明清时期有一个畸形的行业——“养瘦马”。这匹瘦马不是家畜，而是一个活生生的小女孩。这到底是怎么回事？
封建时期，老百姓像牛马一样受到统治阶级的无情压榨，扬州被视为江南一个繁华之地的交通大动脉。
自然是商人做生意的必经之路，于是一个畸形的行业——“扬州瘦马”就在这里诞生了。今天我们就来详细讲讲“扬州瘦马”的故事。
“养瘦马”并非发源于扬州，但扬州是最有名的。有人的地方就有市场，有市场的地方就有拼命逐利的人。
扬州有着得天独厚的地理优势。去南方做生意的商人，尤其是卖盐的，在古代大多都是做了差不多一年或者几年的生意。
白居易的《琵琶行》有一句诗“商人重利轻离别”，意思是在这些商人眼里，家庭不如赚钱重要。
然而，这些常年在扬州的盐商们，却需要日常的应酬。有些人照顾他们的日常生活，甚至帮助管理他们的业务账户。
这些富裕的盐商是“刚需”，所以会在扬州娶一个或多个小妾来满足这些需求。
随着源源不断的商人来扬州经商，“扬州瘦马”的市场也越来越繁荣，这也是“扬州瘦马”出现的原因。
“扬州瘦马”是人贩子买来的小女孩。一般人贩子几两或者十几两银子就能买一个。
这些小女孩在成长中会接受严格的训练，达到富商当小妾的标准。他们不仅相貌出众，而且琴棋书画样样精通。而且要保持完整。
所以往往这样的女人成年后能卖个非常好的价钱，能让人贩子从中获利2000万！这种暴利行业在明清时期尤为猖獗。
商业就像病毒一样传播开来。随着越来越多的人贩子涌入这个行业，越来越多的小女孩深受其害。把这些小女孩关起来，就像喂顺从的小马驹。
于是“养瘦马”一词应运而生。这些女孩被人口贩子买走，不到10岁，然后被带回妓院接受精心训练。不敢服从者，从口头威胁到鞭笞责骂不等。
从小培养各种才能，精心打扮，长大后受到文人雅士、大亨、富商的青睐。“瘦马”也分各种等级。
第一，卖给公务员、儒生或者富商。他们往往在性和艺术方面都很优秀，情商和智商都超高。能够在众多客人中表现自如。
最好的例子就是明末“秦淮第一人”刘了。她嫁给了钱钱乙，明朝林东党的领导人之一。
第二，卖给暴发户最实用，不需要太多美貌和才华。那些一流的“瘦马”只要能识字算账，天天风流。高昂的成本对这类商人来说是个负担，所以二等“瘦马”更合适。
三匹“瘦马”排名最低。他们没有很高的价值观和天赋。他们只能做一些针线活，做饭等。这些基本都是家庭主妇的能力。
所以一般都是嫁到小房子里当做家务的小妾。然而，大多数“瘦马”的结局都不好。首先，他们会被妓院和人贩子剥削。
几乎所有的好处都进了他们的口袋。由于社会地位低下，无家可归，又无亲人可寻，除了妓院，只能依附于已婚商人。
没有第二条路可以选择。被欺负是很平常很自然的事。在这个行业，田贵妃有更好的结局。她嫁给了明朝最后一位皇帝崇祯。
因精通棋艺、书画，又好面子，深得崇祯宠爱，两人共分三太子。但不知何故，三个孩子都英年早逝。
然后田贵妃伤心死了。崇祯按照贵妃的规格安葬了她。崇祯死后，与她合葬。她的家乡因为她而改为田家巷。田贵妃是“瘦马”中级别最高的一个。
