易莲媛
至今，香港电影发展基金已运转了近二十年。从其运作的方式与覆盖的范围来看，以2007年为界，可主要分为两个阶段。
第一个阶段“发展基金”并未直接介入电影业的生产经营活动，而是从周边措施入手提高香港电影整体的工业水平，试图将其从一个自发的、主要依赖人际社会网络而组织起来的电影工业改造为具有自觉意识和规划性的“文化产业”。
第二个阶段则设立“电影制作融资计划”、“电影制作资助计划”和“首部剧情电影计划”直接为电影生产提供融资、资助服务。
第一个阶段的措施包括开展培训计划、研讨会，制定奖励计划，进行调查研究、编纂业界文件等，并赞助本地影片参加海外影展，或者在海外举办大型的“香港电影展”进行商业推销，也协调本地电影拍摄活动。然而，电影发展基金的这些举措并未扭转本地电影工业的颓势。
1999年到2006年，香港电影从年产量136部、本土票房3.45亿跌至年产量47部、本土票房2.3亿。
可以说，作为一个产业，香港电影工业已难以维持自身的正常运作。在这种情况下，政府进一步的介入和扶持就显得更为重要。
2007年，特区政府成立了电影发展局，同时向“发展基金”注资3亿元，开始为中低成本电影提供部分融资，即“电影制作融资计划”；2015年，特区政府再次向“电影发展基金”注资2亿元，在其下推出新计划以资助小型电影的制作经费，即“电影制作资助计划”；再加上“发展基金”原来资助的电影周边项目“其他电影相关计划”。2007年至今，这三项计划分别为拨款1.5163亿、0.1248亿和3.1093亿港元。
2014年《内地与香港关于建立更紧密经贸关系的安排》《补充协议十》生效，其中与香港电影有关的内容作出新规定：纯香港制作的粤语电影，只要通过审批，加上普通话字幕即可以内地发行，而既不需要经过进口电影的程序，又无需普通话配音，为香港电影在一亿多人口的两广粤语区开放差异化电影市场创造了政策条件。
因此，2016年6月，特区政府又向“发展基金”额外注资2000万港元，以资助在内地发行宣传本地生产的粤语电影。
以上计划中，“融资计划”与“资助计划”均有比较严格的资质限制。除了影片计划本身预计能够获取在香港境内向公众放映的核准证明书这个最基本的要求之外，“融资计划”要求申请人必须是电影制作公司。
申请人、监制及导演或其中任何组合要在申请日期之前曾总共制作至少2部院线电影。同时，影片应为预算制作费不超过2500万港元，片长达到80分钟或以上、商业上可行的剧情片或动画片，并获得了令政府满意的第三方融资。而且，监制、导演、编剧、男主角和女主角五个主要工作人员和演员类别中的三项中，至少有一名为香港永久居民。
它与“资助计划”的区别在于：首先，“融资计划”是政府的投资，电影上映之后政府要按投资比例分享收益，而“资助计划”则是政府单方面的资助，不要求返还；其次“资助计划”的主要对象是预算不超过1300万港元的低成本影片，而“融资计划”则是2500港元以内的中低成本制作；再次“融资计划”主要支持剧情片和动画片，而“资助计划”则将“纪录片”也包括在内；最后，“融资计划”只要求五个主要工作人员和演员类别中的三项中至少有一名香港永久居民，而“资助计划”则要求每个类别中都至少要有一名香港永久居民。
可以说，“资助计划”比“融资计划”更强调对本地电影工作者社区的培养。
“发展基金”向“融资计划”和“资助计划”拨款的上限分别为600万和200万，不足以覆盖全部制作费用。从2013年开始“发展基金”尝试为电影工业新人的超低成本制作提供全额资助，以培育电影人才，这就是香港的商务及经济发展局的创意香港推出的“首部剧情电影计划”。
被选中的团队可以获得“发展基金”的支持，以商业片模式拍摄首部剧情电影。该计划以比赛的形式进行，分为大专组和专业组，选拔电影创作及制作计划。其中大专组设两个奖项，专业组设一个奖项，两个组别的优胜者所受资助的上限分别为325万和550万。
参赛资格被很谨慎地限制在由成熟团队支撑的本地新人导演团队中，即参赛团体中必须包括一名导演、一名监制及一名编剧，其中导演不限一人，而且导演和监制不可以由同一人担任，导演必须是从未拍摄过80分钟以上的商业电影的年满18周岁的香港永久居民，但监制必须以出品人／监制／导演／摄影指导／美术指导身分完成最少两部曾在香港公映的电影，而且必须是曾担任过一部影片监制的年满18周岁的香港永久居民。
其中大专组参赛团队的导演必须是本地或海外专上学院或专科学校电影／电视制作或相关专科的学生或毕业不超过十年的毕业生，参赛团队也必须经过本港特定专上学院推荐参加。专业组参赛团队的导演必须是具备电影制作或相关经验的本地电影业人士，如曾在香港主要的电影短片比赛中获奖，或是由海外回流的电影从业者。
参赛团队必须经本地电影专业协会／机构推荐参加。参赛团队须提交电影创作及制作的计划书，内容包括电影卖点简介、完整电影剧本、详尽的制作计划、演员和工作人员人选、制作开支预算及市场销售预测等。
