九世之乱发生于大商得以中兴之前。
“九世之乱”的九世都有谁呢？从仲丁、外壬、河亶甲、祖乙、祖辛、沃甲、祖丁、南庚到阳甲，连续九代商王。
“九世之乱”又是谁发起的叛乱呢？这个之乱，不是叛乱，而是连续九代商王因为王族内部的争斗，为平息争斗导致不得不多次迁都，这就是“九代商王，五次迁都”的由来。多次迁都的结果，造成时局的混乱，以致诸侯中胆子稍微大一点的，则直接拒绝向大商帝国进贡。
为什么会发生这样的局面呢？根源就在于大商帝国的王位继承制的权力诱惑。
众所周知，夏朝是“家天下”取代“公天下”的开启之朝，私有制正式登上历史的舞台。等到成汤灭夏之后，保留了夏朝的大部分做法，只是在王位继承上，采取了和夏朝不一样的制度，就是“父死嫡子继，兄终由弟及”的双轨制。
第一代商王成汤建立商朝之初，确立的也只有“父死嫡子继”的单一模式，但他之后的继承人的变故让他被迫临时做了修改，就是增加了“兄死弟及”的继承制。
什么变故让成汤推出了继承的双轨制呢？就是成汤快要退位的时候，按照嫡子继承制，作为长子的太丁没等到继位就病故了。此时，太丁的长子，也就是成汤的长孙：太甲，还是个不懂事的孩子。
这个时候，大商帝国外部的威胁还没有解除，无奈之下，成汤只能把商王的位置交给了二儿子，太丁的弟弟，外丙。成汤的这个决定，也开了大商帝国“兄终弟及”的先河，也被后世商王们当做祖训传了下去。
刚开始的时候，兄终弟及的问题并不大，毕竟，成汤的儿孙辈的数量，还是很有限的。但时间一长，成汤一脉就出现了枝繁茂盛的局面。“兄终弟及“继承制就让王族内的野心家们找到了抢王位的依据。
中国历史上，采取“兄终弟及”继承制离我们最近的是宋朝。宋太祖赵匡胤打下江山后，在他母亲的要求下，作为大哥的宋太祖同意采用“兄终弟及”，就是他死后，传位给老二赵光义，赵光义再传位给老三赵廷美，赵廷美死后，皇位交到赵匡胤的儿子手里……
结果，赵光义当了皇帝之后，取消了兄终弟及，只留下父死子继，大宋的天下就在赵光义的儿孙手里，代代相传！
再说“九世之乱”的商王仲丁，他是大商帝国的第八代商王太戊的儿子。仲丁算是大商帝国历代商王里比较能干的君王，在位期间干了两间大事：把大商帝国的都城从“亳”迁到了“嚣” （今河南郑州附近）；又出兵攻打蓝夷。
但仲丁死后，继位的不是他的嫡子，而是他的弟弟外壬。外壬是怎么抢到商王权杖的呢？凭的就是他手中的势力夺得了商王的王位，也让他的兄弟们看明白了，原来王位是可以凭实力来抢夺，“谁的势力大，谁就可以称王”。
所以，也正是外壬改变继位的游戏规则，拉开大商帝国的“九世之乱”的大幕，造成了商朝一百多年王位继承的混乱。
外壬在位的时候，大商帝国第一次有了衰落的迹象，也引发了邳和甑牟柯浞⑸叛乱，到死也没能完全平定。外壬死后，他的弟弟河甲用了他的方式，凭借着自己的实力，击败了侄子，抢到了商王的权杖。
河甲在位期间，又把大商帝国的都城从“嚣”迁到了“相”（今河南省内黄县境内），然后举兵征伐蓝夷和班方，并先后派彭伯、韦伯征服背叛的邳和瓴柯洹。但是，穷兵黩武的结果就是让大商帝国的国力再度衰落。
河甲这个人倒是知道扶持自己这一脉，他死的时候，把王位交给了长子祖乙。祖乙继位后，先把都城从“相”迁至“耿”。后来，耿都被洪水冲毁，又迁都到“庇”（今山东省定陶县）。
祖乙是九世之乱里的“圣王”，在位时重用贤臣巫贤，使大商帝国的国运出现了中兴之势。
祖乙死前，把王位交给了儿子祖辛；祖辛死后，王位被势力强大的弟弟沃甲抢走。
沃甲死后，王位又被侄子祖丁抢走；祖丁死后，王位又被堂弟、商王沃甲的儿子南庚抢走。
抢到王位的南庚，干了什么事呢？迁都，把大商帝国的都城由“庇”迁到了“奄”。
南庚死后，王位又被祖丁的儿子阳甲抢回。这来来回回的王位抢夺大战，把大商帝国折腾的虚弱不堪，衰落到了极点……
对大商帝国来说，幸运的事情发生了，就是阳甲死后，商王的权杖交到了弟弟盘庚手里，才有了盘庚迁殷，且遵循了成汤的德政，让大商帝国出走向了“中兴盛世”……
