对于很多人来说，夏天雨后经常可以在路边的草地上看到很多蜗牛。但是，这些蜗牛都很小，基本上只有成年人的指甲那么大。就连网上卖的白玉蜗牛也只有几厘米大小，看起来非常柔软可爱。然而，在中国的南方，你可以看到一种几乎和成年人的脸一样大的蜗牛。光是外壳最大可以超过20厘米。人们平时养在家里的很多巴西龟都没有这只蜗牛大。那么，它们是怎么长得这么大的呢？是基因突变吗？
事实上，这种蜗牛并不是中国的本土物种，而是一种外来入侵的蜗牛。它来自非洲，被称为褐云玛瑙蜗牛，俗称“非洲蜗牛”。据动物学家介绍，19世纪以前，非洲蜗牛只生活在非洲东海岸，但从19世纪开始，随着人口的流动，非洲蜗牛开始走向全球，现在已经泛滥到世界各地。
有趣的是，这种恐怖的蜗牛在非洲并不猖獗。相反，数量甚至没有其他地方多，因为非洲人非常喜欢吃。对于非洲人来说，这种蜗牛富含蛋白质。如果你有机会去非洲，你会看到很多路边的小吃摊都在卖这种巨型蜗牛，要么煮着吃，要么烤着吃。虽然非洲人的厨艺相当一般，但对付非洲蜗牛却很难。
在19世纪，实际上是欧洲人首先将这些非洲蜗牛带出非洲。众所周知，法国有一道菜叫法式烤蜗牛。它的原料是一种大蜗牛，但不是非洲蜗牛，而是欧洲特有的法国蜗牛。不过，虽然都是大螺，但非洲大螺味道并不讨喜。所以，挑剔的法国人并没有把非洲大螺当成自己的午餐，这让很多原本想通过非洲大螺发财的商人，不得不一个个关闭自己的非洲大螺养殖场。即使这些非洲大蜗牛漂洋过海，定居异国他乡，在没有天敌的情况下也能舒适地生存下来。
说起来，非洲蜗牛是从20世纪30年代进入中国的。它最早是在台湾省引进来做“炒螺肉”的。当时很多人以为是大海螺。后来得知原料居然是蜗牛后，都表示不能接受。后来从台湾省开始，非洲钉螺逐渐进入中国福建、云南、广东等地区，很快泛滥成灾。但是我们国家在吃食物的时候不喜欢吃这种大蜗牛。除了个别蜗牛爱好者会养几只蜗牛供观赏玩耍外，基本上非洲大蜗牛在我国南方很多地区都很常见，对当地的生态系统造成了很大的破坏。而且由于它们惊人的繁殖能力，很难从根源上根除它们。你见过这只大蜗牛吗？
