现在，如果你看视频，你会选择什么样的方式？
我想很多人会脱口而出:好看视频，腾讯视频，爱奇艺，优酷，芒果TV等。简而言之，大家都习惯用流媒体来获取视听内容。
统计数据也是如此。从2021年国内网民使用的视频软件来看，腾讯以65.8%排名第一，爱奇艺和优酷分别以59.6%和42.8%排名第二和第三；其次是哔哩哔哩、芒果TV等等。
如果回到10多年前，就不是这样了。虽然当时有QQlive、优酷、搜狐视频，但人们观看视听内容的主流工具并不是流媒体软件，而是视听播放软件。人们看电影的常见操作是先从网上下载几百兆甚至几个G的电影，然后用软件打开播放。
当时人们经常使用的工具主要是迅雷和暴风影音，暴风影音必须安装RealPlayer的程序，否则很多电影是看不到的。可以说，不能安装realplayer内核的播放器在当时的中国是没有市场的。
然而10年过去了，为什么RealPlayer现在几乎消失，甚至连RealPlayer的官网都打不开了？这个曾经在国内几乎家喻户晓的软件，为什么会走到这一步？
早在1995年，国内互联网兴起不久，Real公司就推出了在线视频播放软件RealPlayer。短短两年时间，Real提供了当时互联网上近80%的流媒体，而后来推出的RM和RMVB则占据了互联网视频格式的85%。
因此，它与苹果的Quick Time和微软的Media Player被称为世界上最著名的三大视频播放软件。
当时的宽带网络还处于小水管阶段，大部分网民采用拨号上网。此时，Real公司开发了压缩效率高的RM和RMVB视频格式。也就是说，它封装的真实媒体可以呈现更清晰的画质，同时需要的数据也更少。
而且即使压缩速度很慢也能支持在线播放。得益于RM/RMVB视频与RealPlayer的“完美搭档”，RealPlayer迅速占领了互联网上的大部分市场，随后成为视频格式的代名词，巅峰时期在中国拥有4亿用户。
同时拥有RealPlayer和RM/RMVB video两款“王牌”产品的Real Company，在当时的互联网市场可谓“呼风唤雨”。国内主流播放软件如果不能使用realplayer的内核授权，很快就会被市场淘汰。
然而不久，皇马犯了一个巨大的错误。当时，作为“iPod之父”的托尼·法德尔主动寻求与Real公司的合作，并告知了“便携式播放器+在线音乐商店”的概念提案，因此他甚至加入了Real公司。但公司高层并不看好这个项目，直接拒绝与他合作。
服务六周后，法德尔于2001年加入苹果公司。在那之后，众所周知的iPod+iTunes，也是苹果历史上最有意义的产品之一，都来自于法德尔的想法。毫无疑问，皇马错过了这个展示才华、巩固行业地位的机会。
之后，苹果的iTunes以82%的份额称霸在线数字音乐市场，而Real的市场份额微不足道，甚至不到1%。
不仅如此，随着技术的不断发展，Real很快迎来了一个强劲的对手。首先，流媒体市场出现了比RealPlayer操作更简单的Flash软件。其次，视频编码市场上也出现了H.264等新一代视频编码，在画质和压缩比上优于真实媒体，也有更好的硬件解码支持。
面对两大对手的强势猛攻，玩RealPlayer毫无还手之力。当时Real公司的盈利方式过于单一，公司的收入主要来自这两款产品的专利费，也就是RealMedia的授权费。
虽然其两大对手微软媒体播放器和苹果QuickTime之前采取了免费策略，但其相关播放器需要40美元购买，仍然占据了大部分市场。当时在flash和H.264的双重压制下，RealPlayer和RM/RMVB的大势已去，Real Company失去了主导地位。
然而，在这些年里，Real并没有放弃进入中国市场。先是与国内企业鸿天合作进入人工智能领域，后与华数联手在华数电视上提供RealMedia高清视频专区，但成果乏善可陈。2021年5月，Real还推出了针对人脸识别优化的新版SAFR。
但是，这并不能扭转皇马在中国的颓势。现在real的中国官网已经关闭，人们通过手机或者电脑流媒体观看音视频是大势所趋。很多人不知道还有rm和rmvb的电影。
时至今日，Real Company虽然涉足多个领域，但其股票仍在下跌。最新股票0.879美元，总市值4143万。
