未来总是充满不确定性，但不确定性是颠覆的前提。宇宙的发展不仅关系到数万亿美元的利益，更重要的是关系到全人类的未来。原标题:“元宇宙将重塑我们的生活。让我们确保它变得更好”作者:马修·鲍尔(Matthew Ball)，Epyllion的管理合伙人，创客基金合伙人编译:AmberMatthew Ball是早期风险基金Epyllion的管理合伙人，创客基金的风险合伙人，《元宇宙》的作者。
美国证交会报告称，在2022年的前六个月，超宇宙这个词在监管文件中出现了1100多次。一年前，这个数字只有260次。如果再往前追溯，其实在过去的20年里，这个词总共只出现了不到十次。
宇宙这个概念被提及的频率越来越高，但似乎很少有人能解释它到底是什么，或者说它想要建造什么。即使是那些频繁提到元宇宙的企业高管，在这个问题上似乎也存在严重分歧，包括VR头盔、区块链和加密货币相关的争论，以及元宇宙何时到来。当然，这些并没有阻止资本涌入这场火热的重建。我相信你已经读过很多关于脸书改名为“meta”的故事，它现在每年在元宇宙项目上损失超过100亿美元。但世界上其他六家最大的上市公司——亚马逊、苹果、谷歌、微软、英伟达、腾讯——其实都在忙着准备元宇宙。他们正在进行内部重组，重写工作描述，重建产品，准备推出规模达数十亿美元的产品。今年1月，微软宣布了大科技史上最大的一笔收购，支付750亿美元收购游戏巨头动视暴雪，这将“为元宇宙的探索铺平道路”。
根据麦肯锡公司的估计，今年前5个月，企业、私募股权公司和风险投资家总共进行了1200亿美元的元宇宙相关投资。到现在，上面的工作几乎都是普通人看不到的。就像“星”本身。我们并没有真正的元宇宙产品可以购买，也没有在损益表中找到“元宇宙收入”。其实就它的存在来说，好像来了又走了。加密货币市场已经崩溃。脸书的市值也是如此。公司改名为meta的时候市值高达9000亿美元，现在大概是4450亿美元。今年，视频游戏的销量下降了近10%，部分原因是新冠肺炎疫情的结束迫使许多人离开了家。
米卡·约翰逊为《时代》杂志创作的插图。在很多人看来，元宇宙概念的发展受到重创似乎是一件好事。这些科技巨头对我们的生活和现代经济的技术和商业模式产生了巨大的影响。今天的互联网有很多问题，那么为什么不在进入马克·扎克伯格所说的“下一代互联网”之前解决这些问题呢？其实答案就在这个问题的题目里。元宇宙，这个存在了30年，但实际上在人类头脑中已经存在了一个世纪的概念，正在我们身边逐渐成型。每隔几十年就会有一次平台的变化——比如从大型计算机到PC和互联网的变化，以及随后向移动互联网和云计算的演变。
新时代一旦形成，就很难颠覆谁来领导，怎么领导。但是在两个时代之间，这些事情通常会发生变化。如果我们想要建设一个更美好的未来，那么我们必须像那些投资于它的人一样积极地塑造它。那么，这个未来是什么？把元宇宙想象成一个平行的虚拟存在平面，它跨越了所有的数字技术，甚至控制了大部分的物理世界。这种结构有助于解释另一种常见的描述，即把元宇宙描述为一个3D互联网，以及为什么建造它如此困难，但仍然值得。
我们今天所知的互联网跨越了几乎每个国家，4万个网络，数百万个应用程序，超过1亿台服务器，近20亿个网站和数百亿台设备。这些技术中的每一种都可以一致地通信和交换信息。人们可以在互联网上找到彼此，共享在线帐户系统和文件，并相互链接和跳转。世界经济的近20%被视为“数字化”，而其余80%的经济大部分也运行在互联网上。
尽管互联网灵活、广泛且强大，但它并不是为涉及大量参与者的沉浸式互动体验而构建的——尤其是在3D成像方面。相反，互联网的设计主要是使一个静态文件能够被复制并从一个设备发送到另一个设备，这样它就可以被独立和异步地审阅或修改。这就是为什么，即使在“流媒体大战”和体量上万亿美元的大型科技公司的时代，两个人之间简单的视频通话也是它如此不可靠的一部分原因。" data-from-paste = " 1 " data-diagnostic->电雏菊嘉年华是Roblox的第一个音乐节。2021年10月举办的教育，是我们早就期待被数字时代改造的经典使用场景，但至今没有实质性进展。自1983年以来，高等教育的成本增加了1200%以上；同期，美国成本增幅排名第二的医疗和服务，增幅仅为教育的一半。
我们需要面对的挑战是，真正的东西需要的资源并不比几十年前少。当它被转移到远程的电脑屏幕上，我们就会失去人与人之间的交流，失去亲身参与实验的体验，这绝对不是Youtube视频可以替代的。在元宇宙中，魔法教室成为可能。几十年来，学生们通过观看老师丢下羽毛和锤子，然后观看阿波罗15号指挥官大卫·斯科特在月球上做同样事情的视频来了解重力。这样的演示不需要消失，但可以通过创建一个设计良好的虚拟Rube Goldberg机器来取代。然后学生可以在类似地球的重力下，在火星上，甚至在金星高层大气的硫磺雨中进行测试。我们可以在青蛙的循环系统中旅行，而不是解剖一只青蛙，这与我们在《马里奥赛车》中蘑菇王国的驾驶方式不同。这些都是随时随地可以得到的，无论地理位置还是当地的学校资源。
2021年，约翰霍普金斯大学的神经外科医生使用增强现实头盔进行了该医院有史以来第一次远程手术，为外科医生提供了患者内部解剖结构的交互式显示。做手术的Timothy Witham医生也是这家医院脊柱融合实验室的负责人，他把这比作有了GPS。这个参照系非常重要。我们经常认为元宇宙已经取代了我们今天所做的事情——比如戴上VR头盔，而不是使用智能手机或看电视——但我们没有使用GPS来取代汽车，而是使用GPS来驾驶汽车。2021年早些时候，谷歌发布了其Project Starline设备，该设备使用机器学习，计算机视觉，十几个深度传感器和摄像头，以及基于织物的多层光场显示，在不使用混合现实专用眼镜的情况下创建3D全息视频。与传统的2D视频通话相比，谷歌表示，其Starline技术使眼神交流增加了15%，非语言交流增加了25-50%，对话记忆提高了30%。我们很少有人喜欢Zoom;也许我们的一些不快可以通过增加另一个维度来缓解。基础设施是另一个很好的例子。
香港国际机场现在运营一个实时数字引导设施，允许机场运营商使用实时3D模拟来确定乘客和飞机应该被引导到哪里。数十亿美元、长达几十年的城市项目正在使用这些技术来确定某一建筑可能如何影响交通流量和应急响应时间，或者其设计将如何影响特定日期当地公园的温度和阳光。下一步是将它们在线化——就像从离线的微软Word文档转变为基于云的协作文档一样——并将世界变成一个大型的数字开发平台。
但是，对于整个社会来说，缺乏对超宇宙究竟意味着什么的准确解释，是一些质疑声音的来源。人们看到数十亿美元被投资到一个看起来像游戏的地方。但是，其实我们可以把元宇宙看作是计算和网络的第四个时代——前三个时代是50年代到70年代的大型计算机；20世纪80年代至21世纪中期的个人电脑和互联网；以及我们今天正在经历的移动互联网和云时代。每个时代都改变了访问计算和网络资源的人、时间、地点、原因和方式。这些变化的影响是深远的，但也很难具体预测。
即使是移动互联网的最大信徒，也试图预测“更多的人，更频繁的上网，更多的原因”之外的东西。对数字网络的深刻技术理解不能照亮未来，部署数十亿RD基金也不能。诸如脸书、网飞或亚马逊的AWS云计算平台等服务在事后看来是显而易见的，但它们的商业模式、技术、设计原则等在初始阶段很难被“接受”。对此，我们应该认识到，困惑、迷茫、不确定是颠覆的前提。此外，还有一些具体问题可以澄清。
metauniverse经常被错误地描述为沉浸式虚拟现实头盔，如meta Quest，或增强现实眼镜。到目前为止，最著名的例子是谷歌的智能眼镜。VR和AR设备可能是访问元宇宙的首选方式，但它们不是元宇宙本身。考虑到智能手机和移动互联网不是一回事。超宇宙不是Roblox，《我的世界》，堡垒之夜或任何其他游戏；这些是虚拟世界或平台，可能是元宇宙的一部分，就像脸书和谷歌是互联网的一部分一样。
出于类似的原因，混沌世界被视为单数，就像我们说“互联网”而不是“一个互联网”一样。另一个经常被混淆的问题是元宇宙和Web3、加密货币和区块链之间的问题。这三者可能成为实现元宇宙潜力的重要一环，但只是原理和技术。事实上，许多多元宇宙领导人仍然怀疑加密货币是否有未来。
宇宙不应该被认为是互联网的一个大补丁，或者是将取代所有移动模式、设备或软件的东西。它将产生新的技术和行为。但这并不意味着我们必须忘记我们喜欢的东西。我现在还在PC上写，这大概还是写长字最好的方式。今天，大多数互联网流量都是在移动设备上产生和终止的，但几乎所有流量都是通过固定线路电缆并使用20世纪80年代设计的互联网协议套件传输的。宇宙还没来。
同时，转型也没有经历“开关翻转”。今天我们处于移动互联网时代，但是第一部支持蜂窝网络的手机出现在1973年，第一部支持WiFi的手机出现在1991年，智能手机出现在1992年，等等直到2007年的iPhone。虽然无法说出元宇宙的发展是何时开始的，但显然是在进行的。2021年年中，在脸书宣布其元宇宙意图的几周前，堡垒之夜(Fortress Night)制造商Epic Games的首席执行官兼创始人蒂姆·斯维尼在推特上发布了该公司1998年游戏《虚幻》(Unreal)的预发布代码，并补充说，玩家“可以进入门户，在(不同世界)之间旅行...不打架，[会站在]一个圈里聊天”。这些经历在当时并没有兴风作浪，原因很多——当时在线的人太少，创造世界的工具太难用，能支撑它们的设备太贵太重，等等。“我们渴望元宇宙已经很久了……”几分钟后，他补充道，“但直到最近几年，足够数量的工作部件才开始快速聚集。」
在第四届NFT期间。2022年6月20日在纽约举行的NYC，时代广场的广告牌上写着“解锁超宇宙”。除此之外，关于超宇宙还有一个普遍的误解，那就是超宇宙不一定是“歇斯底里”的。因为元宇宙这个词来自一部反乌托邦小说，即尼尔·斯蒂芬森的《雪崩》。《雪崩》的前辈，如威廉·吉布森的《神经舞者》和菲利普·K·蒂克的《泡沫的烦恼》，也给读者留下了超宇宙让现实世界变得更糟的感觉。戏剧是大部分小说的根源，乌托邦很少成为通俗故事的背景。然而，自20世纪70年代以来，出现了许多多元宇宙的原型，它们不是以征服或暴利为中心，而是以合作和创造为中心。每隔十年，这些世界的真实感就会得到提升，其功能、价值、文化影响力也会提升。
几十年来，通过政府研究实验室、大学和独立技术专家和机构的努力，今天的互联网基础已经建立起来。这些非营利集体中的大多数通常专注于建立开放标准，以帮助他们从一个服务器到另一个服务器共享信息，并通过这样做，使未来的技术，项目和想法更容易合作。这种方法的好处非常广泛。任何人都可以从任何设备和任何网络以低价或免费访问或设置互联网。这些都不能阻止企业在互联网上盈利，或者通过付费墙或专有技术建立封闭的体验。相反，互联网的“开放性”使更多的公司得以成立，接触到更多的用户，实现更大的利润。
同时也防止互联网之前的巨头控制互联网。开放也是为什么互联网被认为使信息民主化，也是为什么当今世界上最有价值的上市公司大多数都是在互联网时代建立的。不难想象，如果互联网是由跨国媒体集团为了出售插件、提供广告或收集用户数据以获取利润而创建的，那将会是多么不同。然而，“企业互联网”只是目前对元宇宙的预期。当互联网诞生时，政府实验室和大学实际上是唯一拥有计算人才、资源和建立“网络中的网络”的雄心的机构。盈利部门很少有人想象到它们的商业潜力。当谈到超宇宙时，这些都不是真的。相反，它是由私营企业创立和建立的。2016年，早在世界各地的企业高管认真考虑元宇宙之前，Epic Games的斯威尼就告诉VentureBeat，“如果一家央企获得了[元宇宙]的控制权，他们将变得比任何政府都强大，成为地球上的神”。很容易发现这种说法有些夸张。但根据花旗银行和毕马威的数据，到2030年，超宇宙每年可以产生高达13万亿美元的收入。摩根士丹利估计美国和中国都有8万亿美元，和高盛全球预测的2.5到12.5万亿美元差不多；麦肯锡预测全球将有5万亿美元。
英伟达创始人兼首席执行官黄仁勋认为，超宇宙的GDP最终将超过物理世界。正是在这里，对乌托邦的担忧似乎是合理的，而不是杞人忧天。宇宙的概念意味着我们越来越多的生活、劳动、休闲、时间、财富、幸福和关系将在虚拟世界中度过，而不仅仅是借助数字设备。它将是一个平行的存在平面，位于我们的数字和实体经济之上，并将两者结合起来。因此，控制这些虚拟世界及其虚拟原子的公司将比当今数字经济中的领导者更具主导地位。所以，元宇宙会让很多数字化生存的难题变得更加尖锐，比如数据权利、数据安全、误传和激进、平台权力和用户幸福。
因此，超宇宙时代领先公司的哲学、文化和优先事项将有助于决定未来是比我们现在更好还是更差，而不仅仅是更虚拟或更有利可图。随着世界上最大的公司和最雄心勃勃的初创企业追求元宇宙，我们——用户、开发者、消费者和选民——必须明白，我们仍然有能力控制我们的未来和重塑现状，但前提是我们现在就采取行动。是的，元宇宙似乎令人生畏，甚至是彻头彻尾的恐惧，但这一变革的时刻是我们团结人民、改变那些抵制颠覆的行业、建立更加平等的全球经济体系的机会。未来的很多事情都是不确定的，就像90年代和21世纪初的互联网一样。然而，我们可以理解超宇宙是如何工作的，为什么；何时、为何以及向谁提供哪些经验；什么可能出错，什么必须正确。正如那些互联网公司的高管经常提醒我们的那样，这关系到数万亿美元，更重要的是，关系到全人类的未来。
