesNet最便宜的下载速度是25 Mbps。然而，当达到本月的“数据阈值”时，两家公司提供的下载速度都将降低到3 Mbps左右。
“低轨道卫星可以提供连续服务，但需要更多的部署才能获得更大的覆盖范围。相比较而言，它可以提供更高的容量和更低的往返延迟。”潘迪特解释道。正因为如此，目前的卫星互联网多为低轨宽带卫星互联网。
SpaceX最近向FCC展示了Star-link互联网的性能测试。下载速度可达102Mbps~103Mbps，上传速度约40.5Mbps，延迟仅为18 ms ~ 19 ms。
对于未来的应用场景，潘迪特告诉记者，与传统通信相比，卫星互联网的优势在于能够覆盖难以到达的区域，如偏远地区、海洋、移动的船只和火车等。“在美国，许多农村地区无法使用光纤网络，通常依赖容量有限的数字用户线路和综合业务数字网。卫星互联网的兴起可能会对偏远农村地区的电信运营商造成威胁。”
对于一些欧洲国家来说，也能解决大问题。以瑞典为例。瑞典大多数主要城市之间都有火车运行，但这些城市之间的网络覆盖不均衡。
但是，这并不意味着卫星互联网和传统电信业站在了对立面。潘迪特认为，当某个地区的需求大于卫星互联网所能提供的范围时，就需要地面有线网络。在地面网络建立之前，需要花费大量的资源和时间来建设基础设施，而这时候卫星互联网可以起到填补过渡期的作用。
德勤在今年早些时候发布的报告中也提到，卫星互联网未来的应用场景还将包括为物联网设备建立通信骨干网络，帮助通信公司建立基础设施或移动回程，等等。
此外，记者注意到，协助极端灾害应对也是卫星互联网的应用场景之一。9月，华盛顿州惠特曼县马尔登镇几乎被山火摧毁。当电力和移动电话服务中断时，SpaceX为应急人员和居民提供卫星互联网接入。
前景
摩根士丹利分析师在最近的一份报告中写道:“在SpaceX一系列成就的推动下，我们发现越来越多的投资者对Tai 空经济感兴趣，这甚至可能超过2016年和2017年自动驾驶汽车引起的狂热。”
瑞银的报告显示，到2040年，泰国空经济的价值将从目前的3400亿美元增加到近1万亿美元。该行预测，除了传统卫星、军用卫星空应用等领域的增长，台湾空的经济也将开始在以卫星宽带互联网为代表的其他领域产生显著的溢出效应。
“卫星互联网是大头，也是未来推动Tai 空发展的最大动力之一。”总部位于澳大利亚的初创公司Gilmour Space Technologies的首席执行官亚当·吉尔摩(Adam Gilmour)这样说道。
随着越来越多的行业巨头进入市场，大量资金涌入不可避免。
风险投资公司Space Angels年初发布的一份报告显示，去年全球共有530家Tai 空企业获得了超过300亿美元的风险投资。其中，178家商业Tai 空创业公司共获得58亿美元风险投资，同比增长38%，这也使得2019年成为私人Tai 空投资最多的一年。在58亿美元的投资中，蓝色起源和SpaceX的融资约占41%。
需求方面，以美国为例，FCC的一项调查显示，约35%的部落居民没有宽带接入，这个比例甚至可能更高。据美国消费者新闻与商业频道称，美国有近70万卫星互联网服务的潜在客户。
业界对卫星互联网的前景相当看好。摩根士丹利估计，到2040年，卫星宽带互联网的收入可能达到1000亿美元。去年，马斯克表示，Star Chain每年可能产生300亿美元的收入，卫星互联网业务将成为SpaceX的主要收入来源。
然而，以星链、柯伊伯为代表的低轨卫星互联网服务尚未正式投入大众使用，卫星互联网产业能否、如何实现盈利等一系列问题仍是未知数。
摩根士丹利在此前对星链IPO的评论中表示，这项业务的风险回报率仍然很大，这一方面取决于成本相关因素，另一方面取决于公司如何在需求增加的市场中占据更大的份额。
另一方面，从技术角度来看，大规模的卫星部署仍然存在一些挑战。在Cooper看来，如何提高频谱分配、卫星光通信链路和too 空态势感知是业界面临的三大问题。
“频谱是用来传输数据的。它的工作原理就像通过无线电波传输信息一样。这是一种有限的资源。因此，企业将不得不共享频谱。”他说，“卫星光通信链路可以提供更高的数据速率、多向通信和更强的抗干扰能力。此外，未来几年计划向近地轨道增加10万颗卫星，Tai 空的碎片对Tai 空的卫星和其他资产造成损害的可能性将大大增加，这就需要提高Tai 空的态势感知能力。”
国家商业日报
