众所周知，与苹果的iOS相比，谷歌的Android生态系统在软件优化、性能、日常流畅度等方面长期处于劣势。尤其是对于那些习惯了多年不换手机或者很低预算买新机的消费者来说，“老iPhone”的体验往往比“老Android”更好，这几乎已经成为共识。
面对这种情况，谷歌在2017年推出了一项名为“Android Go”的应对计划。实际上，这是一个为非常低端的硬件配置设计的简化操作系统。它有一个简化的界面，一个旨在减少计算量的内核，并在系统中内置了流量节省和内存清理功能。
同时，谷歌还专门为Android Go适配了特殊应用，从谷歌搜索、地图导航、在线视频，到文件管理器、电子邮件等等。当时推出了带“Go”后缀的衍生版本。
与“标准版”应用相比，这些带有“Go”后缀的版本保留了原应用的核心功能，但大大简化了代码，减小了安装包的大小，减少了运行时所需的内存和CPU资源。甚至为了进一步优化入门级型号的性能，一些应用程序还具有原始版本不具备的缓存垃圾和重复文件清理功能。
不难发现，为了让更多的入门级机型拥有更流畅的体验，也为了进一步降低Android设备的硬件门槛，吸引更多的消费者接触智能手机，谷歌当时做出的这些动作都是相当用心的。尤其是那些“轻量级应用”，因为网上口碑相当好，以至于Google特意把它们放到了官方应用市场上，供所有安卓机型下载。而且从公开的数据来看，Google Go和Maps Go短短几个月就达到了千万级的装机量，并不算冷门。
然而，最近几天，这件事发生了一些变化。首先，5月初，谷歌宣布其“轻量级”视频应用Youtube Go将于今年8月正式下架，建议用户要么转用“标准”Youtube，要么转而访问网页版。
日前，谷歌在更新版本的“Gallery Go”应用中删除了“Go”一词，并更名为“Gallery”。
有趣的是，当我们在三易生活中进一步查阅资料时，发现这其实并不是谷歌第一次放弃或更名“Go”系列轻量级应用。
早在2018年11月，谷歌就将文件管理器“Files Go”更名为“Files by Google”，并将其定位从“轻量级软件”改为所有安卓设备。
更有甚者，前文中提到的轻量级邮件应用“Gmail Go”现在默认隐藏在Play Store中，无法下载。据相关资料显示，该应用自今年3月底以来一直没有更新。相比之下，“标准版”Gmail移动客户端在今年5月16日刚刚推出新版本，所以我们完全有理由怀疑“Gmail Go”可能已经被放弃了。
那么问题来了，为什么谷歌明显在逐渐放弃这些“轻量级”的应用？
他们的下载量小到没人管，商业前景不好吗？从app store公布的下载数据可以看到，很多“Go”系列的轻量级app基本都有上亿的下载量。虽然和原版相比花费了几十亿，但这足以让很多软件公司和开发者羡慕的痒痒。
那么，是不是“轻量版”应用太受欢迎，谷歌想变相扩大用户群，不再拘泥于“低端机”领域？不得不说，这种想法有一定道理。毕竟从历史上看，原本局限于Android Go系统的轻量级应用，其实是被大量开放给更多机型的用户下载的。而他们中的一些人居然改了名字，取消了后缀“Go”。现在，作为谷歌应用的“大众版”，它们真的欣欣向荣了。
然而，毕竟还是有少数“轻量级”的应用在更名后最终存活下来。对于大多数轻量级应用来说，它们确实已经或者即将被谷歌彻底抛弃。这种现象背后的真正原因，自然与当前手机市场的硬件水平和消费趋势的变化密切相关。
首先要知道，Android Go和那些带“Go”后缀的轻量级应用，本质上是为了让配置较低的入门级机型拥有过得去的体验而诞生的。那么到底有多低端呢？简单来说，谷歌当年说“内存不超过2GB”，但实际上，大部分使用Android Go系统和预装“轻量版”软件的机型，内存往往只有512MB或1GB。其他硬件自然可想而知，大多采用四核Cortex-A7“古风架构”SoC，采用480P分辨率屏幕。
说白了，这个硬件水平最多相当于2010年的主流安卓机型。但别忘了，Android Go是2017年才发布的，这意味着谷歌实际上是在鼓励手机厂商用7年前的老硬件推出新产品。说得好听点，这叫降低价格门槛。说得好听点，就是把电子垃圾以看似便宜的价格卖出去。
当然，这导致了针对这类硬件设备的“轻量级应用”的开发，而实际上，技术和功能往往受到严重限制。比如在Youtube Go中，用户甚至无法评论视频，体验与标准版相差甚远。从用户的角度来说，这可能会让他们觉得“花钱受歧视”。
正因如此，手机厂商后来才开始意识到，过于简化的“Android Go”和硬件系统可能不会受到用户的欢迎。于是，一些价格更贵但性能提升明显的“入门级机型”开始成为市场主流。没错，比如现在大家都很熟悉的realme，还有小米在海外市场备受追捧的Poco品牌，几乎就是在这个时候崛起的。
对于这些机型来说，虽然价格比100美元以下的Android Go机型贵了一点，但性能和体验都要好很多。而且更重要的是，由于硬件配置强了很多，节省内存和流量的“轻量版”应用对这类机型来说就变得没有必要了。
更别说，根据近期披露的多份市场统计报告，在如今的Android智能手机市场，低价和超低价设备其实已经不再是消费的主流。那些曾经被认为是“小众”的高端产品，甚至旗舰机反而大行其道，不仅成为各厂商主推的产品，也成为消费者购买的主要方向。
例如，GFK在今年年初发布的一份报告中显示，尽管今年国内手机市场的总销量将会下降，但消费者对高端机型的兴趣将会进一步增强，最终可能会导致整个行业销量的上升。
比如前段时间，高通在发布骁龙8+的时候提到，其旗舰产品已经成为全球市场的热点，销量占比超过30%，甚至远超“中高端”产品。而且根据目前的数据预测，再过几年，中高端加旗舰机型的销量大概会超过整个市场的一半以上。
高端旗舰机越来越受欢迎，厂商也开始更积极地将更多原创技术投入到这些产品中。
这意味着最低端的入门级机型越来越不受欢迎。或者换一种说法，消费者对入门级产品换机的兴趣在明显降低，但中高端甚至旗舰机型的消费者对新机还是有兴趣的，消费能力更强。
在这样的背景下，原本在技术上只是针对“最低配”机型的简化版应用，既无法起到提振低端机型销量的预期作用，也无法适应层出不穷的高性能机型硬件，因此被抛弃是必然的。
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