时间到了2021年的秋天，爱佑腾的日子越来越“难熬”。从国庆假期开始，宣布取消剧集提前点播，甚至“会员专用”贴片广告，甚至“免会员广告”的推广也不再合规。除了预期中的营收减少，无疑也说明了头部视频网站深陷亏损的现实。
当优腾发明的“金手”advance on demand失败后，“开源”显然成了这些头部视频网站的必要选项。日前有消息称，腾讯视频推出了非付费用户可以单独购买某剧会员的功能。非付费用户只需支付单剧3元即可享受会员续费权益，即拥有与付费用户相同的更新进度，有效期为3个月。
目前，腾讯视频支持该系列成员单独购买，如《触动心弦》、《我对你的专属宠爱》、《翻滚吧》、《风车》、《小主人》、《将军家的小狐仙》、《大唐小吃》等。，主要是体积很小的迷你短剧，总时长接近一部电影的长度，不包括《当家作主》之类的内容所以这也可能解释了为什么这个功能的价格比单部电影点播的价格便宜。
选择迷你剧作为突破口，也意味着腾讯视频未来将极有可能在主流剧集内容中推出单独购买剧集会员的功能。消息人士透露，未来单独购买剧集会员的价格会根据内容分级而变化。从某种意义上说，单独购买剧集会员是视频网站从历史中吸取的经验。其实这种模式的本质是“租视频”，和之前从事视频出租业务的百视达几乎一样，只不过一个是基于互联网，一个是传统的实体品类。
很多朋友不知道的是，在国内视频网站的商业化中，单芯片付费其实要比付费会员早很多。这是因为在线租赁业务实际上是网飞起步的关键。用户可以在网飞的网站上订阅DVD，然后他们会把相应的DVD寄给客户，这样就节省了实体店的运营成本，也让这项租赁业务在当时获得了成功。而这也是国内一大批视频网站商业化的第一条路，比如爱游腾，最初就是模仿网飞的诞生。
早在2011年，乐视就与腾讯视频等7家互联网公司共同发起成立了国内首个“电影网络院线发行联盟”，旨在“形成统一的电视剧在线点播收费模式和标准”。当时联盟选择了由李和许主演，六天票房过亿的《爱到底》作为第一部试水单片付费模式的影片。
然而，这部电影并没有让单芯片支付模式迎来开门红。根据当时联盟主席、乐视网副总裁贾公布的数据，《将爱进行到底》在15天付费期内，点播量达到4万+，收入超过20万元。但联盟对这部耗资数千万的电影网络版权的收入预测是百万元以上。面对理想与现实的巨大差异，视频网站也从按次付费转变为按月会员制。
而付费会员则是从2015年爱奇艺自制剧《盗墓笔记》开始，迅速成为视频网站的标配。与单芯片付费模式相比，视频网站的会员制付费模式的优势在于，它是一种捆绑销售行为，让视频网站的内容成本得以平摊。无论是高质量的好莱坞大片，还是网络电影，都会打包出售。用户原本只想为部分内容付费，但在这种模式下，他们是在为全部内容付费，或者说只要每个月看一定数量的电影/电视剧，购买会员更划算。
当初视频网站不做单芯片付费模式的原因是用户付费渗透率低，而且当时观众还没有培养付费看内容的消费习惯。如今仅爱奇艺的付费会员规模就已经达到了1亿，所以有一定付费意愿的用户绝对数量相比十年前无疑翻了一番。但由于版权成本也水涨船高，因此，视频网站很难长期盈利。
但是付费会员的问题是，爱友腾能够辐射的市场范围有限。因为只能面对中国互联网世界，几乎已经触及会员增长的天花板。另一方面，网飞面向全球市场，长期以来一直处于主导地位，因此也支持网飞的盈利能力。在看到君迪士尼的流媒体业务Disney+稍有起色后，便火速尝试游戏业务。
在付费会员增长缓慢的背景下，国内头部视频网站只能通过不断细化收费类型，努力覆盖更多不同类型的用户。但购买剧集的个人会员存在的理论依据，其实是视频网站经常发布XX剧，带来了部分付费会员的增长，证明了相当一部分开通付费会员的用户是冲着优质内容去的。
但相比之前的提前点播、逐集点播，购买剧集的个人会员只是回归到传统的“租碟”模式，实际上更符合当下的市场环境。因为相当一部分用户为某个特定的剧集开通视频会员，看完之后会将其束之高阁，这对于消费者来说无疑是一种资源浪费，也在不断强化付费用户的损失厌恶。
剧集会员的单独购买，赋予了腾讯视频满足不同用户需求的能力，内容提供方没有“损失”。一般来说，现在的剧集都采用分账模式。原有的模式需要将用户转化为KPI，但有了单独购买剧系会员的功能，分账无疑变得简单明了，剧方的利益也更加明确。
对于消费者来说，腾讯视频单独购买剧集会员的功能，其实是一个值得支持的功能。一方面满足了消费者购买特定内容的需求；另一方面，也给了消费者“用钱投票”的机会，将付费对象从平台变为具体内容。这意味着好的内容给平台带来的收入增量会更直观，因此也会促使视频网站创作更贴近用户需求的内容。
