新三板过去曾是承接退市企业的次级市场，随着发展需要，被逐渐完善成为非主板上市中小企业的融资市场，为不能进行主板上市的企业提供融资平台。
新三板企业发展现状
新三板市场相较于主板市场有着准入门槛低、包容性强等特点，吸引了不少中小企业上市融资。但相较于主板市场，新三板市场有着诸多限制，如投资门槛较高，流行性不足，融资方式单一等问题。
正是得益于新三板企业宽松的准入政策，许多中小企业得到了融资机会，但由于门槛限制很低，也因此使得新三板市场的投资风险较高，因此对于投资的资本提出了相应的要求，而不是像主板市场一样具有限制较低的投资门槛，这也造成市场对于新三板的投资的不信任。
为了改善新三板市场的投资信用，
国家也对新三板进行了改革。
2016年5月27日，新三板市场分层制度宣布推出。全国中小企业股份转让系统挂牌公司晚间公布了《全国中小企业股份转让系统挂牌公司分层管理办法》。自2016年6月27日起，全国股转公司正式对挂牌公司实施分层管理，设立创新层和基础层。
创新层相较于基础层有更高的条件要求，也为新三板市场投资提供了一个降低风险的保障基础，帮助市场通过市场的层次能够判断企业的风险。
从企业增值数量上看，根据数据截至2018年年底，新三板挂牌数量达到10691家，总股本达到6364亿股，总市值达到了34487亿元。
新三板于2013年在全国推广，从2014年开始，新三板挂牌企业数量快速增长，从2013年的156家迅速增长到1146家；2015至2016年挂牌数量激增超过5000家，使得2016年挂牌企业总数突破10000家，达到了10163家；到了2017年与2018年增长才逐渐放缓降温，2017年的挂牌总数为11630家，而2018年的挂牌总数为10691家，可见新三板企业已从增长期进入稳定期。
从盈利能量流角度来看，根据截至于2019年4月26日的统计，共计7124家新三板挂牌公司披露了2018年年报，其中，175家营收过十亿元，107家净利润过亿元，1309家挂牌公司净利润同比翻番。
已披露年报的新三板企业中，4693家企业实现营收增长，占比66%，营收同比增长超50%有1010家。另外，5359家挂牌公司实现盈利，占比75%，3680家公司净利润较上年增长，占比52%。
从整体来看新三板企业中有一定比例的企业发展加快。另根据创业板数据2018年创业板市场整体评价营收为18亿元，而新三板的整体平均营收则只有2亿元，可见新三板企业还有较大的发展空间。
新三板并购发展
根据全国中小企业股权转让系统中的统计数据显示，
新三板企业并购从2015年之后进入高速增长阶段，2015年并购案数量为67起，而2016年则增长至149起，2017年更是达到233起，直到进入2018年并购才开始有所回落降至194起。
同时并购交易金额上，2015年全年发生的并购交易金额为130亿元，到了2016年增长至379.85亿元，2017年为489.26亿元，直至2018年整体交易案数量下下滑，但交易金额依然高居542.26亿元。
2018年1月1日至2018年9月30日，有173起交易是新三板企业被并购，占并购交易总数比例为87.86%；21起交易是新三板企业主动并购其它企业，占总交易数比例是12.14%，相比2017年的64起与27.47%的占比，新三板公司主动并购的数量和比例都大幅下降。
上市公司并购新三板依然活跃，有60起上市公司并购新三板企业的交易，比2017年的51起增加9起。新三板企业并购多以产业整合为主。以2018年全年新三板并购数据，其中产业并购案例就有124起，占到并购总数的63.92%。
产业相关的并购加强了企业在整个行业中的竞争力，发挥规模或协同效应。多元化并购也是并购的重要组成，多元化收购可以帮助收购人迅速开启新业务，也起到改善盈利状况的作用，2018年有24起多元化并购，占到交易总数12.37%，相比2017年的45起大幅减少。
新三板挂牌公司的壳价值依然得到肯定，2018年新三板有33起以买壳为目的的并购，占总数的17.01%，壳公司大部分业绩一般或者亏损，收购人的目的通常是利用公众公司平台，有效整合资源，拓展公众公司业务范围，未来将积极寻求具有市场发展潜力的投资项目或资产并纳入公众公司。另外还有13起其它目的的并购。
新三板企业并购动机
1产业并购
新三板企业大多是中小发展企业，企业规模有限，整体分散度高，在行业中处于后起地位。
即便是行业前沿的企业，一般也是新生行业，或是行业市场规模较小的领域，因此很多情况下新三板企业作为被并购目标企业，但他们质地一般都比那些还没有在新三板挂牌的企业优异，所以往往会被成为产业并购目标。
但也有在新生行业中发展较快的新三板企业，虽然自己企业竞争能力较强，但产业规模不大，也希望能够开展并购战略，并购其它企业以扩大企业产业规模和市场规模，以产生规模效应。
从整体新三板并购市场来看，无论是作为并购方或是被并购方，新三板企业可以利用新三板特有的企业价值和品牌效应提升资源、股权交易资源、融资资源实现产业并购，提升企业经营绩效。
因而，他们并购的整体核心目的也更多地集中于产业整合上，以横向、纵向并购整合为主，开展新业务领域或是单纯的财务投资相对较少。
2分散经营风险
新三板挂牌企业大多虽为中小型企业，但新三板企业已具有一定的、其它非上市公司所没有的融资能力，
当部分企业的主营业务受到来自经济、行业运行周期等因素的作用影响，作为市场竞争能力弱、产业规模不大的新三板企业来说，发展新的业务盈利增长点或是开展业务转型就非常有必要，出于这种企业发展的目的，也有不少企业会开展跨行业混合并购，分散经营风险。
3预备IPO上市
新三板挂牌企业从某种角度来说，他们是准上市公司群体，因此，不少新三板企业都有着在主板上市的目标，在未达到主板上市条件前，通过在新三板管理要求下规范和提升企业管理，
在新三板的股权转让系统下进行股权交易、获得融资，在条件成熟后，自然希望实现进入主板市场。
他们进入主板市场的路有两种，一种是新三板企业通过并购主板上市企业、借壳上市，从而变相获得主板上市资格。不过随着新的更为严格的政策推出，借壳上市的要求也越发严苛，通过此类变相上市的尝试也越来越少。
另一种则是企业为尽快达到主板上市条件，开展产业并购、提高企业的经营绩效，从而满足主板上市要求来加快达成主板上市的目标。
