一:合作的新时代
5G时代，如果用一个确切的词来定义，恐怕没有比“协作”更贴切的了。5G来临后，一向独立的移动通信行业，需要和各行业伙伴一起改变社会，改变世界。
STL Partners将这个时代定义为电信行业的“协作时代”，它有两个基本特征:
1)电信行业本身已经变得成熟，或者说增长不再是电信行业的主要任务。
2)人类面临前所未有的挑战，波及到国家、小企业、个人，环境和资源压力越来越大。经济、社会、个人和组织都需要共同努力来解决这些前所未有的困境。
我们来看看过去几十年整个电信行业的增长趋势。
资料来源:数据来自公司文件，STL Partners分析
亚太地区移动运营商平均增长率8年只有5%，13-17年4年只有1%，尤其是西欧，8年增长率为0，13-17年负增长2%。
不，增长已经不是中国运营商的事，而是全球电信运营商的基本事实。即使到了5G时代，全球电信运营商恐怕也很难在短期内摆脱增长停滞。
STL Partners表示，电信运营商之前一直追求的目标是“提高世界的连通性，让更多的人连接到互联网，不太可能给电信公司带来大量新的收入”，因为这个问题已经不是全社会需要解决的“大问题”。政治家、社会活动家、经济学家和企业家根本不关注这个问题，因为这不是他们迫切需要解决的问题。
这也是电信巨头和互联网巨头热衷推动的数字化并没有给大多数公司带来足够增长的原因。人脉不一定带来收益机会，除非这些人脉是解决问题的人脉。
2:需要解决哪些问题？
当前，我们面临着许多严峻的问题，这些问题正在深刻地给我们的工作、生活和未来带来巨大的不确定性，风险是系统性的。如果不把这些系统性的不确定风险列入电信业改革思考的清单，恐怕整个电信业将永远处于一个旁观者的角色，看着各种巨大的机会擦肩而过，同时焦急地寻找新的增长机会。
这是整个电信行业在过去二十年里面临的事实:谷歌、facebook、微信、阿里巴巴、JD.COM、小米、Skype、Aauto Quicker、Tik Tok、今日头条、亚马逊。几乎所有这些成长中的公司或业务都与电信运营商无关。整个电信行业:
1)只关注自己的流量和用户的增长，享受价格竞争。
2)一有新的东西出现，就把它当成敌人，或者傲慢地忽视它，指责它。
3)或者对未来的机会视而不见，慢慢行动
4)或者完全没有能力意识到社会的心理结构正在发生新的变化以至于人们对数字内容的需求发生了质的变化。
5)对新技术一无所知是旁观者的状态。
6)我置身于电子商务之外，自己的事业无法融入电子商务的洪流，无法参与电子商务的伟大历史进程。
这是一个必然的结果，因为整个电信行业很少去思考如何解决人类的问题，而是更关注如何利用新技术“盈利”。缺乏对人类社会经济发展终极关怀的行业，注定在整个社会进程中只能是配角，不太可能站在时代的顶端。
3.研究问题，而不是成长。
在协同时代，如果协同是电信运营商不可逃避的命运或使命，那么从5G开始，电信运营商的核心任务应该是研究更多的问题，而不是如何成长。即使就中国而言，也有许多问题需要研究:
1)不断增长的城市人口对环境和资源的挑战。
2)大城市交通拥堵带来的效率降低和环境污染问题。
3)中国城市化进程中的文化、经济和社会结构问题
4)教育和医疗资源的公平性及其答案
5)经济一体化的区域协调导致的资源配置和人口流动。
6)提高民族制造业全球竞争力的问题。
7)企业资源和效率问题
8)能够承载现代管理理念，提升中国企业管理效率的工具。
9)气候变化带来的挑战
10) ……
每一个问题都需要数字连接和人工智能，但如果电信行业不理解需要什么的本质，或者试图阻止，不能系统地理解这些问题的复杂性，并能提出结构化的思路来解决，那么整个行业就很难找到新的机会。
那么，在5G时代之前，电信运营商的核心任务是什么？——答案是找到并建设一支由经济学家、社会学家、行业科学家组成的人才队伍，构建一个能够理解人类、国家、社会、人的问题的知识生产能力体系。
