2010年初，张丽娟和一群喜欢读书的朋友聚会时，谈到韩国人平均每年读11本书，法国20本，日本40本，以色列64本……而中国只有4本。本，一半以上的人根本不读书。只是因为有人觉得买书太贵，很多人离图书馆太远，借书还书太费时间，我们才最终和实体书渐行渐远。这种情况让张丽娟很难平静下来。
她和她的朋友们想为社会做点什么，让更多的中国人热爱阅读。怎么才能做到呢？“为什么不新建一个图书馆，以网络+实体书的模式向全国读者开放？”为了考虑项目的可行性，他们花了几个月的时间走访社区、学校和企业。他们搜集到的信息是，中国的图书馆资源极其匮乏。除了大学，社会图书馆只有国家、省、市三级，区级图书馆几乎是摆设。
至于社区图书馆，只存在于发达城市的少数高档社区，象征意义大于实际意义；很多企业都建了自己的图书馆，至少是图书角。但由于缺乏职业经理人，久而久之，图书馆成了“库房”，图书角成了“死角”。图书馆的缺席和滞后让他们看到了客厅空房间。因为网上图书馆可以突破传统图书馆的地域界限，覆盖每个城市的每个角落。
但是，要想最大限度的推广纸质阅读，我们还得解决另一个问题——把价格降到最低甚至免费。有可能自由吗？为了“用商业手段做一些对社会有意义的事情”，他们决定创建一个“免费图书馆”！2010年，深圳青番茄文化传播有限公司成立。张丽娟和他的合伙人投资300多万元购买了大量图书。
2010年，网站“青番茄”一经问世，便吸引了无数网友和媒体的关注。网友们惊喜地发现，在青番茄网站注册成为会员后，最少只需要交110元押金，就可以开始一场精彩的借阅之旅。很奇妙因为这个图书馆最大的卖点就是免费！
交了押金后，无论借书多少次，都不用额外付房租；比免费借书更吸引人的是，整个借阅过程都是足不出户快递完成，快递费由图书馆承担。哪天你不想借书了，只要一个电话，青番茄就会无条件退还你的押金！
推出三个月后，“青番茄”得到了社会的广泛认可。注册会员从最初的几百人飙升到十几万人！随着全国各地注册用户的不断增加，张丽娟的会员押金也在不断积累。虽然可以随时申请退款，但基本上不会出现集中的“跑路”现象，因为绿番茄运营以来，申请退款的会员已经很少了。
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