一直以来，因为剧情连续性的特点，剧通常容易吸引用户“追剧”。因此，无论在有线电视还是视频网站，基于剧集、日播、周末播出模式的广告应运而生。而视频网站相对更灵活，所以除了在热门剧的观看时间上与付费会员绑定，之前也推出过提前点播服务。
然而，基于付费会员的按需预付款因其对会员权益的损害而引发了诸多争议。正因如此，不久前，头部视频网站爱奇艺、腾讯、优酷相继宣布取消提前点播服务。其中，除了取消这项服务，爱奇艺还宣布取消会员可见的内容推广补丁。对此，爱奇艺CEO龚宇表示，“持续提升会员的消费体验和满意度是我们的长期目标，即使短期利益受损也在所不惜”。至此，正式宣布视频网站提前点播服务正式成为过去。
就在此前，各大视频网站宣布停止提前点播服务，深受消费者欢迎。但是付费用户仍然需要看广告的体验也开始吸引了很多关注。针对付费会员仍需观看广告的问题，爱奇艺回应称，片头70秒以上的广告可以豁免，但剧中部分广告内容仍然可用；视频方面，腾讯表示，“如果有些电视剧不能跳过广告，那是因为有些版权方对电影或电视剧提供的广告服务有特殊要求。如果不是开场广告，就不在会员免广告特权范围内”。
也就是说，视频网站付费会员在免除广告特权方面有一定的局限性。片头广告一般可以跳过，但剧中片方植入的广告只能通过拖动进度条跳过。但对于视频网站来说，同时向广告主收取赞助费和向用户收取会员费的方式，也引发了付费会员意义的争议。
网站重新定义了“无广告”的范围
随着早前越来越严格的版权监管，现在越来越多的用户习惯于通过购买付费会员来享受视频网站提供的丰富内容。免广告权是服务的形式之一，也成为满足部分用户和视频网站需求的产品。目前，除了用户的会员费，视频网站的广告收入也是一大收入，早已成为业内流行的方案。
对于未付费用户来说，广告是免费观看内容的成本，而对于拥有免广告特权的付费用户来说，仍然无法免除的广告显然让体验大打折扣。
事实上，视频网站通常会在会员协议中告知广告服务。其中，以腾讯视频VIP会员的服务协议为例，其中已写明“您理解并同意在使用本服务的过程中，您会以各种方式接触到商业广告或其他类型的商业信息”。在开放会员的前提下，用户默认“理解并同意”会员协议。
但是，在会员协议中明确了相关权益后，视频网站就可以为所欲为了吗？消费者权益保护法研究会相关人士表示，“会员协议中的条款明显排除或者限制消费者的权益，减轻经营者的责任。根据《消费者权益保护法》，加重消费者责任的不公平、不合理的条款，也就是俗称的霸王条款，属于无效条款，对消费者不具有法律约束力”。虽然对此事还没有最终明确的说法，但无疑已经让部分用户认为视频网站“不太好看”。
有一种观点认为，付费会员不能完全免除广告。一方面来自于平台对“免广告”范围的定义，甚至之前已经推出了会员专属广告的形式。另一方面，是平台注明了部分版权人的“特殊要求”。而且不难发现，视频网站有广告收入和付费会员收入的意图。
在盈利的压力下，视频网站也需要思考用户关系。
作为整个互联网行业最流行的商业模式，最初是通过给用户免费或大幅补贴的方式“跑马圈地”，在获得一定用户规模后通过规模效应实现盈利，这也成为国内视频网站赛道的发展路线。但是对于这个领域来说，激烈的市场竞争下不断的价格战，逐年增加的内容成本，让赚钱并不是那么容易。早在2019年，龚宇就曾公开表示“目前用户在线付费内容太便宜了”，这也明确表明了其对营收的压力。
据了解，目前在视频网站的收入方面，会员费和广告已经成为最大的两大收入来源。以爱奇艺为例。根据官方财报数据，2018年至2020年，其会员服务占比从42.5%上升至55.5%，而广告收入则从37.3%下降至23%。但由于广告对于任何网站来说都必然会在一定程度上降低用户体验，所以增加用户付费显然更符合需求。但近年来，视频网站的会员费一直呈上升趋势，广告收入占比不断下降。但在后者，头部平台的力度也不算小，以至于付费会员不得不看广告和会员专属广告，一度成为社交平台的热点。
对于视频网站来说，无论是提高会员费标准还是提供提前点播服务，无疑都是为了增加收入，对于各种广告形式的不断尝试也是同样的道理。在这些动作的背后，有观点认为可能是众多头部视频网站至今未能实现盈利所致。但对于需要和用户、流量对话的视频网站来说，可能就要开始思考如何平衡和用户的各种矛盾了。
除了优质内容，未来视频网站新的营收渠道可能会更有趣。
对于任何一个视频网站来说，能够吸引用户的显然不是会员费或者广告的价格，而内容显然才是其最大的价值。对于作为内容展示平台的视频网站来说，毫无疑问，内容本身就是其业务最好的护城河。所以，无论是吸引用户成为付费会员，还是对用户做广告，都需要用内容“说话”。
而无论是提前点播服务的取消，还是会员费的提高，其实都表现出了视频网站试图用更好的内容吸引用户付费的模式。然而，如何在用户体验和付费之间找到平衡点，如何让用户心甘情愿地持续付费，都是摆在各大视频网站案头亟待解决的问题。
但在如今优质内容几乎等于高投入的情况下，各头部视频网站内容成本的增加，无疑会让其资金缺口的压力更大，自然会导致其营收的不断提升。至于广告和会员费之外的新收入渠道的探索，能否摆脱依赖持续亏损的局面，将成为这条赛道未来最大的看点。
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