"每个自动售货机上都有一个推销员."这是个笑话，但有人让它变成了现实——8月14日，工程师。人工智能领域的明星公司AI被曝用码农做人工智能。
在骗局曝光之前，一切看起来都很美好。据该公司官网介绍，在他们开发的人工智能应用的帮助下，每个人都可以成为扎克伯格和张小龙，创造出像脸书和微信一样的伟大程序，不需要任何技术，只要他们提供想法。只有公司的第一代技术能把开发速度提高到现在人力的两倍，而成本只有1/3。
该公司声称，80%的工作将由人工智能完成，耗时不超过1小时。据其计算，搭建一个类似微信的程序只需要几个月，成本在20万人民币左右。
“让软件像订披萨一样简单”是Engineer的口号。AI他们还给这个高效、高性价比的人工智能起了一个好听的名字:娜塔莎，与漫威漫画电影中性感美丽的女间谍同名。
但是，所有用过娜塔莎的人大概都不会想到，屏幕另一端的服务是来自印度等地的低薪码农提供的。
据多名现任和前任员工称，工程师。AI直到两个月前才开始程序研发。目前大部分工作都是真人来做。这家公司没有聘请任何自然语言处理方面的专家，其核心技术是决策树，这是20世纪50年代计算机发明后不久出现的技术。
今年2月，工程师。艾甚至被他的前首席商务官罗伯特·霍尔德海姆起诉。霍尔德海姆表示，该公司为了获得融资，夸大了自己的AI能力。
但这并不妨碍这家公司打着人工智能的旗号收割金钱。
2018年11月，工程师。AI获得高达2950万美元的A轮投资，创下欧洲A轮融资纪录。投资者包括软银专注于人工智能的基金DeepCore、苏黎世风险投资公司Lakestar和新加坡的Jungle Ventures。
2018年，工程师的收入。AI达到2310万美元。如果骗局没有被揭穿，该公司的收入有望在2019年翻倍至4500万美元。
这是人工智能的好时代。三年前，阿尔法狗击败人类顶尖围棋选手，获得广泛关注。2018年，人工智能领域的投融资达到310亿美元，包含“ai”的域名是3年前的两倍。人们想象由0和1组成的虚拟世界可以像人类一样思考，帮助我们完成繁琐的工作，甚至可以做人类做不到的事情。
这种热潮的结果是，只要创业公司声称使用了人工智能技术，就可以多吸引15%到50%的资金。然而，根据英国风险投资公司MMC的统计，这些贴着AI标签的公司中，约有40%不包含任何形式的人工智能技术。
李开复曾在一次公开演讲中说，他遇到过一个做内衣的公司，标榜自己是人工智能企业。“这是一个非常不正常的现象...每个创业者都要包装AI，每个投资人都要搞AI项目...人工智能领域的泡沫尤其严重”。
总是玩概念，总有审美疲劳。要想再次吸引眼球，还得靠真刀真枪的结果。像Engineer这样用真人做人工智能的公司不在少数。人工智能，甚至包括谷歌和脸书等知名互联网公司。
谷歌开发的人工智能Duplex声称可以帮助用户打电话预订餐厅和发廊。今年5月，还被曝出使用了大量劳动力。据说，通过Duplex进行的呼叫中，大约有25%是由人类进行的，剩下的75%中，有15%会受到人类的干预。另一家自动驾驶公司在获得2000多万美元融资后被曝光。公司成立3年多，研发用的无人车只有3辆，普通货车36辆。
人工智能原本是为了辅助或替代劳动，但在投机者手中，却变成了“人工智障”或智能劳动。这些人为干预的部分完全隐藏起来，成为有关公司拒绝解释的“商业秘密”和“技术细节”。
对此，前述自动驾驶公司创始人回应称，公司需要人类驾驶员为人工智能技术提供数据，同时维持公司的现金流。目前还无法估计技术落地的具体时间。
2013-2018年，人工智能领域投融资额连续5年增长30%以上。但今年一季度首次出现7.3%的环比下降。风险投资机构CB Insights的调查显示，2018年近90%的人工智能公司处于亏损状态。
北京市经信委发布的《北京市人工智能产业发展白皮书》显示，截至2018年底，全国共有4040家人工智能企业，其中只有30%获得了风险投资。剩下的70%，大概率破产清算只是时间问题。
20年前，一场互联网大潮席卷全球。有人回忆说，在那个年代，你可以注册一个”。然后写一个网页，你可以把它卖到几万元。互联网公司的期权或股票可能一年涨五倍。当狂热消退时，即使像亚马逊和雅虎这样的公司也损失了超过90%的市值。
我们还远远没有警惕人工智能对人类文明的威胁，但在人工智能频频成为“智能人工”的今天，是时候警惕AI背后的人类了。
