现在年轻人的工作思维和我们五、六年级生已大不同，来上我的销售课程的学员，大约近三成是自己当老板，因为资源少，所以大家选择的项目通常都是进入门槛较低的领域，像是开咖啡厅、开网络店面、个人工作室等。通常这些门槛低的行业，竞争性相对也比较大，当你问他们对于创业失败的机率高达九成以上是否感到害怕，他们的回应几乎都是：“当然会，但不想受雇于别人，想给自己一个机会闯闯看”。
身边有太多朋友曾经自行创业，几乎都是失败收场，能够存活下来的，大多是因为团队营运能力够强，并即时取得额外的资本支持。否则，要熬过最痛苦的创业前两年试炼期，非常不容易。
在探讨「创业」到底是不是一条康庄大道前，我想先聊一下最近很受到瞩目的美国新创公司Peloton的创始人John Foley。
John出身于普通工薪家庭，求学时期他靠着半工半读完成学业，第一份工作在网络公司当工程师，这份工作帮助他进入哈佛商学院进一步学习。很不巧2001年毕业后美国金融危机尚未结束，这时老东家citysearch.com和另一家公司合并，于是他选择加入这家合并新公司。期间John曾转换过几家公司，后来加入Barnes & Noble书店，当时他们主要竞争对手是Amazon，新公司推出的电子书阅读器NooK不敌Amazon Kindle的优势，很快就败阵下来。
当时已经40岁的John经常利用时间阅读商业书籍，每天都在关注新创公司的新闻，Nook的失败经验启发他应该跨出创业第一步。John和老婆都喜欢健身，却经常预约不到抢手的课程，他开始思考如何将电子书的商业模式套用在健身领域，让许多预约不到抢手课程的人也能顺利上课。这时他有了创业想法，透过硬体和软体结合，让用户可以不受时间、空间限制，在家体验健身的乐趣。
现实情况是John并不了解健身行业，也不太懂网际网络软件技术的开发，更重要的是他已经40多岁了，没有足够的资金，看起来「创业」不是人生阶段「正确」的选择。
我们都知道，想创业的人都会设法告诉自己，市场够大而且会越来越大，所以2012年他决定离职自行创业。很幸运地John赌对了，而且朋友和前同事都愿意放弃工作和他一起创业，创业资金也是和朋友一起筹资，后来更获得其他投资人加入，他们才能度过最艰难的创业前三年。
John中年创业并不是顺风顺水，相反地，公司成立时几乎大家都在做社交网络和app开发，他却选择软件配合硬件、加上媒体内容作区隔。执行力超强的创始团队透过专业分工策略联盟方式，擘划出属于Peloton的公司愿景，并吸引100位个人投资人支持。天助自助者，2020年新冠疫情反而让Peloton意外享受到“在家健身的红利”，全年营收将接近18亿美金，让Peloton成为美国股市超级公司之一。
创业成功关键在于：经验、团队、执行力
仔细分析Peloton的关键成功因素，我们必须从三方面来看John是如何将自己的健身需求，转换成独角兽事业。
1.经验
李开复在给青年人十二封信中曾提到：“许多大学生都错误地认为只要有个好点子，能拿到投资金额，再加上执着、热情、运气，就能成为下一个Gates或Zuckerberg ；于是毕业后就想开始他们的创业之路~但他们过度乐观了”。大部分的创业失败不是因为点子不好，而是因为欠缺经验。
John年轻时就半工半读完成学业，拥有工程背景的他在大型企业中学习、累积失败和成功的实务经验；除此外，日常生活中他会关注创业以及新创公司的讯息，这些经验都能帮助他在创业时，拟定出好的策略＆企划案吸引投资人。最重要的是，他和团队坚持初衷，不气馁地解决所有的问题，朝着目标一步一步前进。
2.团队
苹果前执行长贾伯斯在大学选择辍学在家创业，但他曾说过：“创业的成功关键在于团队，尤其是创业者是否能找到5～10位聪明、勤奋、彼此能够互补的团队”。通常一个没有经验的创业者，无法吸引这样的人才加入。
John并不是一人孤军奋战，他找了几个好友一起创业，包括具商业背景现任COO Tom Cortese、具IT背景现任CTO Yony Feng、及具法律背景现任CLO Hisao Kushi。拥有实务工作经验的团队，除了能够发挥集思广益的效应，也较能获取投资人的青睐。
3.执行力
曾经有位学生问Tesla执行长马斯克有什么诀窍可以分享给创业年轻人。马斯克虽然很乐观地说：“打破限制，就去做”，但同时他也提醒，创业不但辛苦还很痛苦，除非你已经有很好的点子，并且能够有毅力实现它，否则就不该躁进。
另外贾伯斯表示：「在创业期间，你的执行力比点子更重要，你要从错误中学习，坚持并追求完美」。
Peloton的团队成员除了有实务经验，更具备商业执行力，公司采取专业分工策略，透过台湾代工厂制造硬体并结合软体，更在去年底美国上市后直接并购台湾合作厂商，以确保竞争优势。天时、地利、人和，让这只独角兽的线上用户已高达140万，当然大家预期这波「在家运动」风潮将持续带动Peloton业务成长。
其实打工没有你想象中的糟
创业的风险不是一般人能够承受的，每天24小时无休，财务压力经常是压垮骆驼的最后一只稻草。反观，公司付薪水聘用你，希望你对公司业务发展有所贡献；同时你也在学习、累积实务经验，还能拓展工作人脉，这对于日后有创业梦的你是有利的。
帮老板打工，先学习蹲好马步，练好基本功，也没什么不好。如果可以找到一家前景看好的企业，跟对老板认真工作奋斗个3～5年，有些人可以做个小主管，领不错的薪水。打工的好处是，看到苗头不对，可以随时跳车或转职，如果你喜欢稳定、规律的工作，就适合在企业里深耕。
创业前要诚实自我评估
不论是产业、科技或是社会发展都需要创新的能力，尤其在台湾有超过九成的企业都是白手起家。但不是每个人都有能力和创业的勇气，现实环境中有许多的创业主，都是因为中年失业，或是碰到人生波折被迫创业，所以他们只能用「只许成功、不许失败」的拼命精神，克服万难成就事业。
有位年轻的学员娜娜原本在网络平台担任美妆编辑，因为公司组织重组她被迫离职，经过仔细评估后她决定成立工作室。除了销售熟悉的美妆产品，她还推出近年来受欢迎的纹绣服务，由于客层稳定，她告诉我现在年薪已破七位数字。
如果你怀抱梦想希望打造自己的事业，请一定要先「诚实地自我评估」。没有人是天生的创业家，许多白手起家励志故事都告诉我们，先要有一个「清晰的愿景＆目标」以及「打不死的热情」；接着盘点你有什么过人之处，是否有现成的人脉资源可运用，再来你要能够号召同好，一起拉起创业大旗，慢慢地往事业目标迈进。
