作者|万连山
编辑/校对|莫勉、谷舒
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当易贝再次出现在大众视野中的时候，其实是官方宣布将于8月12日24:00关闭其注册、登录、充值功能，关闭所有店铺和商品交易功能。
这个公告在信息时代并没有引起太多的关注，也没有给很多年长的网友造成太多的意外。毕竟，易贝的衰落已经持续了很多年，大家只是惊讶于它“还活着”。
这个曾经的电商大佬，网站首页显示的排版风格和功能，似乎还保持着多年前的样子。相比今天其他电商平台五颜六色、功能多样的页面，易贝的页面甚至让人感觉回到了过去。
其实这是一种放弃治疗的暗示，连排版都懒得管了。
它的存在，对于大部分年轻人来说，只能用一句话来形容——那就是无知的汉朝，不管魏晋。
01
辉煌的岁月
1999年是互联网行业飞速发展的一年。
华丽而快速。
仅在美国，就有309家互联网公司在烧风险投资的钱，排队上市。
当时业内有一个广为流传的笑话:一个穿得像乞丐的人在华尔街举着互联网牌子寻求投资，然后居然有人给他钱。
创造速度，贪图他人。
从互联网开始，电子商务就是创投机构最垂涎的赛道，其想象力是其他业态无法比拟的；但也是最难的。
1999年底，中国B2C电子商务平台多达370家。但无论是信任、支付安全、分发还是售后服务，都是只做广告、搜索、新闻的古代互联网公司难以企及的。
在移动支付还没有普及的年代，各种千奇百怪的电商平台出现了。
当年8月，只有26岁的哈佛学霸和谭在电商平台的启发下，放弃了美国绿卡，在中国投资50万美元，在上海一套两居室的公寓里成立了一家名为的C2C网站。
他最早发现纯线上拍卖在中国不可行，并定义了中国C2C平台的主流形式——“迷你B2C”，当时被称为“中国版易贝”:任何人只需支付一定费用，就可以上架商品，开网店。
这在当时是很罕见的事情。
以前人们想远程购物，主要是通过杂志上的广告，然后电话联系商家，然后还要亲自去银行汇款付账，极其复杂，不如线下。
在易贝上，虽然在支付过程中还是要去银行汇款，但是因为是在网页上浏览商品，所以和商家沟通更方便。虽然远不如今天方便，但还是很受欢迎。
短短两个月，易贝的交易额就超过了1000万元。
也许这也是对那个流行笑话的回应。成立仅四个月，易贝就得到了三家美国公司投资的650万美元。而半年后，它成为中国最受欢迎的拍卖网站，击败了Nethunter和雅宝等许多同行。
在资本的帮助下，易贝玩得很开心，在中国的电子商务市场上找不到任何对手。
2000年2月，易贝首创全国24小时不间断热线服务；3月，与新浪战略合作；5月，我收购了一家手机直销网，让手机销售成为易贝的特色之一。
很快，中国有一小部分人意识到，互联网不仅可以看小说、逛论坛、写邮件，还可以用来购物。易贝很快获得了数百万注册用户。
顺带一提，当年5月，QQ用户注册量达到10万。
最近微博里有个调查“你用过易贝吗？”。在295名投票者中，有1819人表示从未听说过，只有342人实际使用过。
用过的肯定大多是70后80后的人。他们也是中国最早的互联网一代，他们人生中的第一次网购是在易贝上。
在那个2G时代，大多数人的手机还是诺基亚和摩托罗拉的。伤亡人员不得不占用电话线拨号，不得不去银行转账购物。易贝的发展令人震惊。
不幸的是，互联网的巨大泡沫在2000年3月开始破灭，纳斯达克指数直接下跌了75%。
砰，砸得满地都是。
02
傲慢地环顾四周
现在是2002年，互联网泡沫最黑暗的时刻。
当时太多互联网公司的市值从神坛跌落，有统计。仅在那一年，美国的互联网概念股就蒸发了约5万亿美元，很多公司的股价在各地被腰斩，甚至面临破产清算。
不过还好，时代也给了好的一面。
那是中国入世的第二年，第一年的“入世承诺”开始一一兑现，包括家用电脑的大降价。
当时随着计算机硬件技术的飞速进步，处理器和系统也有了很大的进化，生产规模也有了很大的升级。更重要的是，城市居民的平均可支配收入增加到6280元，比十年前增加了一倍多。电脑的价格已经降到越来越多的普通家庭可以承受的范围，并开始在中国迅速普及。
这种变化使得中国互联网泡沫的意义变得具有辩证性。遍布城乡的网吧见证了中国互联网飞速发展的历史。
2002年底，国内网民人数达到5910万，仅次于美国。
在这样热烈的气氛中，2003年的春天来了。
今年非典点燃了电商的火焰，就像前两年疫情期间直播电商的爆发一样。
此时，邵亦波做出了一个出人意料的决定:当年6月，易贝以2.25亿美元的价格出售给易贝，成为这家国际电商巨头在中国的全资子公司。
当时，易贝刚刚输给雅虎奇摩和雅虎日本。这一次，拥有易贝的易贝已经占据了内陆半壁江山，站在了行业的顶端。
只有淘宝这个隐居西湖26天后才上线的竞争对手，似乎没有资本与之抗衡。
那是门户广告最开心的一年。易贝利用其雄厚的资金实力和品牌优势，绑定了排他性条款，几乎签下了网络广告的所有资源，不给后来者任何机会。
那一年，仅易贝一家就提供了网易门户近40%的收入。
Ebay甚至夸口说，它将在18个月内消灭所有竞争对手。
C2C平台的基础在于生态规模和稳定性。
虽然淘宝一开始就设定为免费模式，并慷慨提供上传商品信息、代开店铺等一系列服务，但效果并不大。
Ebay曾经有过良性的生态循环，先发规模优势吸引了大量买家和商家。尽管收费，生意至少可以做。
同样规模的商家在淘宝上可能只卖一件商品，在易贝上却能卖几十件，这远不是一点点会员费就能抵消的。
而卖家的数量和投入的精力决定了买家是否聚集。
因此，当年易贝易贝占全国电子商务市场份额的72.4%，而淘宝仅占7.8%，差距显著。
然而，历史就是这么吊诡，谁也不曾想到，从顶峰到决堤只用了两年时间。
从来没有人能够为了利润而主宰商业世界。
03
家庭内部出现问题
《倩女幽魂》里有一句经典台词:其实做人不如做鬼。
后来马云也说过:如果邵亦波没有卖掉易贝，他肯定不会创立淘宝。
易贝从辉煌走向衰落的转折点是它所津津乐道的“全球一体化”。
2002年，几乎是易贝在易贝投资的同一时间。在赢得日本国内战争后，敏锐的孙正义认为，易贝的全球体系难以匹配东亚本土市场，易贝的全球整合势必遭遇挫折，从而为中国的C2C市场带来新的机遇。
这也是他说服马云策划淘宝的努力。
此事一直难以考证。不过淘宝真的是生逢其时，感谢它的机遇。
真正的威胁出现在2004年。
事实上，与技术和人才相比，易贝不输任何一方。翻看它的产品设计，现在比一些电商好。
按照易贝当时的构想，中国的550万用户和全世界易贝的1.05亿用户，可以获得比中国高得多的利润。
不过当时国内电商刚刚起步，甚至想过不穿鞋攀岩。易贝没有充分考虑现实中的差距，导致步伐一下子迈得太大。
全球一体化带来的最直接的变化是，易贝之前成功的系统被彻底抛弃，甚至连服务器都搬到了美国，极大地影响了当地用户的功能设计和网站速度，要快速改变功能服务以满足当地用户需求的变化，至少需要半个月的时间。即使发现了问题，如果想改进某个功能，提交申请就可以了。
最终，越来越多的中国卖家发现，他们经常长时间无法登录后台店铺，买家也经常打不开新的系统页面，体验越来越差。虽然易贝向用户解释说，未来的系统将会更加强大，以安抚受伤的用户。
这种情况持续了至少半年。易贝甚至邀请总部工程师来中国体验本地服务器的响应。易贝全球meg whitman也亲临中国分公司指导补救，但承诺的服务器问题一直难以得到有效解决。
百花齐放的时代，登录系统停滞一天就可能落后别人，更别说半年，成为易贝被大量用户抛弃的最严峻的危机时刻。
姓氏
最致命的是，易贝坚持收费模式，认为这是电子商务的出路。但事实证明，这条路在中国完全走不通，大陆也没有买卖欧美二手商品的传统。
当然，易贝本地人都明白这个道理，但此时他们已经被别人束缚住了，说不好话。
国外巨头进入中国往往水土不服。要么是海外总部根本说服不了，要么是决策过程漫长，最后错失良机。
举个最明显的例子。因为文化和语言的差距，生活在中国文化圈之外的人很难理解茅台的投资逻辑，甚至觉得白酒很搞笑。
所以能做出傲人成绩，最后留在中国的，基本都选择成为欧美总部加盟商，而不是分店。
但在易贝全资收购易贝后，包括邵亦波在内的多位前核心高管相继出局，很多关键岗位被裁减空的国际职业经理人掌控。一瞬间，易贝从一家本土创业公司变成了一家跨国巨头的中国分公司。
同时，淘宝利用几年积累的地推能力，带领百万商家走互联网小B2C路线，花了6000万广告费，让大量买家涌入其中。这个市场只有中国的用户群。
消费者进入淘宝，看到的不是质量不可预知、货源稀缺的二手商品，而是一个以支付宝为支付风险、以淘宝为信用体系、商家运营的无边界大卖场。
一切迅速失控，几个月内，易贝三分之二的流量流向了期待已久的淘宝。
此时，面对竞争对手的迅速崛起，易贝还在争论“是否应该拥抱免费”，甚至导致原本的易贝团队一次又一次被打，人越来越多，士气低落。
胜败平衡悄然逆转，如同虹吸效应。
据说，梅格·惠特曼(Meg Whitman)专程来杭洽谈淘宝收购事宜，走进马云的办公室时，后者正在玩飞镖，而易贝的LOGO居然就挂在他射中的靶心中间。
这让惠特曼深刻意识到，易贝和阿里淘宝已经在电商大战中彻底败北。
到2005年底，淘宝的市场份额已经逆转到58.6%，而易贝只有36.4%。
2006年，易贝被易贝“收养”到汤姆集团。直到2008年，免费策略才姗姗来迟。五年后，易贝成为汤姆的全资子公司，彻底断绝了与易贝的关系，淡出了市场舞台。
人们不再期待易贝。
一位前易贝产品线高管曾感慨，易贝不是因为一两个bug倒下的，而是“被对手用刀划了上千次”。
这种说法是个人的，把易贝的倒台归咎于外界是有失偏颇的。
事实上，我们能否开发新的即时通讯产品，甚至易贝是否自由，都可以利用这一趋势。但“全球一体化”将决策权交给外人的“休克疗法”彻底抹杀了其自由进化的可能性。从这一刻起，它注定要失败。
另外，电商平台与民生息息相关，掌握着太多的用户数据，关系到资金安全和信息安全。国外巨头想落户中国，监管限制很多。
这么说吧，这个游戏开始的方向不对。
一旦宏伟的计划被打乱，我们生活的日子就结束了。
04
乐章结尾部
中国电商20多年来争议不断，跌宕起伏。
就像当年万艳公司第一个做VCD，现在谁还记得万艳？
如果不是昨天的新闻，谁还会记得易贝。
回想20年前，享受着自然垄断的地位，为中国电商行业培养了最早一批搜索引擎营销人才、互联网广告人才、产品经理，但终究是一步差棋。
看看网站首页简洁的UI设计，还停留在十几年前的cms风格。很难想象这是2022年的电商平台。同时，logo特别强调“全球博览会”，但只有中国、加拿大、美国三个地区...
好奇地打开中国区，所有选项并列，没有二次分类，也没有效果图。
显然，虽然公告上说网站将于8月12日关闭，但网站内的内容和商家已经集体去了404空室...
像这样的古董网站退出历史舞台是必然的。没什么好惊讶的，也没必要后悔。
但它给了今天的互联网行业一个深刻的警告，保持对市场的快速反应和随时拥抱本地化是多么重要。
完了，感谢阅读。
参考数据
参考材料
[1]卖方对不同拍卖模式的选择策略，张日田，经济与管理科学2021
[2]易贝与淘宝电子商务商业模式的比较分析，林建华，新余大学学报，2011
[3]构建拍卖网站的核心竞争力——论易贝的信用体系，登陆，商业文化2004
[4]从网购诚信到网购信用，杨树军，重庆邮电大学学报，2013
[5]易贝信任体系分析，陈锡存，辽宁工程技术大学学报，2010
[6]贾电子商务安全问题分析，辽宁工程技术大学学报，2009
[7]跟随淘宝易贝宣布店铺免费，张韬，上海证券报2008。
[8]易贝的启示，东坡译，国外社会科学文摘2006
[9]易趣中国退而求进，张孝正，经理2007
[10]《大头神童》和《易贝》，《网络周刊》1999年。
[11]《在这一年》易贝，21世纪商业评论
